— А мне говорили, что вы всегда один. Или это тоже
легенды?
— Нет, правда.
— Вы с ней развелись?
— Нет. Просто при моей опасной профессии иметь рядом
близкого человека непозволительная роскошь. Поэтому мы живём в разных странах и
позволяем себе встречаться раз в три месяца. Или чаще…
— Ясно. Вы боитесь за свою семью?
— Я стараюсь их не подставлять.
— А почему вы просто не переедете к ним?
— Кому я нужен в Италии, — усмехнулся
Дронго, — что я там буду делать? Работать гидом? Рассказывать о музеях и
храмах Апеннинского полуострова? Я зарабатываю на жизнь своими расследованиями.
И только так могу уважать самого себя. А вести жизнь пенсионера или альфонса,
живущего за счёт супруги, я не могу и не хочу.
— Поэтому вы согласились на предложение Бориса?
— Ваше дело мне показалось достаточно интересным. Хотя
политическими детективами я уже давно не занимался. Больше криминальные
расследования, в которых не могут найти истинного виновника.
— И вы всегда выходите победителем?
— Нет. Не везде и не всегда. Но чем опытнее сыщик, тем
глубже постигает он законы человеческого общежития. А значит, легче находит
виновного. Люди удивительно схоластичны. Совершают одни и те же ошибки,
поступают одинаково в схожих ситуациях. Но бывают и просчёты. Хотя на ошибках
учатся.
— Как вы договаривались с Борисом? Только найти меня?
Или найти и охранять?
— Хороший вопрос, — улыбнулся Дронго. Но не стал
отвечать. Она терпеливо ждала.
— Почему вы молчите? — наконец не выдержала Вера.
— Не хочу отвечать.
— Почему?
— Чтобы не подводить вашего родственника.
— Он просил меня только найти? Верно?
— Да. Но он был уверен, что сможет вас защитить. У него
есть своя служба безопасности.
— Именно поэтому я и не звонила Борису. Была уверена,
что он подключит своих «шестёрок».
А среди них может оказаться предатель. Лучше доверять только
себе.
— Вас много предавали в жизни?
— Случалось. — Она вздохнула. Он заметил этот
вздох.
— Тогда любезность на любезность, — предложил
Дронго, — ответьте на мой вопрос личного характера.
— Смотря какой вопрос.
— Только один. Кто подарил вам эти часы и колье? Они
слишком дорогие. Борис не стал бы делать подобных подарков. С Репниковым у вас
были только служебные отношения. Насколько я понимаю, ваш бывший друг Александр
тоже не стал бы делать подобных подарков. Тогда кто?
— Как вам не дают покоя эти подарки, — покачала
головой Вера. Но не стала отвечать. Теперь он терпеливо ждал. И ничего не
переспрашивал. Наконец она не выдержала первой: — Почему вы молчите?
— Вы не ответили на мой вопрос. А я не хочу настаивать.
— Какой вы деликатный. Это был мой бывший друг. С
которым я встречалась до Саши, до него…
— Вы можете назвать его имя?
— Зачем? Я не понимаю вашего болезненного интереса к
этим подаркам.
Во-первых, такие подарки может позволить себе только очень
состоятельный человек. Во-вторых, узнав, кто именно мог их вам подарить, я
наконец добавлю недостающие детали в ваш психо-тип и завершу мозаику. Возможно,
я стану понимать гораздо больше в этом запутанном деле.
— Это так серьёзно?
— Для меня да. Не забывайте, что я специалист по
копанию в грязном бельё. — Он произнёс эти слова с неожиданной горечью.
Она почувствовала его обиду.
— Не нужно об этом, — попросила Вера, — он
был женатый человек, мне неприятно об этом вспоминать. Но если вы настаиваете…
Это был Феоктистов. Павел Феоктистов.
— Бывший первый помощник премьера, —
удовлетворённо кивнул Дронго, — поэтому вы дали согласие втянуть себя в
эту историю?
— Возможно, что да. А может, я сама хотела понять, чего
именно я могу стоить.
— Он вас просил о помощи?
— Он мне звонил.
— Ясно. — Дронго посмотрел на проезжавшие мимо
автомобили. И негромко сказал, глядя перед собой: — Я все время думал, куда вы
сбежали и как вам удалось скрыться из Москвы. Для этого одной массажистки мало.
У вас должен быть в Москве друг, которому вы могли доверять и который настолько
влиятельный человек, чтобы проводить вас через границу, гарантируя вашу
безопасность.
Она смотрела на него. Он чувствовал, как она напряглась.
— Теперь я знаю, кто вам помогал, — продолжал
Дронго, — это Феоктистов?
Вера отвернулась.
— Не хотите отвечать? — спросил Дронго.
— Не хочу, — обиженно ответила она. И вдруг
повернулась к нему: — Когда я с вами разговариваю, то чувствую себя, словно на
приёме у врача. Скорее у психоаналитика. И не хочу вам врать. Словно знаю вас
уже много лет. Так бывает?
— Виновато ваше подсознание, — пояснил
Дронго, — вы понимаете, что я пытаюсь защитить вас, и чувствуете себя
невольно объектом моих усилий. Но при этом хотите в очередной раз
продемонстрировать свой независимый характер, свою индивидуальность. Есть
известный античный афоризм — «Женщина подобна общему правилу, но правило, как и
женщина, во многих случаях имеет исключение».
— Красиво. А вы говорите, что не сможете меня защитить.
— Нет. Я сказал, что опасность достаточно реальная. Но
я не говорил, что не хочу или не смогу вас защищать.
Она снова замолчала, глядя в окно. Показались горы, склоны
Сьерры-де-Хабалькуса, рядом с которыми находился Хаэн. Отсюда было около
двухсот километров до самого красивого города Испании — Гранады. Когда автобус
уже въезжал в Хаэн, она в последний раз повернулась к нему:
— Он мне помогал.
— Я так и думал.
— Как мы будем жить в отёле? — нервно уточнила
она. — Возьмёте два номера?
— Нет. Только один.
— Может, у них есть спаренные номера? С общей
дверью, — предложила она.
— Если будут такие номера, тогда возьму. Если нет, мы
разместимся в одном.
— Надеюсь, что кровати будут разные?
— Это я могу вам обещать, — ответил он без тени
усмешки.
Но, как оказалось, обещание было несколько преждевременным.
Когда автобус остановился, они забрали вещи и направились в сторону центра.
Недалеко был небольшой отель. «Парадор Кастильо де Санта Каталина». Выбеленные
стены отеля напоминали сельскую школу. Они вошли в просторный холл. Пятьсот лет
назад здесь была походная резиденция кастильских правителей. Потолки были из
тяжёлого чёрного дерева. На стенах висели портреты кастильских королей.
