— Слышу, — ответила она. — Вы знаете, что я
его не боюсь. Но у меня такое неприятное предчувствие. И… честно говоря, все
еще болит колено.
— Извините, — пробормотал он. — Я испугался,
подумал, что в вашем плаще мог оказаться посторонний предмет.
— Понимаю… — Она опять помолчала. — Простите,
что я вас побеспокоила. Но вы говорили, что лучшее время для размышлений — это
ночь. Спокойной ночи!
— Спокойной ночи. — Он положил трубку.
Бедная девочка! Ей только двадцать семь. Изображать из себя
потенциальную жертву маньяка непросто. И видеть все эти фотографии, которые он,
мужчина, не может вспомнить без содрогания. И после этого она все же
согласилась на такую роль. Дронго поднялся, прошел в ванную комнату. Раздевшись,
оставил одежду на стуле, встал под горячий душ.
Если убийце известно о приезде экспертов в Рим, значит, он
должен каким-то неведомым образом узнать и об игре, которую начал против него
Вирджил Даббс. Дронго нахмурился. Тогда выходит, что их первоначальный план не
совсем продуман. Преступнику удается неизвестно как добывать информацию,
которой у него не должно быть. А этот его непонятный вызов, ненужная бравада?
Вновь раздался телефонный звонок. Дронго подумал, что это
снова Луиза. Он достал полотенце, вытер руку, прежде чем снять трубку, висевшую
в ванной комнате.
— Слушаю вас, — сказал Дронго, выключая воду.
— Вы напрасно ждете, что я так легко попадусь, —
услышал он резкий голос незнакомца. Этот голос он запомнит надолго. Этот голос
он запомнит навсегда. И уже никогда больше не спутает ни с каким другим.
— Кто это? — спросил Дронго, едва не
поскользнувшись в ванной.
— У вас ничего не выйдет. — Кажется, в голосе
говорившего послышались нотки превосходства. Или торжествующей радости. И этот
тип не итальянец. Он — англичанин. Во всяком случае, англоязычный гражданин —
из страны, где говорят по-английски.
— Кто со мной говорит? — Дронго напряженно
вслушивался. Он понимал, как важна каждая деталь их разговора, каждый
услышанный шум, каждое слово говорящего.
— Ты знаешь, — ответил неизвестный и разъединился.
Дронго растерянно посмотрел на трубку и протянул руку, чтобы
ее повесить. При этом пошатнулся, схватился за стену. Затем вылез из ванной и
поспешил к входной двери. Прислушался. Пока никого. Дверь закрыта, но она
послужит ненадежной защитой, если выбьют замок. Дронго принес стул и прислонил
его к двери. Затем поспешил к телефону. Хотел взять трубку, но передумал. Если
этот тип сумел выяснить, где именно остановились приехавшие эксперты, значит,
он гораздо ближе к ним, чем они предполагали. Дронго достал из кармана
мобильный телефон, включил его. За дверью послышался шум, и он замер. Если
убийца решится войти в его комнату, шансов не останется. У него не было с собой
никакого оружия. Но шум быстро стих. Дронго набрал номер полицейского
комиссариата и попросил к телефону комиссара Террачини. Сонный дежурный
ответил, что синьор Террачини уехал домой час назад. Дронго, подумав, набрал
телефон отеля и попросил соединить его с номером комиссара Брюлея. Первый
звонок, второй, третий, пятый, седьмой… Брюлей не отвечал. Дронго хотел уже
перезвонить, когда услышал голос комиссара:
— Кто это?
— Извините, что я вас беспокою, — быстро начал
Дронго, — но он мне позвонил.
— Кто позвонил? — все еще не мог понять Брюлей.
— Наш «знакомый». Он знает, в каком отеле мы
остановились. У вас есть с собой оружие?
— Нет. Я не люблю его с собой возить. Тем более я не
мог взять его в Москву.
— Звоните в полицию, — крикнул Дронго, —
пусть пришлют в отель своих офицеров. И не выходите никуда из номера. Ни в коем
случае.
Минуту спустя он снова связался по мобильнику с отелем и
попросил соединить его с номером, где остановился Вирджил Даббс. Американец
ответил почти сразу, но было ясно, что он тоже спал и поднял трубку телефона,
стоявшего рядом с ним.
— Слушаю вас, — отозвался Даббс, шумно зевая.
— Извините, что звоню в такой час, — начал
Дронго, — у вас есть с собой оружие?
— Разумеется. Офицерам ФБР разрешают носить оружие.
Почему вы меня спрашиваете об этом?
— Только что мне в номер позвонил наш «знакомый». Тот
самый, которого мы ищем. Вы меня слышите? Он со мной разговаривал. Он знает,
где мы живем.
Даббс изумленно молчал. Затем осторожно уточнил:
— Из Стаффорда?
— Да. Он знает, где мы остановились, — повторил
Дронго, начиная злиться. Даббс слишком долго приходит в себя. Или он ошарашен
не меньше самого Дронго? — Убийца знает о нашем отеле. Я беспокоюсь, что
он может ворваться к кому-то из нас в номер. Приготовьте оружие и проверьте
входную дверь. Никуда не выходите. Брюлей уже позвонил в полицию.
— Я выйду и посмотрю, — решительно заявил Даббс,
наконец осознав, о чем ему говорит Дронго. — Может, он еще в отеле? Нельзя
упускать такой шанс.
— Послушайте, мистер Даббс, — разозлился
Дронго. — Я позвонил вам не для этого. Забудьте про свой героизм. Это явно
не тот случай. Он знает о нашем приезде, знает, в каком отеле мы остановились.
Это совсем не шутки. И не повод для демонстрации вашей смелости. Я не уверен,
что он сейчас не ждет каких-то глупых действий с нашей стороны. Дождитесь
полиции, никуда не выходите. Это очень серьезно…
— Не нужно меня пугать, — перебил его
Вирджил, — откуда он мог узнать, где мы остановились? Может, это чья-то
глупая шутка?
— В три часа ночи? — спросил Дронго. — У вас
много таких знакомых шутников в Риме? У меня — нет. Не выходите из номера.
Считайте это моей личной просьбой.
— Хорошо, хорошо, — раздраженно согласился
Вирджил, — я только не понимаю, как он мог позвонить? Он же разоблачил
себя подобным звонком. Теперь мы его легко вычислим.
— Не знаю, — честно ответил Дронго, — я пока
меньше всего об этом думаю. Но не выходите из номера, — снова попросил он.
Положив мобильный телефон на столик рядом с собой, Дронго
прислушался. За дверью было тихо. Но вдруг ему показалось, что он чувствует
чужое дыхание. Дронго нахмурился. Вирджил прав. Если преступник решил
позвонить, значит, он пошел ва-банк. И решил таким необычным образом заявить о
себе. Но почему? Зачем он это делает? Неужели не понимает, что каждый раз,
когда он выходит на контакт, то подставляет себя? Или хочет, чтобы его взяли?
Нужно позвонить Луизе и рассказать ей об этом загадочном звонке. Нужно
обязательно ей сообщить.
И в этот момент снова зазвонил телефон. В третий раз за
ночь. Дронго смотрел на аппарат. Первый звонок, второй, третий… Чего он боится?
Нужно ответить. Может, удастся выяснить, откуда звонит этот незнакомец. Дронго
поднял трубку.
— Да, — сказал он чуть дрогнувшим голосом.
