— Остановись на краю поселка, — попросила я. — Нужно вернуть этого маленького глупца хозяину. Вдруг, он ему дорог, да и я не могу взять малыша с собой. — Я погладила песика по шелковистой шерстке. — Нельзя быть таким непостоянным, Бакс. Не стоит впредь бегать за каждой юбкой, это может закончиться для тебя плачевно…
Василий хмыкнул и плавно затормозил у крайнего коттеджа.
— Интересно, к кому это столько милиции понаехало? — Как бы между делом, поинтересовался он. — Вроде, ты как раз про тот дом говорила, с красной черепицей на крыше? Боюсь, твоему дружку не слишком скучно сегодня, не смотря на побег гостьи…
— Хватит шутить. — Отмахнулась я. — Ты ничего не понимаешь… Посиди тут, я пойду узнаю, успел он сбежать или сглупил и остался в доме…
— А тебе какое до всего этого дело?
— Значит, есть дело. — С досадой отмахнулась я.
— Не боишься, что и тебя вместе с дружком в каталажку прихватят?
— Он мне не дружок. — Сердито посмотрела на Васю я. — Просто я должна знать, что там произошло. Уж больно много в последнее время всякой ерунды случается… А арестовать меня, вроде, не должны, я просто прикинусь любопытной соседкой… Подтвердишь, если что, а? Хотя, надеюсь, это не понадобится.
— Собаку забыла… — Крикнул мне вслед он.
— Да какая собака. Смеешься? Если Павла забрали, кормить ее все равно некому станет. Алина вряд ли способна заботиться о ближнем, а вернется ли Лариса вообще не понятно…
— А ты не плохо знаешь привычки обитателей этого дома. — Хмыкнул Василий. — А я то глупец подумал, что ты случайно залетела на огонек к богатому бездельнику…
Не дослушав его до конца, я поправила платье, пригладила волосы и с независимым видом , покачиваясь на высоченных каблуках, тронулась вдоль улицы.
Я уже была у забора соседнего с Пашиным особняка, когда услышала громкий шепот.
— Остановись у калитки. — Я слегка вздрогнула, но послушно остановилась, там, где мне велели и прислонилась к забору. Сняв туфлю, я сделала вид, что вытряхиваю из нее камешки, которых на дорожке было предостаточно. — Не ожидал, что ты вернешься, крошка. — Голос Павла звучал глухо и не слишком радостно. — Отодвинь задвижку калитки и входи. — Я покосилась на милицейскую машину. С той стороны на меня не обращали ровным счетом никакого внимания. Я сделала то, что он просил, и сразу же оказалась в объятиях Павла. — Не красиво уходить, не попрощавшись. — Его руки опустились чуть ниже талии.
— Нашел время . — Оттолкнула его я. — Что тут у вас случилось?
— Почему ты вернулась? Решила еще раз побыть со мной? — Не обращая внимания на мои слова, продолжал допытываться он.
— Не обольщайся. Я Бакса вернуть хотела. Поздно заметила, как он за мной увязался, пожалела бестолкового, он ведь привык к этому дому…
— Понятно. — Разочарованно протянул Паша.
— Ты не ответил, что делает милиция у твоего дома? И почему ты ведешь себя так нелепо?
— Готовься , девочка моя, — печально посмотрел он. — Твоего жениха убили сегодня на рассвете. Я хотел поговорить с ним. Рассказать о нас с тобой, но не успел. Теперь это не имеет никакого значения…
— Ты собирался рассказать моему жениху о нас? — Поразилась я. — Зачем?
— Я смотрю, это тебя поразило намного сильнее, чем известие о смерти жениха. — Он притянул меня к себе и испытующе заглянул в глаза. — Похоже , это для тебя вовсе не новость…
— Я слышала утром ваш разговор с той женщиной. — Не слишком охотно вынуждена была признать я.
— Понятно теперь, почему ты удалилась по английски, не прощаясь…
— Могли бы обсудить свои сердечные проблемы в другом месте, — холодно заметила я. — Хотя бы из уважения. Если тебе вообще знакомо это слово.
— Могла бы не прикидываться спящей. — Парировал Павел.
— А как я должна была реагировать на появление еще одной женщины в твоей спальне? — Раздраженно ответила я. — Скандалить, как твоя любовница Лариса? Или утереться и сделать вид, что ничего особенного не произошло?
— Ты ревнуешь что ли? — Поднял мой подбородок пальцем Павел.
— Вот еще! — Гордо вскинула голову я, а потом посмотрела в его веселые глаза и призналась. — Конечно, мне это неприятно. Не все такие циничные, как ты. Для меня близость с мужчиной достаточно важное событие… Не вижу ничего смешного. — Крикнула я. Веселые чертики в его глазах меня взбесили. Он моментально зажал мой рот ладонью.
— Тише. А то я не успею с тобой объясниться. Менты ведь не глухие, обнаружив, что меня нет в доме, они догадаются, каким путем я испарился.
— Значит, нужно убираться отсюда, пока они в доме, — испугалась я.
— Естественно. Только сначала я хочу внести ясность в наши отношения. Для меня это тоже очень серьезно.
— Я слышала. — Холодно напомнила я. — Все до последнего слова.
— Неужели слова для тебя значат больше, чем поступки? — Серьезно посмотрел на меня Павел.
— Ну, если переспать с женщиной, которая полуодетая сама приперлась к тебе в спальню, для тебя такой серьезный поступок…
— Я хотел познакомить тебя с родителями. И познакомил бы , если бы ты не сбежала . — В его глазах снова запрыгали веселые огоньки.
— Да что ты говоришь! Тронута. Надеюсь, Алина достойно меня заменила?
— Не говори пошлостей, малышка. Алина Григорьевна Павлова как раз и есть моя родная мамочка. — Я чуть не упала от изумления. Он насмешливо посмотрел на меня и поддержал за талию.
— Но я думала, Владимир твой друг…
— Друг. — Кивнул Павел. — Мы учились вместе в школе. А потом он как то незаметно просочился в мои отчимы… не слишком красивая ситуация, конечно. Особенно если учитывать некоторые особенности Вовкиного характера… Хотя, в принципе, они были вполне подходящей парой. Смею тебя заверить, моя мамочка тоже еще тот подарочек.
— Я знаю… — невольно вырвалось у меня.
— Откуда? — С подозрением посмотрел на меня он. — Ты разве знакома с ней?
— Мне Юра рассказывал… — Смутилась я. — И Владимир говорил, я слышала… Он ее боялся.
— Его самого бояться в пору было. — Хмуро заметил Павел. — Хотя теперь он больше никому вреда не причинит… Он тоже умер.
— Я в курсе. А кто его убил, случайно еще не известно?
— Пока ищут хозяев квартиры, в которой его нашли… Милиция считает, что они как то причастны… Или мой отчим к хозяйке приставал, или к хозяину…
— То есть они придерживаются версии убийства на бытовой почве? А их не смущает присутствие в этом деле пистолета?
— Тебе и это известно? — Удивился собеседник. — Откуда?
— Юра рассказывал. — По привычке брякнула я, и сразу же и испуганно закусила губу.
— Врешь. — В упор посмотрел мне в лицо Павел. — Юрка узнал о смерти любовника только от меня. Его затрясло прямо… Так сыграть нельзя…
