Я долго собирался с духом, чтобы задать свой последний вопрос, чуть отпил кофе, который вдруг показался мне нестерпимо горьким.
— Скажите, госпожа Путе, — решаюсь я, — вот теперь, когда уже прошло столько лет, столько времени, вам… Вам не жаль, что все так получилось?
— Конечно, — не задумываясь, отвечает она, — я думала об этом, часто думала. Конечно, жалко. Надо было тогда ребятам быть поосторожнее, чтобы их никто не заметил той злосчастной ночью.
— Но я не об этом, — говорю, и язык с трудом пропихивает слова. — Вам вообще не жаль, что все так вышло, вы не жалеете о том, что решились тогда прятать этих людей?
— Как это? — не понимает она, — как это — жалею, ведь это же были люди, совсем ни в чем не виноватые люди. Почему жалею? Они ведь были такие же, как мы, а их хотели убить.
Мне становится мерзко от моего вопроса, но, к счастью, тетушка Эльза сама меняет тему разговора.
— Вот сейчас и не знаю, что делать. Собираются вводить латвийское гражданство, там столько документов требуется, а у меня ничего не сохранилось. После Штутгофа мне только справку об освобождении из концлагеря выдали, а ее потом на паспорт русский поменяли, где же мне взять все эти документы?
…Айзпуте ничем не отличается от других маленьких провинциальных латвийских городишек. Школа, детский сад, заброшенный стандартный куб краснокирпичного кинотеатра, стадион. Только вот центр города запущен, дома стоят какие-то почерневшие, покосившиеся кое-где от времени, с мутными оконными стеклами. Они похожи на какие-то исполинские гнилые зубы. Хозяева их убиты почти семьдесят лет назад. История айзпутского еврейства, насчитывающая более двух столетий, убита вместе с ними. Ничего уже никогда не вернется. Ничего и никогда…
Но не забудем, что именно в Айзпуте жила невысокая скромная пожилая женщина Эльза Путе.
Сколько в Латвии таких городков, как Айзпуте? А сколько таких старушек? Кто их считал?
Глава девятая
Большой расстрел
В конце осени в Риге наконец-то появился хозяин. Нет, конечно, номинальным руководителем Остланда являлся генеральный комиссар Лозе, но именно этому человеку, а не толстячку из ведомства Розенберга, был вручен колоссальный аппарат насилия, и он сумел им воспользоваться с максимальной эффективностью и поражающей до сих пор жестокостью.
Звали его Фридрих Еккельн. Внешности он был самой обыкновенной — невысокого роста, худощавый, черты лица мелковаты, но не лишены приятности, поредевшие волосы зачесаны назад, чтобы скрыть намечающуюся лысину. В партикулярном платье он вполне сошел бы за преуспевающего бухгалтера мелкой торговой фирмы или коммивояжера, а может быть, мастера с завода Круппа или Тиссена. Но судьбе угодно было надеть на него ладный черный мундир с дубовыми листьями и эсэсовскими рунами в блескучих петлицах.
Ему было сорок шесть лет. Женат вторым браком. Первый раз женился по молодости на еврейке или полуеврейке, потом, конечно, осознал и развелся. В партии с 1929 года. Вступил в Ганновере, два года был рядовым бойцом охранных отрядов НСДАП, а в апреле 1931 года его заметили Гиммлер и Зепп Дитрих, назначив командовать всеми СС Ганновера. Вообще 1931 год для карьеры Еккельна был поворотным, летом этого года он был представлен фюреру в Мюнхене. Тогда же, в 1931-м, он начал формировать 12-й и 17-й батальоны СС. После ночи длинных ножей Еккельн руководил Северо-Западной группой СС и являлся начальником полиции порядка в Брауншвейге. Тогда же, в 1934-м, сразу после кризиса, фюрер пригласил его на узкий банкет для высших руководителей СС, где всего было двенадцать гостей. Гитлер сказал им, вождям своей преторианской гвардии, что восемь дней назад по его приказанию казнен Рем (мятежный вождь СА отказался покончить с собой, и его пристрелил «папа Эйке» — создатель дивизии СС «Мертвая голова»). Тогда Гитлер мотивировал казнь Рема и разгром головки штурмовиков тем, что якобы Рем был против борьбы Германии за жизненное пространство в Европе.
К моменту назначения Гитлера рейхсканцлером в январе 1933 года во всей Германии было около 50 000 эсэсовцев, из них семь тысяч человек подготовлены Еккельном. Из его двух батальонов перед самой войной развернули две дивизии СС. В мае 1941 года обергруппенфюрера СС Фридриха Еккельна отозвали в распоряжение рейхсфюрера СС и дали отдохнуть перед большими делами на Востоке. До начала грандиозного плана «Барбаросса» оставалось полтора месяца. В отношении Еккельна у Гиммлера были особые виды. Спустя три дня после начала войны с большевистской Россией Гиммлер вызвал его к себе и вручил назначение на должность руководителя СС и полиции при штабе группы армий А. До октября 1941 года на Украине, где проходила служба Еккельна, в его подчинении была пехотная бригада СС и полицейский полк «Юг».
По своей должности обергруппенфюрер отвечал за организацию глобального террора, развернутого на оккупированных территориях. Еврейские погромы и массовые убийства, карательные акции против активистов советского режима — за всем этим стоял Еккельн. Страшная резня евреев во Львове, проведенная специальным украинским карательным батальоном «Нахтигаль» (по-немецки — «соловей», парубки в полевой форме СС так красиво пели свои народные песни, что немцы дали их части такое ласковое название. Кстати, командовал ими Роман Шухевич, возведенный совсем недавно бесславно уходившим с политической сцены в небытие президентом Украины Виктором Ющенко в Герои Украины), ужасающий еврейский погром в Бердичеве, расстрелы евреев в Бабьем Яру в Киеве — это все он, Фридрих Еккельн.
Служба шла хорошо, немецкие части шли на Восток, покоренная Украина пленяла воображение богатством полей и активностью туземцев в решении задач по зачистке евреев и большевиков, дальнейшая карьера виделась ослепительно, как вдруг в одночасье все покатилось в тартарары. Гауляйтером Украины был назначен Эрих Кох, которому однажды на вечеринке после очередного партсъезда в Нюрнберге Еккельн, подвыпив и повздорив, дал в морду. Такое не забывается, и потому служить под его началом обергруппенфюрер никак не мог. Следовало подыскивать другую должность. Рейхсфюрер, как и многие в высшем руководстве партии, знал об этом конфликте, поэтому новая, равнозначная должность для Еккельна вскоре нашлась. 10 ноября 1941 года рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер вызвал Фридриха Еккельна к себе на Принц-Альбрехтштрассе, 8, где и объявил о назначении его на должность руководителя СС и полиции Остланда с самыми широкими полномочиями. При необходимости ему следует контактировать с рейхскомиссаром Лозе, всецело используя помощь последнего в решении специфических задач, заметил рейхсфюрер. А задачи эти таковы: покой на всей территории Восточных земель и ликвидация всех евреев. Это приказ самого фюрера, личный приказ! Не написанный, не произнесенный публично, но безусловно требующий тщательного исполнения! Гиммлер сказал, что еврейский вопрос в Остланде в основном уже решен, но в Риге до сих пор не ликвидировано еврейское гетто и Еккельну следует избавиться от всех находящихся там евреев. Рейхсфюрер добавил, что предшественник Еккельна Прютсманн жаловался ему, что Лозе отчего-то не желает ликвидировать гетто.
