– Ну сколько вас можно ждать? – приветствовал он парочку. – О, симпатичный костюмчик! Круто! Как по тебе сшит! А чего такой помятый? А… – проказливо подмигнул один эльф другому, – прощались?
Тара и Фейлинор посмотрели друг на друга и одновременно покраснели.
– И как? Понравилось? – пакостно захихикал Карадор. – Эх, завидую я тебе, Фей! Такая девчонка досталась!.. Ну, что? Все готовы?
Льор, мявшийся в сторонке, нервно кивнул. Юноша не находил себе места от волнения и еле сдерживал свои чувства. Ему было страшно.
– Тогда пошли! – Карадор подхватил свои вещи и первым затопал вслед за Видящей, провожавшей их до Портала. Остальные потянулись следом.
Портал во дворце Наместников Серебряных был устроен в небольшом круглом зале, с противоположной стороны примыкающем к той самой галерее, где некоторое время назад Фрозинтар столкнулся с одним из Покровителей. Две колонны из грубо обработанного серого камня, вознесенные на шестиугольный помост, сложный мозаичный узор на полу, шесть высоких подсвечников с девятью свечами на каждом. Между столбами было пусто. Свечи уже горели, и мозаичный пол переливался цветными бликами.
– Ты уверен, что сможешь самостоятельно запустить и держать Портал? – заботливо поинтересовалась целительница у бледного как смерть Льора.
Юноша бросил взгляд на грубо обработанные колонны и кивнул.
– Ты еще так слаб. Может быть, тебе помочь?
– Я постараюсь, – прошептал он.
– Помнишь координаты? – спросил Фрозинтар. Фейнирель держалась за его руку всеми десятью пальцами, как маленькая девочка, и жалась к боку драура.
Льор кивнул, не отрывая глаз от колонн. Взгляд его стал сосредоточенным, пальцы начали тихо подрагивать – он готовился начать заклинание.
– Ну, чего? Прощаемся и вперед? – деловым тоном осведомился Карадор и запихнул за щеку остатки бутерброда, вытирая жирные пальцы о собственный плащ.
– Не уходи! – Фейнирель вдруг обхватила Фрозинтара обеими руками, уткнувшись лицом ему в грудь. – Я не смогу без тебя жить.
– Надо. – Драур развернулся спиной к остальным, чтобы никто не видел его лица.
– Жить? Но для чего? Я живу, только когда рядом ты. – Она подняла заплаканные глаза.
– Я тоже, – тихо признался он. – Но лорд Лоредар… Его дочь сказала, что у него – искра. Пока она там, я не смогу чувствовать себя свободным и быть с тобой. Я должен как можно скорее найти и забрать ее!
– Только ты побыстрее возвращайся. – Она опять прижалась к нему всем телом. – Я не смогу потерять тебя еще раз!
Фрозинтар вздрогнул, крепко обнимая женщину, – ему показалось, что над ухом прозвучал бесплотный голос, принадлежавший одному из Покровителей: У нее ничего нет! Ни счастья, ни любви…
– Я тоже, – помолчав, признался он. – Я так часто терял – родителей, родину, семью… свободу… любовь… Я вернусь! Даже если опять весь мир будет стоять у меня на пути!
– Я буду ждать. – По ее щекам текли слезы, но Фейнирель нашла в себе силы улыбнуться. – Я всю жизнь буду тебя ждать!
Драура пронзила дрожь. Однажды, много веков назад, он уже слышал эти слова. «Я всю жизнь буду тебя ждать!» – кричала вслед Тариэль, когда его уводили на казнь. Неужели все повторится? Нет. Ни за что!
– Ну, а вы двое? – Карадор не мог долго молчать и стоять просто так и в ожидании, пока Льор приготовит Портал, переключил внимание на Тару и Фейлинора. – Чем там занимались, кроме любви? Клятвы какие-нибудь давали? Типа: «Вернись, я все прощу!» Обещали любить и ждать? Ну вы хоть слово друг другу сказали, или рты были заняты?
Фейлинор и Тара переглянулись. Неугомонный эльф как в воду глядел: они действительно были слишком заняты друг другом, чтобы разговаривать.
– Понятно, – подмигнул Карадор, вогнав обоих в краску. – Эх, и горячая тебе девчонка досталась, Фей! Вся в меня! Ну, подруга… то есть дочка, ты ему хоть какую-нибудь безделушечку на память вручила? Не-э-эт? – правильно истолковал он замешательство девушки. – Эх, всему тебя учить надо!
С этими словами он залез Таре за пазуху и, прежде чем девушка успела пикнуть, вытащил ее любимую подвеску и решительно вложил в руку Фейлинора:
– На, носи и помни мою доброту!
Тара схватилась за грудь. Ее любимая подвеска, ее единственная личная вещь, которую она много лет назад купила на первые свои личные деньги и все это время носила, не снимая… Фейлинор тоже пребывал в шоке, глядя на простенькую латунную завитушку на позеленевшей от постоянного соприкосновения с кожей цепочке. Только что, еще несколько минут назад, он видел ее на влажной от пота девичьей шее.
– Да расслабьтесь вы. – Карадор обнял их обоих за плечи. – Все нормально! Привыкай, подруга… то есть дочка, у нас это в порядке вещей.
– Что – «это»? И у кого – «у нас»?
– Это… ну, обмен всякими побрякушками у нас, Перворожденных. Ты же теперь типа одна из нас. Успокойся уже! Все будет отлично! Я законы знаю. Вот заскочим на Аметистовый Остров – документики тебе оформлю, чтоб никто не придирался, и вперед, навстречу семейному счастью с настоящим принцем. А он, пока мы там будем путешествовать, станет твою вещичку на груди носить и каждое утро торжественно целовать. Станешь целовать?
Фейлинор молча кивнул.
– Молодец! – Карадор взъерошил и без того растрепанные волосы молодого Наместника. – Послушный мальчик. Только того… держи дистанцию. И папой меня можешь не звать. Льор, скоро ты там?
– Не торопите его, – зашипела целительница. – Он еще слишком слаб!
– А чего это вы его защищаете? Тоже того… мм? – Карадор подмигнул волшебнице. – Особые отношения врача и пациентки? А? Он парень симпатичный, но вы не мужчина.
– Какие пошлости вы говорите, лорд!
– А что? Тут теоретически три пары может образоваться, и один – лишний. А поскольку я жениться не собираюсь, то все ясно.
– Не собираетесь? Совсем?
– Ну, мне предсказали, что в моей жизни будет две женщины: мама Тары и еще одна. Но эту вторую я встречу очень не скоро. Может, через тысячу лет.
– И кто вам это предсказал?
– Гадалка.
– И вы этому верите?
– А что? Все же остальное сбылось!
Видящая покачала головой, прекращая разговор. Спорить с Карадором можно было до бесконечности – у него на любые слова собеседника находился ответ.
Льор тем временем не стоял без дела. Пространство между колоннами замерцало слабым светом, словно подернулось кисеей. На самих колоннах проступили руны ярко-синего цвета. Причудливые линии мозаики словно потекли, меняясь на глазах.
– Все готово, – как со стороны, услышал он свой голос. – Пора!
Фейнирель вскрикнула и крепко обняла Фрозинтара. Тара, словно проснувшись, бросила тревожный взгляд на Фейлинора. Нет, девушка не боялась, просто она первый раз прощалась с кем-то, кто ей был небезразличен, и она не знала, как себя вести.
