А если её сдали сам Каплунович и его жена? В жизни бывает
всякое. Предают только свои, как говорят французы. Тоже не похоже. Зачем
Каплуновичу устраивать этот глупый спектакль и обращаться к Дронго за помощью?
Чтобы гарантировать своё алиби? Не подходит. Если она исчезла благодаря ему, то
её никогда не найдут. И ему не нужно никакого алиби. Никто его не станет
обвинять. Она уехала и исчезла. Вот и все. Был человек — и нет человека. А её
единственный близкий родственник — старшая сестра. Опять не подходит.
Каплунович явно заинтересован в том, чтобы найти Веру. Он и так потратил
слишком много денег и усилий, чтобы многое о ней узнать. И обратился к Дронго,
решив, что это его последний шанс.
Выйдя из отеля, он свернул налево, в сторону Елисейских
Полей. Отсюда можно было дойти до авеню Монтеня минут за пятнадцать. Или за
двадцать, если не очень торопиться. Он не торопился. До назначенного времени
было ещё около трех часов.
Двенадцатое октября
Авеню Монтеня — небольшая улица в центре Парижа, составная
часть «золотого треугольника», в котором находятся лучшие магазины самых
известных компаний. Здесь же стоят несколько пятизвездочных отелей. Авеню
Монтеня начинается на Елисейских Полях и кончается у моста, где находится
печально известный факел, под которым погибла принцесса Диана. Отель «Плаза
Атене» был построен почти сто лет назад, в тысяча девятьсот одиннадцатом году,
и с тех пор здесь останавливались многие знаменитости, среди которых были самые
ослепительные женщины — Жаклин Кеннеди, Марлен Дитрих, Грейс Келли. В отёле
было всего сто восемьдесят семь номеров, среди которых выделялся «королевский
люкс», площадью более пятисот метров. В отёле работал знаменитый шеф-повар Алан
Дюкасс, и здесь находился ресторан, получивший три звезды Мишлена.
Неудивительно, что супруги многих олигархов предпочитали назначать встречи и
ужинать именно в этом ресторане.
Дронго не любил подобные отели. Не потому, что ему не
нравилась кричащая роскошь в стиле Людовика Шестнадцатого. А потому, что
подобные отели были предназначены для исключительно богатых людей. В «Крийоне»,
«Ритце», «Плаза Атене» самые лучшие номера были королевские и президентские,
тогда как обычные одноместные номера предназначались скорее для слуг и
помощников, чем для высокопоставленных гостей. Это не значит, что в одноместных
номерах было меньше кричащей роскоши, банных халатов или светильников. Но
комнаты были не столь большими и удобными, как классические комнаты в
пятизвездочных стандартных отелях американского типа. Ему предоставили номер на
четвёртом этаже в самом конце коридора. Дронго подумал, что здесь достаточно
тихо и безопасно. К тому же рядом с его номером был запасный выход на пожарную
лестницу, что его очень устраивало. Он написал номер своей комнаты на листке
бумаги, вложил в фирменный конверт и, спустившись вниз, попросил передать этот
конверт мадам Каплунович, которая должна будет подойти к пяти часам дня.
После этого он поднялся в номер и заказал себе обед. Теперь
нужно было ждать. Если он ошибся, то вместо мадам Каплунович сюда поднимется
один из её телохранителей или кто-то из его преследователей. И два бесшумных
выстрела никто не услышит. А потом его тело найдут в этом отёле, и все газеты
напишут о загадочной смерти известного эксперта, который оказался таким наивным
и глупым. Нет, Каплунович не идиот. И те, кто продумывал эту операцию, тоже не
похожи на кретинов. Они понимают, что убийство столь известного эксперта в
таком отёле вызовет много ненужных вопросов. И тем не менее нельзя исключать
возможность самого неожиданного хода со стороны тех, кто не заинтересован в
том, чтобы он нашёл Веру Логутину. Если её, конечно, ещё можно найти.
На часах было десять минут шестого, когда он услышал
осторожный стук. Подошёл к двери, посмотрел в глазок. В коридоре стоял высокий
мужчина негроидной расы, осматривающийся по сторонам. И элегантная женщина,
которую он сразу узнал. Она была в строгом тёмном платье, с небольшой сумочкой
в руках. Волосы тщательно уложены. У неё был достаточно ухоженный вид, словно
она явилась на премьеру в оперу, а не пришла к эксперту, занятому поисками её
пропавшей сестры. Красивое, умное, немного злое и высокомерное выражение лица,
какое бывает у очень богатых людей, ставших богатыми лишь к середине своей
жизни. И подсознательно всегда боявшихся оказаться в своём прошлом.
Дронго открыл дверь. Чуть посторонился. Охранник вошёл в
номер первым. Кира осталась стоять в коридоре.
— Вы господин Дронго? — холодно осведомилась
она. — Именно таким мне описал вас мой муж.
— Тогда все правильно, — кивнул Дронго.
У неё были чуть узкие глаза и слишком идеальная кожа для
лица. Он помнил, сколько ей было лет. И помнил её фотографию вместе с младшей
сестрой. Там у неё было немного другое лицо. Наверно, сделала подтяжку. Сейчас
начинают подтягиваться уже сразу после тридцати. А ей около сорока. Она
внимательно смотрела на него, словно оценивая, кому именно муж платит деньги.
— Надеюсь, что я вас не разочаровал? — с явным
вызовом спросил он.
— Нет, — ответила она, не сводя с него
взгляда. — Просто интересно. Ваш рост вам не мешает? Говорят, что люди
вашей профессии должны иметь незапоминающуюся внешность и средний рост.
Кто говорит? — усмехнулся Дронго. Он был даже выше её
охранника, который тоже не маленького роста. Охранник внимательно проверил его
комнату, прошёл в ванную, открыл все шкафы, словно в них мог спрятаться
неизвестный помощник-лилипут. И взглянул на свою хозяйку.
— Все чисто, — доложил он по-французски. Очевидно,
Кира не очень доверяла охранникам из своей страны. Это тоже было характерно для
разбогатевших нуворишей.
— Спасибо. Мне можно войти? — спросила она, уже
обращаясь к Дронго.
— Конечно.
Она вошла. Охранник стоял у дверей. Он вопросительно
взглянул на свою хозяйку.
— Мне остаться? — спросил он по-французски.
— Нет, — ответила она тоже по-французски, —
подожди в коридоре.
Когда дверь мягко закрылась, она прошла в комнату и села в
единственное кресло, закинув ногу на ногу. Открыла сумочку и достала пачку
сигарет.
— У вас нет зажигалки? — спросила Кира.
— У меня номер для некурящих. — Ему даже нравилась
её бесцеремонность.
Она бросила пачку сигарет в сумочку, захлопнула её. Положила
сумочку на столик.
— Что вы хотите у меня узнать? — нервно спросила
она.
— Насчёт вашей сестры… — Он взял стул и уселся
напротив.
— Я думала, вас наняли, чтобы вы нам рассказали о том,
куда она могла сбежать, — язвительно заметила Кира. Большие деньги её
определённо портили. Она уже не могла разговаривать с людьми, стоявшими ниже её
по своему социальному статусу. Ей казалось, что раз муж платил деньги этому
эксперту, то он был одним из тех многочисленных слуг, которые её окружали.
— Меня никто не нанимал, — угрюмо заметил
Дронго, — я всего лишь эксперт, согласившийся помочь вашей семье найти
вашу исчезнувшую сестру. И если вы будете продолжать разговор в подобном
хамском тоне, я просто отсюда уйду. А ваш муж пусть ищет другого эксперта.
