— Кроме Наместников и Наместниц мне также нужно знать всех, кто мог бы быть недоволен ими, — ответил юноша, сворачивая свиток. — Всех их родственников и родственниц, которые могли бы выиграть от того, что на Острове сменится власть. Всех тех, кто при других обстоятельствах сам мог бы стать Наместником или Наместницей. А также всех, так или иначе обиженных на Наместников и желающих отомстить. У женщины есть примета — очень высокий рост. Мужчина… м-м… мужчина обыкновенный. Я еще подумаю, как его вычислить.
— Трудная задача, — кивнул лорд Шандиар. — Я могу вспомнить кое-кого из родственников Наместников, но перечислить абсолютно всех… хм… очень трудно. Я даже не знаю, с чего начать!
— Наверное, с того, что дополните этот список? — спросил Эльфин. — Я узнал, что у старшего брата лорда Эльдара Яшмового была вдова, леди Эльсирель. И сейчас она живет в замке Наместника Яшмового. А вдруг она затаила зло на лорда Эльдара за то, что тот выжил, а ее супруг — нет?
— Женщины умеют быть такими мстительными, — проворчал Норрик, на которого давно никто не обращал внимания.
— А твоя бывшая теща? — подала голос успокоившаяся леди Ллиндарель. — Мать лорда Иоватара и твоей… ну первой? Я ее ни разу не видела в замке, и она не была на нашей свадьбе!
— А ведь верно! — воскликнул Наместник. — Она так ни разу и не навестила меня! Более того, когда я привел в дом новую жену, тогда еще мою невесту, она через своих доверенных лиц дала мне понять, что намерена сама заняться воспитанием моей младшей дочери, и буквально потребовала, чтобы девочку отправили к ней.
— Боюсь, она так и не простила, что я стала женой Шандиара и взяла имя его первой жены, — вздохнула Наместница. — Тем более что я раньше была Видящей в этом самом поместье…
— Если у Видящих все получится, вы наверняка потеряете титул, — промолвил Эльфин. — Хотя бы за то, что помогли когда-то императору воссоединиться с императрицей. Вашу супругу могут избавить от плода и насильно вернуть в Орден, а ваши сыновья станут медиумами.
— Мрачная перспектива, — проворчал лорд Шандиар и успокаивающе сжал ладонь жены, — И что вы намерены предпринять?
С этой фразы они и начали беседу, но на сей раз у молодого мага был готов четкий ответ.
— Я могу встретиться с нею и все узнать, — сказал он. — Кроме высокого роста я запомнил кое-какие другие приметы — ведь женщина была переодета и в маске. Я обращал внимание на всякие мелочи, вплоть до манеры вставать и садиться, формы ногтей и тому подобного. Ну и аура, хотя и замаскированная отводящими глаза амулетами, тоже была запоминающаяся.
— Отлично! — Лорд Шандиар вскочил упругим движением, как человек, который наконец-то получил возможность хоть чем-то заняться, дабы убить надоевшее время. — Идемте туда сейчас! Моя младшая дочь, Шанирель, в последнее время часто живет у бабушки, как и сын Иоватара, ее нареченный жених. Что может быть лучшим поводом для визита, чем желание отца взглянуть на дочь? Дорогая, ты останешься тут?
Леди Ллиндарель кивнула. Бывшая теща лорда Шандиара ее недолюбливала, и женщина старалась лишний раз не попадаться ей на глаза. Тем более сейчас, когда в ее чреве рос очередной ребенок, а душевные и физические силы были подорваны частыми беременностями и родами.
— А вы кто? — внезапно обратилась она к троллю. — Откуда взялись?
— Татва воин. Татва воевать в Эвларе, — ответил тот, нимало не смутившись. — Татва долго быть воин. Потом герцог сказать, что ему не надо много воин, и Татва ушел. Он охранял всех за деньги. Он защищать богатая дама, когда попасть в плен. Дама быть человек. Татва ее спас. Там быть Дикая Охота.
— Милый, — улыбнулась леди Ллиндарель, — меня пока будет охранять этот воин!
Тролль тут же выпрямился, расправив плечи, и оказался так высок, что рядом с ним даже массивный лорд Шандиар показался бы мальчишкой. Перехватив копье, слишком тонкое и короткое для его мощных дланей, он встал за креслом женщины с тем же невозмутимым видом, с каким встречал все последние события. Лорд Наместник смерил его взглядом и схватил Эльфина за локоть, направляясь прочь.
— Клянусь Покровителями, ты прав, мальчик, — говорил он на ходу. — Моя бывшая теща вполне могла стать моим врагом! Ведь пока я не женился на новой Ллиндарель, моя младшая дочь, Шанирель, была наследницей поместья, и ее жених должен был стать Наместником после меня. Именно моя бывшая теща настояла на помолвке детей. Юный Йовидар сам по себе — единственный наследник их династии. А как жених моей единственной наследницы он сможет сам стать Наместником! Что же мне делать?
— Пока ничего, — только и смог сказать ему Эльфин. — Сначала я должен повидать вашу бывшую тещу!
День был серый, неяркий, поэтому дети играли в павильоне, примыкавшем к замку. Девочка и мальчик были в компании трех других детей — двух дочек и сына трех придворных дам, которые сидели пестрым кружком рядом с их бабушкой и матерью мальчика. Женщины наблюдали за игрой детей со вниманием, отмечая невольно и грацию девочки, и порывистые движения мальчика. Трое других детей удостаивались гораздо меньшего внимания.
Появление мужчин остановило игру. Мяч выкатился из рук мальчика как раз к ногам лорда Шандиара, который наклонился, подбирая игрушку.
— Что же вы прекратили играть? — поинтересовался он. — Я видел, как ты ловишь мячи, Шанирель. Лови!
Он кинул мяч дочери, но ее как раз в это время окликнула бабушка, и девочка пропустила мяч мимо.
— Ну что же ты!
— Что вам угодно, милорд? — ледяным тоном произнесла его бывшая теща, властным жестом подзывая внучку к себе.
— Я хотел увидеть свою дочь. Разве это не достаточный для отца повод, чтобы прийти?
— Не часто вы вспоминаете о ее существовании, милорд!
— Я помню о Шанирель постоянно. И не моя вина в том, что она растет отдельно от меня!
— У вас другая семья. — Леди вздернула подбородок. — Вам дочь моей Ллиндарель не нужна!
Девочка стояла между ними, как между двух огней, переводя взгляд с отца на бабушку, и явно колебалась, не зная, как ей поступить. Эльфин пришел ей на помощь. Он приблизился и протянул ей руку:
— Здравствуйте, маленькая леди. Вас зовут Шанирель? Ваш отец много рассказывал мне о вас. Вы очень похожи на свою мать.
— А вы знали мою маму? — тихо промолвила девочка.
— Сам я ее не видел, но у вашего отца есть ее портрет.
— Я скучаю по ней, — вздохнула девочка. Она действительно была похожа на первую леди Ллиндарель — по крайней мере, на настоящий портрет, который висел в кабинете у Наместника. — А еще я скучаю по Лашарели.
Юноша напряг память. Кажется, так звали старшую дочь лорда Шандиара, у которой Видящие обнаружили магический дар и забрали в Обитель в разгар войны за Золотую Ветвь. Сейчас она там. Каково ей среди волшебниц? Не тоскует ли она по матери и сестре? По своему опыту Эльфин знал, что многие мальчики-медиумы первое время часто плачут по ночам и зовут маму.
