– Взять ее в жены и все такое? – Карадор физически не мог долго молчать. – Слышь, Тара, вот тебе готовый принц. Белые кони есть?
– Что?
– Кони, говорю, белые в наличии имеются? Девушкам принцев только на белых конях надо! Ты что, не знал?
– Есть… в конюшне.
– Ну? – сладенько улыбнулся и. о. Наместника Аметистового. – Прямо блюдечка с голубой каемочкой не хватает. А мы тебе под это дело имя другое придумаем. Ты ж принцессой будешь, а принцессам просто Тарами быть не интересно.
Ты у нас будешь Тариэль! Круто? А, Фрося? Согласен?
Драур подумал и наступил неугомонному эльфу на вторую ногу.
– Уй! – взвыл тот, запрыгав на одной ноге. – Палач! Изувер! Тебя в пыточные подвалы надо – консультантом.
– Вы еще моего согласия не спросили, – огрызнулась Тара. – Может, я не соглас… Ой! За что?
Переставший прыгать Карадор скорчил невинную физиономию, словно это не он только что ущипнул «охотницу» за мягкое место.
– Сумасшедший дом, – пробормотала себе под нос Видящая. – А от меня-то что требуется?
– Ну, так Фейлинор Таре предложение собирается делать, а она упирается – мол, я никто, ничто и вообще… – выдал с потрохами все секреты неугомонный эльф. – А что? Или ты уже решил назад отыграть? Учти, я за нее тебе голову оторву и скажу, что так и было.
– И вы хотите, – Видящая внимательно смотрела в лицо Наместника, – чтобы я засвидетельствовала помолвку? Или провела обряд?
– Да нет же! – всплеснул руками Карадор. – Вы можете так колдануть, чтоб найти ее родителей? Ну, чтобы она не была невесть кто, а с нормальной семьей. А то такая девчонка из-за глупого комплекса пропадает.
– Это не только комплекс, – покачала головой волшебница, – это еще и традиция. Наместник не может взять в жены кого попало. Женитьба – это всегда связи. Это, кроме любви, и выгода, которую может принести брак всему Острову. Кроме того, надо учитывать и… э-э… кровь невесты. А вдруг она внебрачная дочь его собственного отца и, таким образом, сводная сестра? Вы совершенно правы, девушка, что хотите сначала прояснить этот вопрос.
Тара, которая лишнего слова не сказала, сидела, опустив голову. Ей хотелось провалиться сквозь пол куда-нибудь в подвалы и не вылезать никогда.
– И вы можете колдануть? – снова вылез вперед Карадор.
– Да, такая методика есть. И она как раз находится в компетенции некромантов-целителей, ибо это – магия крови. Но мне нужны кое-какие вещи…
– Не проблема! Ася, сбегай, – распорядился Карадор. – Чего там надо принести?
Рыцарь посмотрел на своего господина. Молодой Наместник не сводил глаз с лица Тары, но почувствовал взгляд и покраснел, как мальчишка. Может, и правда он нашел наконец свою судьбу.
– Ничего носить пока не надо, – отмахнулась волшебница. – Ведь для этого обряда нужны как минимум двое. Сама девушка и… э-э… тот, кого надо проверять.
– А кто это?
– Как правило, методику поиска на крови применяют, если нужно установить подлинность внезапно объявившегося наследника, – пустилась в объяснения Видящая. – Например, после Смутного Времени, когда темноволосых загнали в Орочьи горы и уцелевшие Перворожденные стали восстанавливать страну, основав Архипелаг, эта методика помогла отыскивать родителям своих пропавших детей. Или бывало так, что муж долго отсутствовал, а когда приезжал, у жены был ребенок, которого она выносила и родила в его отсутствие. Методика кровной связи помогала определить, действительно ли этот ребенок зачат ее супругом, или же он плод измены. Нужны, как я сказала, минимум двое – сам претендент и тот, с кем нужно установить связь. Чем ближе родство, тем связь теснее. Идеально – родитель и дитя. Но можно воспользоваться кровью братьев или сестер, а также другой родни – братьев или сестер одного из родителей. Главное, чтобы кровное родство имелось хотя бы в теории. Так что нужно найти сначала кандидатов на отцовство или материнство, а уж потом проводить опыты.
– Это нереально, – вздохнула Тара. – Я ничего о них не знаю. Я даже не знаю, кто из них человек, а кто – эльф. Придется прочесывать весь Радужный Архипелаг, а это слишком долго.
– Не-а! – Карадор поскреб макушку. – Давайте включим логику. Ты где родилась?
– В Альмраале.
– Отлично! А когда? Сколько тебе лет?
– Двадцать девять. Недавно было…
– Когда?
Девушка вздохнула, припоминая:
– В монастыре нам не отмечали дни рождения, но там велась учетная книга, где записывали, когда кто поступил. Про меня было сказано, что новорожденную девочку подкинули к крыльцу в первый день Месяца Мальчиков
[9]
. И не было никаких примет вроде герба на пеленке, медальона или записки.
– А та висюлька у тебя на шее?
– Это мое! – Тара прижала кулон ладонью. – Я его купила на первые деньги, которые… ну заработала.
– Понятно. – Ее собеседник опять поскреб макушку, потом полез за сигарами в маленький мешочек на поясе. Фейлинор страдальчески поморщился, но не издал ни звука. Остальные же вроде как не заметили, что эльф закурил. – Да тебя, подруга, поздравить можно, – произнес Карадор после первой затяжки. – Ты – ровесница принца Даральда Паннорского. Он тоже родился в конце Месяца Быка
[10]
. Но погоди-погоди, тогда твои предки переспали в начале прошлой осени… Вуаля! Нашел я тебе папу!
– Как – нашел? – вскрикнула Тара.
– Вот так, – и. о. Наместника Аметистового развалился в кресле, закинув ногу на ногу, и выпустил в потолок несколько колечек дыма. – Давайте рассуждать логически. Родилась ты в Альмраале. Тебя подкинули в монастырь. Значит, твоя мать не была настолько богатой, чтобы мотаться туда-сюда. Вероятно, она всю жизнь прожила в столице и, родив, быстренько подкинула тебя в ближайший приют. Если бы она была из провинции, на кой ляд ей переться рожать именно в столицу? Она бы подсунула тебя в какую-нибудь фермерскую семью в деревне, и дело с концом. Там пара рабочих рук всегда нужна, оставили бы тебя и выкормили, как родную. Нет, тут не подкопаешься. Идем дальше. Тебя зачали тридцать лет назад, осенью. Значит, надо искать среди эльфов, которые в ту осень были в Альмраале. Это еще проще. Насколько я помню, тогда своих представителей посылал Янтарный Остров. Значит, мы едем к лорду Наринару Янтарному, и он представляет нам полный список мужчин, которые тогда жили в посольстве. Ну, кроме тогдашнего посланника, лорда Ларивара.
– А почему не его?
– У него жена сильно болела. Лорду-посланнику было не до развлечений на стороне. Так что его можно исключить.
– А вы откуда знаете такие подробности? – поинтересовался Фейлинор просто для того, чтобы что-то сказать.
