Эмили насторожилась только тогда, когда увидела, как вытянулось лицо ее собеседницы. Джемайма Карлайл смотрела на кого-то за спиной Эмили и была явно поражена. Джемайма прошла хорошую школу выдержки в салонах Нью-Йорка, и удивить ее было не так-то легко. Эмили так и подмывало обернуться и посмотреть, что вызвало такое изумление у мисс Карлайл, но это было бы невежливо. И поэтому она с милой улыбкой ждала, когда Джемайма изволит все объяснить.
Но в следующую секунду ее локтя коснулся Эмметт. Он склонился к уху Эмили и прошептал:
– Посмотри, кто приехал. Осторожно повернись. Но очень осторожно…
Тут уже Эмили больше не могла думать о приличиях, тем более что и Джемайма позабыла о них. Открыв рот, мисс Карлайл уже откровенно таращилась на кого-то в толпе гостей и думать забыла о разговоре. Эмили обернулась. Поначалу она ничего не увидела. Все так же бил фонтан в центре зала, все так же негромко играл оркестр в углу, а гости стояли небольшими группками и разговаривали или толпились возле столов с угощением. Эмили собралась было уточнить у Эмметта, что он имел в виду, как вдруг увидела его…
Справа у фонтана стоял Стэнли Пратчетт и его ассистентка, очаровательная Джулия Мигглз. Они разговаривали с женщиной, которую Эмили до сих пор не видела на вечеринке. Короткие темные волосы и грубоватые черты лица делали ее похожей на мужчину. Впрочем, нечто мужское угадывалось и в ее неладной мешковатой фигуре, и в резких жестах, и в хмуром выражении лица. Светло-желтое платье длиной по колено и туфли на высоких каблуках абсолютно не украшали женщину, да и она сама, судя по всему, чувствовала себя в этой одежде неудобно.
За спиной женщины, чуть поодаль, стоял мужчина. Дочерна загорелый, с выжженными солнцем светлыми волосами… широкоплечий, статный, похожий на бретера или искателя приключений. Эмили перестала дышать. Это и был он, искатель приключений, исследователь джунглей и знаменитый путешественник Даррен Уолш.
Эмили тут же узнала и женщину. Шейла Булстранг, верная помощница Даррена, которая возненавидела ее в экспедиции лютой ненавистью. Понятно, почему она сразу не узнала Шейлу. Эмили привыкла видеть ее в потрепанных брюках или шортах. Вечернее платье и каблуки на секунду обманули ее.
– Не смотри на них, пожалуйста, – прошептал Эмметт. – Это привлекает внимание.
Эмили очнулась и обнаружила, что с силой вцепилась в руку Эмметта.
– Улыбнись, – тихо скомандовал он, – как будто я только что удачно пошутил.
Она послушно растянула губы в улыбке.
– А теперь медленно повернись ко мне… Тебе нет никакого дела до других людей… Ты разговариваешь со мной, и тебе очень интересно все, о чем я говорю…
Эмили повиновалась как автомат. Она была благодарна Эмметту за понимание. Ни в коем случае нельзя выдать, как ее взволновало появление Даррена рядом с этой стервой. Придя на вечеринку с Эмметтом, она была победительницей. Если кто-нибудь догадается, как больно ей видеть Даррена и Шейлу вместе, ей конец. Все поймут, что Эмили Маверик – всего лишь брошенная невеста. И брошенная ради кого? Ради мужеподобной уродины!
– Вот, выпей и успокойся. – Эмметт дал Эмили очередной бокал мартини.
Она одним глотком осушила его.
– Хочу что-нибудь покрепче.
– Эм, спиртное тебя не спасет.
– Принеси мне виски.
– Пойдем на улицу, прогуляемся.
Эмметт приобнял Эмили за талию и увлек к большим стеклянным автоматическим дверям на другом конце зала, которые выходили в сад.
Там тоже были накрыты столы, а между гостями сновали официанты в белых пиджаках. Но эти люди пока еще не знали о приходе Даррена и Шейлы, и Эмили могла дать волю чувствам.
– Как он мог?! – воскликнула она, хватая Эмметта за руки. – Как он мог прийти сюда с ней?
– Не кричи, пожалуйста. – Он ласково провел по щеке Эмили. – Иначе могут подумать, что мы с тобой ссоримся.
– Прости. – У Эмили задрожали губы. – Я не в себе.
– Все в порядке, расслабься. Пойдем к той скамейке, там мы сможем спокойно поговорить.
– Только принеси мне выпить, – попросила она.
Эмметт внимательно посмотрел на девушку и кивнул.
– Жди меня.
Она безропотно пошла к скамейке, Эмметт присоединился к ней через пару минут. Он принес мартини и немного фруктов.
– Я просила виски, – обиженно протянула Эмили.
– Не стоит мешать. Ты и так выпила достаточно.
– Не тебе решать, сколько я пью!
– Именно мне. Я за тебя отвечаю, Эм. И я хочу, чтобы ты держала себя в руках.
Эмили отпила глоток. Как всегда Эмметт был совершенно прав.
– Спасибо, – сказала она. – Я не понимаю, что делаю.
– Не волнуйся. Это скоро пройдет. Ты просто не ожидала, что они здесь будут….
Что-то в его тоне заставило Эмили спросить:
– А ты ожидал?
– Шейла была главным консультантом документального фильма Стэнли о живой природе Амазонии. Было бы странно, если бы он не пригласил ее.
– И ты пригласил меня на вечеринку, зная, что она будет здесь?
– Я же не знал, что она приведет с собой Уолша.
Эмили сообразила, что Эмметт никак не мог знать о том, что Шейла влюблена в Даррена и ненавидит ее, Эмили.
– Да, конечно, ты прав.
– Удивительно, что ты не знала, что он будет здесь с ней. Разве вы не…
Эмметт тактично не договорил. Не жених и невеста, мысленно закончила за него Эмили.
– Мы поссорились, – глухо сказала она.
– Извини. Я не знал. Я могу чем-нибудь помочь?
– Чем тут поможешь? – невесело усмехнулась Эмили. – Кажется, я все еще расплачиваюсь за то, как обошлась с тобой.
– Вы поссорились из-за меня?
– Не совсем… Но любовь снова решила обойти меня стороной. Даррен меня бросил.
– Что-о?
Негодование Эмметта немного взбодрило Эмили.
– Да.
– Я в это не верю. – Он вскочил со скамейки. – Ни один мужчина в здравом уме не может отказаться от тебя!
– Спасибо, что ты так думаешь. Это очень приятно. Но Даррен смог.
– Он идиот!
Эмили покачала головой.
– О нет. Он всего лишь человек, которому я не подхожу. Шейла ему больше по вкусу. Она умная, серьезная, надежная. А у меня в голове только наряды и вечеринки. Так что все правильно.
– Ты думаешь, что он и Шейла… – Эмметт вопросительно посмотрел на Эмили.
– Она очень давно влюблена в него. Сама призналась мне, когда мы были в экспедиции. Когда она обнаружила, что мы с Дарреном… ну… в общем, симпатизируем друг другу, она меня возненавидела.
