– Я пришел проводить вас для конфиденциальной беседы, милорд, – отчеканил тот.
– Отлично. Извольте подождать за дверью! Ведите. Я следую за вами!
Сказано это было таким тоном, что посланник взмахнул рукой, отдавая честь, развернулся на каблуках и, чеканя шаг, направился прочь.
Лорд Тиамар смотрел ему вслед, сохраняя скучающе-задумчивое выражение и играя роль до конца. Он был все-таки воином и мужчиной и умел смотреть в глаза опасности. Вслед за легионером он вышел из залы и снисходительно потрепал по волосам взволнованного оруженосца.
Лаллирель! Лаллирель, ответь мне! – позвал он мысленно на ходу.
Ты с ума сошел? Что это вдруг? – в ответном голосе волшебницы было столько негодования, что он чуть было не начал извиняться за вторжение в личную жизнь женщины.
У меня проблемы, Лаллирель! Наместник хочет меня арестовать! Помоги!
За что?
Я натравил Преданных на ту полукровку, Тару, а она выжила и…
Идиот! – Поток эмоций, захлестнувших мысленный голос волшебницы, исторг из груди лорда невольный крик. – Ты все испортил! У меня были планы, а ты… ты… Твоя самодеятельность…
Я просил тебя о помощи! Ты обещала прикончить девчонку.
Я хотела, чтобы ее убил драур. Но ты вылез вперед, и все испортил. Выпутывайся сам, как знаешь! И не пытайся меня искать!
Я тебя убью! – мрачно пообещал он, но эфир донес лишь отголосок презрительного фырканья. Лаллирель была боевым магом и прекрасно знала, что ни один мужчина не сможет с нею справиться в открытом противостоянии. Значит, надо успокоиться и полностью сосредоточиться на проблеме драура. Где он там бродит?
Фрозинтар шел по дворцу и чувствовал волны страха, веером расходящиеся от него во все стороны. Его боялись. Девушки и женщины, эльфийки и альфары испуганными птицами бросались в разные стороны. Нет, его и раньше боялись, но чтобы вот так? До визга и обморока? А ему нужна была энергия. Очень нужна. Еще несколько часов – и все. Ее уровень уже упал до критической точки – настолько, что еще немного, и он нападет на первую встречную женщину.
Разум ученого работал в усиленном темпе. Ситуация складывалась странная и неприятная. Какая-то Видящая – но не целительница! – спасает жизнь Льору, вернув ему жизненную энергию, но при этом выкачивает ее из Тары. У обоих остался небольшой запас, но «выпивать» девушку драур не станет – ей и так сегодня досталось, кроме того, эта энергия сырая. Больше сил потратишь на ее переработку. А забирать силы у юноши – кем же надо быть, чтобы решиться на такое?
Но что за странную игру ведет эта Видящая? Кто она такая? По показаниям, которые Карадор успел раздобыть, выходило, что именно какая-то Видящая напала на Льора и лорда Эллинара, когда те уединились для любовных утех. То есть сначала замучила мальчишку до полусмерти, а потом сама же спасла жизнь? И какая именно Видящая? Целительница или другая, неизвестная? Слишком мало данных.
Задумавшись, Фрозинтар сам не заметил, как переступил порог залитой ярким светом залы. Несколько женщин и девушек, сидевших там, сначала оцепенели, а потом с визгом заметались туда-сюда, как перепуганные птицы. Две от неожиданности упали в обморок, еще одна вскочила на окно и приставила к груди острую вязальную спицу:
– Если ты сделаешь шаг, я убью себя!
Драур скептически покачал головой – слишком много было пафоса в речах эльфийки. Он сделал шаг в залу, освобождая проход, и большинство испуганно вопящих девушек и женщин бросились к дверям. Даже та, которая обещала заколоться спицей, раздумала умирать и помчалась догонять товарок. Лишь одна задержалась – она отчаянно заколотила в другие двери, и, поминутно с ужасом оборачиваясь на медленно подходящего Фрозинтара, закричала:
– Госпожа! Бегите, госпожа! Он здесь! Скорее спасайтесь!
– Погоди, я… – Он протянул руку с раскрытой ладонью.
– Не приближайся, чудовище! – взвизгнула женщина и, последний раз крикнув: «Госпожа!» – с удивительной прытью метнулась к дверям.
Эту женщину он поймал, успев схватить подол платья. Пленница дернулась, завизжала что есть мочи. Тонкая ткань затрещала. Опасаясь, что она своими воплями поднимет на ноги всю стражу, бывший наемник разжал пальцы. Не ожидавшая такой подлости от нежити, эльфийка шлепнулась на живот, но тут же вскинулась и, не переставая визжать, на четвереньках бросилась к двери. Ее одежда порвалась как раз в нужном месте, открывая бедра и ягодицы, и драур с неудовольствием подумал, что назавтра весь дворец будет судачить о том, что «это чудовище» изнасиловало женщину.
Фрозинтар сжал кулаки, борясь с душившим его гневом. Как же они все надоели! Как он их всех ненавидел! Поубивал бы! Всех до единой! Всех женщин мира! Не пощадил бы ни старух, ни сопливых девчонок! Все проклятое племя! Под корень! Эти твари недостойны жить! Нет, до всех он, конечно, не дотянется – рано или поздно, его прикончат, – но успеть расправиться хотя бы с несколькими. Например, догнать ту, в рваном платье, и проделать с нею все то, что она себе напридумывала. Уверена, что жуткий монстр нападет и искалечит? Монстр это сделает! Хотя бы потому, что другого от него не ждут!
Тихое рычание вырвалось из груди – его душили эмоции.
Так, так… Еще! Больше страсти! – Лорд Лоредар потирал руки, глядя, как отчаянно пульсирует во флаконе искра.
– Ой…
Невесомый даже не крик – вздох.
– Ты?
Я! Да, я! Жуткая тварь! Монстр, от которого надо бежать сломя голову! Чудовище, одной своей тенью наводящее ужас! Вы меня таким сделали! Довольны?
А теперь обернись и выплесни на нее весь свой гнев! Ведь ты ЭТОГО хочешь? Сорвись, атакуй! Можно! Давно пора…
Она застыла бледной тенью в дверях. Тонкая сорочка чуть ниже колен с глубокими разрезами выставляла напоказ босые ножки. У горла пальцы судорожно стискивают такую же полупрозрачную накидку. Светлые, почти серебряные волосы теплой мягкой волной распущены по плечам, спускаются до талии и ниже. И огромные глаза в пол-лица. А в них…
Атакуй! Ну же! Вот она! Протяни руку! Схвати… Что ты застыл? Взять ее!
Избавляясь от этого странного голоса, вдруг зазвучавшего в голове, Фрозинтар встряхнулся.
– Ой, – повторила она. В ее голосе не было страха – только удивление. – Это ты?
– Я, – почему-то сказал он. – А ты… меня не боишься?
– Нет.
– Но они все… – говорить было почему-то трудно, хотелось рычать, реветь и выть, – только что разбежались.
– Тут было чудовище…
Взять ее! Ну же!
– Но ты его прогнал.
Она сказала это таким тоном, что Фрозинтар поверил. Поверил и понял, что может изгнать из своей души зверя, в которого начал превращаться с голодухи. Странный голос в черепе еще продолжал что-то вопить, но он опять потряс головой, решительно избавляясь от него.
