– Это касается вашей сестры… то есть того места, где ее нашли… ну, и вообще – нас интересует вся информация, которая может помочь следствию, – вспомнила она слова Карадора.
Фейлинор кивнул, не сводя глаз с девушки. Сегодня, как, впрочем, и всегда, она была в мужском костюме, и он неожиданно подумал, что серебряная с белым форма гвардейца Серебряного Легиона могла ей подойти.
– Это прекрасно, – промолвил он, думая о своем.
– Значит, вы мне все расскажете?
Фейлинор задумался, прикидывая, как лучше увести разговор от опасной темы, но не успел открыть рта. Хлопнула дверь, и в кабинет ворвался лорд Тиамар.
– Что происходит, милорд? – с порога поинтересовался он.
– А что такое? – Наместник отвел взгляд от лица Тары, сделав девушке жест – мол, потом поговорим.
– На мою жену нападают. Она лежит в беспамятстве, над нею хлопочет Видящая, а вы спрашиваете, что такое? Произошло несчастье, а вы вместо этого сидите и…
– Лорд Карадор Аметистовый расследует это дело, – спокойно произнес Фейлинор. – Сейчас я как раз разговаривал с дамой Тарой…
– О чем? – фыркнул Тиамар. – О чем можно говорить с этой? – Он пренебрежительно кивнул на девушку.
– Дама Тара, как называется ваша должность? – поинтересовался Наместник на человеческом языке.
– Помощник следователя по особо важным делам, – отчеканила девушка. Вошедший ей активно не понравился – такого лорда так и хотелось «пощипать», предварительно «успокоив» ножом под ребро, чтобы не слишком дергался.
Фейлинор тут же повторил ее слова:
– Слышали?
– Слышал. Какая-то полукровка теперь тут нам допросы устраивает?
От его резкого тона Наместник вспыхнул и покраснел, как мальчишка, но сдержался.
– Дама Тара пытается нам помочь, – произнес он. – Кстати, вы сами могли бы кое-что рассказать. Вдруг это будет полезно?
– Кому? Этой девице или моей жене?
– Я собираюсь помочь разобраться в этом деле…
– То есть будете трепать языком и сидеть сложа руки?
Фейлинор вздрогнул. Еще никто и никогда не говорил с ним таким тоном при посторонних. Секретарь попятился, стараясь слиться с портьерами. Асатор напрягся. Тара сидела прямая, как струна, и лишь переводила взгляд с одного высокородного эльфа на другого. Она недоумевала, почему Наместник не защищается. Боится или…
– Я не…
– Вы не можете или не хотите что-то делать?
– Я делаю все, что в моих силах.
– Вернее, не делаете ничего! Я начинаю подозревать, что вы вообще не в состоянии что-либо сделать!
– Что? – Наместник медленно встал. Тара поднялась тоже. Она понимала одно слово из десяти, но по интонациям собеседников догадывалась, что происходит что-то не то. – Вы отдаете отчет в своих поступках?
– Я-то вполне отдаю и могу сказать, что у меня есть хоть какие-то поступки, а вот вы…
– Вы обвиняете меня в трусости? – Кровь отхлынула от лица Фейлинора, и наблюдавшая за ним Тара дорого бы дала, чтобы понять, что происходит. Попросить Асатора, чтобы перевел? Но рыцарь и так напряжен, как струна. Еще наорет, чего доброго.
– Да!
Асатор вздрогнул и сделал шаг вперед. Рука сама легла на рукоять меча – еще одно слово, один жест…
– Сударь, – прозвучал голос Наместника, – вы, конечно, мой родственник, и поэтому вам многое прощается, но это уже переходит всякие границы.
– Нет, это вам до сих пор многое прощалось! Но ваши последние поступки переполнили чашу моего терпения. Вы наводнили дворец авантюристами без рода и племени, нарушаете законы нашего мира, ведете себя неподобающим образом, наплевательски относитесь к своей сестре и ее самочувствию. Скажу больше – вы вообще не умеете управлять Островом и…
Не понимавшая ни слова, Тара не сводила глаз с лица Фейлинора. Таким растерянным и потерянным она не видела его еще никогда. Он словно оцепенел. Но во взгляде, случайно брошенном на девушку, была такая буря эмоций, что «охотница» не выдержала. Сорвавшись с места, она встала перед Тиамаром, уперев кулаки в бока.
– Ты, дебил ушастый, – воскликнула она звенящим от злости голосом, – это кто так тебя научил хамить? У тебя что, запасная челюсть в кармане? Или мозги дома забыл? Вали отсюда, недоносок, пока ходить умеешь! Адресок подсказать или сам допетришь?
– Это с каких пор полукровки на высоких лордов рты разевают? – мигом переключился лорд Тиамар на Тару. – Закрой рот и благодари Покровителей за то…
– Не, блин, вообще! – заговорив на привычном языке, девушка почувствовала себя увереннее. – Это хамло еще что-то вякает! Да ты мизинца его не стоишь, придурок крашеный! Козлина долговязая!
– Брысь! – огрызнулся командир Преданных, отталкивая ее с дороги.
Фейлинор ахнул. А в следующий миг произошло то, чего никто не ожидал.
Тара не стала визжать, кричать и топать ногами, как всякая благородная леди. Она даже не отвесила оскорбителю пощечину. Вместо этого коротко размахнулась и со всей силой врезала эльфу кулаком в челюсть.
Удар вышел мастерский. Не ожидавший такого от девушки, лорд Тиамар рухнул как подкошенный. А Тара, подскочив к поверженному, еще и пару раз успела пнуть его ногой под ребра.
– Нет!
Девушка застыла с поднятой для нового пинка ногой:
– Чего? Тебе его жалко? Этого гоблинами стукнутого идиота?
– Нет. – Фейлинор сжал пальцами виски. – Просто бить упавшего – это… подло.
– Тоже мне благородный нашелся, – проворчала девушка, но все-таки отступила. – Давай вставай и чеши отсюда, пока жив! А то ведь в следующий раз я не буду такой добренькой. Чего разлегся? Шевели копытами, козел!
Лорд Тиамар с некоторым трудом поднялся на ноги. Левый бок болел так, что трудно дышать. Надо было срочно показаться Видящей – как воин, командир Преданных догадывался, что эта нахалка с одного удара наверняка сломала ему ребро, а то и отбила еще что посущественнее. Может, не врут, и она вправду воительница? Вон как глазищами зыркает!
Перехватив его холодный злой взгляд, Тара ничуть не смутилась, а выдала длинную тираду на человеческом языке. Фейлинор не понял и половины слов, но по тому, что там упоминались тролли, гоблины, чья-то мать и некоторые части тела, догадался, что это вряд ли хвалебная речь и пожелание долгих лет жизни. Девушка еще не завершила свой энергичный монолог, когда ее собеседник покинул поле боя.
– Уф! – дождавшись, пока за ним закроется дверь, Тара рванула ворот туники, как будто он стал ее душить, и повернулась к остальным эльфам. – Смылся наконец-то! Окно откройте, а то после этой дряни дышать нечем!
– Э-э… – Фейлинор смог только ткнуть пальцем в раму, и секретарь тут же кинулся исполнять его повеление. Сам молодой Наместник не мог отвести глаз от лица девушки. Еще никто и никогда, даже родная мать, не кидалась так отчаянно и яростно на его защиту. Он, с детства уверенный, что мужчина должен быть сильным и решительным, понял, что в подметки не годится этой… этой самой лучшей девушке на всем свете. Нет, парадная форма Серебряной Стрелы
[5]
ей будет очень к лицу!
