– Асеева, здорово! Что, к нам с Тюриным присоединиться хочешь? Мы тут на Пушкинской пиво у фонтана пьем. Погода класс, настроение – кайф. Свобода!
– Алиджан с вами поговорить хочет, – не приняла веселого тона друга Асеева. – Если прямо сейчас в редакцию придете – обратно возьмет.
– А с какого это прибабаху ему привиделось, что мы вернуться хотим? Передай ему, чтобы шел на хрен!
Робик весело заржал, и Уля отключилась.
Немного посидела и поплелась к Габаритову. Докладывать, но не закладывать. Пересказ диалога с Булкиным в ее планы не входил. В глубине души Уля надеялась, что Робик, с которым ей так хорошо, так комфортно работалось в паре, когда-нибудь все-таки вернется.
– Я позвонила, Алиджан Абдуллаевич, – сказала Уля. – Только они оба пьяные, как не знаю кто. Разговаривать с ними сейчас бесполезно.
– Пьяные, говоришь? – обрадовался Габаритов. – Значит, поняли, какую глупость совершили, теперь водкой горе заливают. Ничего, протрезвеют – на карачках приползут! Приползут, приползут! Где им еще такие бабки платить будут! Ты, Асеева, если все сделала, домой иди. Тебе вчера вроде нездоровилось – вот и езжай. Завтра суббота – отлежись, отоспись.
Асеева благодарно кивнула: дескать, тронута вашей заботой, попрощалась и ушла. Юрик обещал подъехать к редакции через двадцать минут (еще удивился: «Чего это ты сегодня рановато?»), и Уля, чтоб не зависать в редакции, решила заглянуть в расположенный по соседству книжный магазин.
Пошарив глазами по полкам с классической литературой, зачем-то спросила у девушки-консультанта:
– А у вас Оруэлл или Замятин есть?
– Есть и Оруэлл, и Замятин. А какие конкретно произведения этих писателей вас интересуют?
– А они что, много написали? – вскинула выщипанные брови Уля.
– Достаточно, – улыбнулась девушка.
Уле показалось, что в ее улыбке скользнула снисходительность.
– А чего вы ухмыляетесь? – разозлилась она. – Не все ж такие, как вы, умные! Сидите тут целыми днями, ни черта не делаете, раз в неделю пыль с корешков смахиваете! Небось сами ничего и не читаете, только авторов и заголовки.
– Названия, – поправила Асееву девушка. – Вы не правы: у нас тут все читать любят. Жаль только, домой нам книги брать не разрешается, а на работе особенно не почитаешь – целый день покупатели.
– А купить себе книжонку зарплата не позволяет? – съехидничала Асеева. – Денег только на дорогу туда-обратно и кефир с батоном хватает? Разжалобить хотите?
– Да нет, что вы! – искренне изумилась такому повороту Улиных извилин консультант. – И в мыслях не было. Мне моя работа нравится.
– Да чему тут нравиться-то? – фыркнула Уля и, вильнув хвостом платья стоимостью в три зарплаты «наглой консультантши», вышла из магазина.
Счастливчик
Юрик ее уже ждал. Сев в машину, Уля скомандовала:
– Сейчас домой, там меня ждешь полчаса, а потом отвезешь в японский ресторан «До» на Арбате.
– Суши-муши отведать решила? – оглянувшись на Улю, сверкнул белоснежными зубами Юрик.
– Чего их отведывать-то? Отведывают то, чего раньше никогда не ел, а я, слава богу, и роллов, и суши, и сашими, и других всяких блюд, которых ты и названия не слышал, съела воз и маленькую тележку. А ты давай не вертись, на дорогу смотри, а то влетим в ДТП.
– Не боись, не влетим! – заверил Юрик, но назад оглядываться все же перестал. Поправил зеркало заднего вида так, чтоб лицо пассажирки в нем отражалось, и одним глазом уставился на Асееву. Левым, значит, за дорогой следит, а правым – пассажирку наблюдает.
– Я вот что думаю, Ульяна Батьковна: несчастный ты человек!
– Это почему же?! – оторопела Уля.
– А потому, что ты вот еще такая молодая, а все уже видела, все попробовала, везде побывала. Тебе ж, наверное, уже и жить неинтересно! А я вот из всей заграницы только на Украине и был. В позапрошлом году с другом – он у меня рефрижератор водит – мясо возили. И у меня что ни день, то события. Вчера приятель в пивбар пригласил, я там живое пиво попробовал. Оно так называется, потому что без консервантов. Прямо в контейнерах дображивает, пока его с завода по точкам развозят. И хранить его, между прочим, с той минуты, как с завода отъехало, можно только двадцать четыре часа и обязательно в холодильнике. Вкуснотища!
Уля сложила руки под грудью и прикрыла глаза. Слова Юрика о том, что она «несчастный человек», ее сильно задели. Асеева была уверена, что и она сама, и ее образ жизни вызывают у окружающих жгучую зависть и восхищение. Речь, конечно, не о звездах: им, их домам, финансовым возможностям Уля и сама завидовала до слюноотделения. Но «быдло», которое «горбатилось за копейки», обслуживало Улю в ресторанах, отелях, «хавало» ее заметки, просто обязано было считать Улю баловнем судьбы, счастливицей, ухватившей удачу за хвост. И вдруг этот водила, мчащийся к ней по первому свисту, чтоб получить свои 300 рублей, Улю Асееву пожалел.
А Юрик, будто и не замечая отстраненной физиономии клиентки, ее прикрытых глаз, продолжал весело тараторить:
– А сегодня я с классным мужиком познакомился. Профессор, между прочим, в академии Плеханова преподает. Слыхала про такую? У него на Таганке двигатель закипел. Стоит, бедолага, посреди проезжей части и, что делать, не знает. Ну я никуда не спешил, в сторонке припарковался – и к нему: в чем, мол, проблема, папаша? Он растерянно руками разводит: ума не приложу, чего это с моей «аудишкой» случилось. Ну я капот поднял, внутрь глянул и сразу просек, чего это движок закочевряжился. Головка у цилиндра ослабла, ну газ и прет в камеру с антифризом. Спрашиваю: «А ключ-то есть?» – «Да есть, – говорит, – что-то такое в багажнике». Оттолкали мы с профессором его тачку на островок, и, пока я головку подтягивал да воду доливал, он мне и про работу свою, и про семью рассказал. Попытался деньги всучить, но я отказался. Водитель водителю помогать должен. Так он мне свою визитку дал. Сказал, если надумаю высшее образование получать, то он мне и репетиторов толковых порекомендует, и нужных учебников подбросит. Ну это если я, конечно, по части экономики учиться подамся. Но он посоветовал мне лучше по профилю автомобилестроения – говорит, раз так в машинах разбираешься, туда и поступай. Вот я и думаю: а может, правда учиться пойти? Сейчас вон сколько в России заводов по производству иномарок открывается, хорошие кадры, чтоб и голова на месте была, и руки тем концом вставлены, им очень даже требуются. А ты, Ульяна Батьковна, что у нас закончила?
Уля открыла глаза:
– Ты заткнешься сегодня, наконец?! Я тебя только за тем, чтоб возил, нанимаю, а не трескотню твою идиотскую слушать.
– Понял, понял, – не обиделся Юрик. – Устала на работе, голова болит. Все понял, больше не буду. Тем более что мы приехали. Сколько, говоришь, ты прихорашиваться-то будешь? Полчаса? Так я успею в кулинарию заскочить, бублик с кофейком проглотить. Ты знаешь, какие в вашей кулинарии бублики выпекают? Язык проглотишь!
