– Трудно сказать… По мелочам. Радиопередатчик, которого
в отсталом Гаэдаро, да и в других странах, кроме Гидернии, просто не может
быть, но который почему-то оказался в моей комнате. Где только что была ты. То,
как ты рвалась назад, в замок, – не к отцу, пусть и приемному, а почему-то
в библиотеку. Этот служака на заставе… «Дырявая бочка»… Много, в общем, чего…
– И что ты теперь будешь делать? – тихо спросила
она.
Сварог пожал плечами. Действительно, а что теперь делать?
– Вот уж не знаю, – сказал он. – Наверное,
отдам тебя под трибунал… Значит, там, ночью, в замке, ты внушила мне, что…
– Нет, – резко тряхнула она головой. – Нет,
капитан, и тебе самому это прекрасно известно. Во-первых, защита замка гасила
любую магию… кроме твоей. Не знаю, почему. Во-вторых, мое колдовство на тебя не
действует. Опять же не знаю, почему. Может быть, потому что ты нездешний. Я
попробовала однажды, когда мы встретились впервые – там, на лесной
дороге, – и ничего не получилось. (Сварог вспомнил мурашки, пробежавшие по
затылку, после драчки с молодым князем. Логично, черт возьми, логично…) А
в-третьих… – Она посмотрела ему в глаза. – А в-третьих, капитан, я не
стала бы таким образом затаскивать тебя в постель.
– А кстати, как же Олес? – спросил он, мысленно
вздыхая с облегчением. – Почему ты не внушила ему, чтоб он к тебе не
приставал?
– Там, в лесу, он был пьян, – поморщилась
Клади. – А алкоголь каким-то образом нейтрализует внушение, понятия не
имею, каким. Кстати, и суб-генерал по той же причине не «убедил» тебя, что,
дескать, аппарат для путешествий по Тропе находится в Гидернии и только и ждет
некоего графа Гэйра…
– Значит, аппарат существует?
– Ни малейшего представления. Но в Гидернии его точно
нет. – И опять Сварог не смог отыскать в ее словах ложь. – А что
касается Олеса… ну не хотела я гнать его. Не хотела, и все. – Она вдруг
хитро улыбнулась. – Какая женщина будет против того, чтобы за ней
ухлестывал наследник князя, даже если он ей совершенно безразличен? До недавних
пор Олес вел себя вполне благопристойно, работать не мешал…
– Понятно. Значит, шпионские игры на свежем воздухе,
отлично… Ну и зачем ты мне все это рассказала? – спросил Сварог и со
злостью растер окурок каблуком. Нет, женщин ему не понять никогда, хоть убейся.
– А исповедь окончена?
– Если тебе больше нечего добавить…
– Я все сказала, ваша святость.
И она в притворном раскаянии склонила голову. Ну как на нее
будешь сердиться? Да и за что, собственно?.. Сквозь сетку волос, упавшую на ее
лицо, прострельнули озорные зеленые искры.
– Вы отпустите мне грехи?
– Да перестань ты, – устало сказал Сварог,
отчего-то чувствуя себя дурак дураком. – Что ты от меня хочешь?
– У меня к вам, капитан, насквозь деловое предложение.
– Н-да? Нетрудно догадаться, что ты можешь предложить.
– Вот в этом, боюсь, ты ошибаешься. Ты ведь думаешь, я
стану обещать золотые гидернийские горы, ничейные земли нового материка,
соблазнять чинами и званиями. Не скрою, стала бы соблазнять чинами и званиями,
если бы не постранствовала с тобой от переделки к переделке и не узнала тебя
так хорошо. Вышла бы пустая трата слов. Ты бы благородно отказался бросить
товарищей и подло удрать от них вместе с девицей и картой на броненосец. Или,
может, я не права? Или ты согласишься к моей огромной радости?
– Права. Не соглашусь, к твоему глубокому огорчению.
Так что ты можешь мне тогда предложить? Разве что-то остается?
– Представь себе… Видишь ли, мой милый граф, я не желаю
больше быть никем. Рядовым агентом, которого привлекают к работе только из-за
того, что она умеет внушать, угольком для чьей-то паровой машины. А таковой я и
останусь, если вернусь к моим начальникам ни с чем. Без карты Ваграна и без
вас. Еще и понизят, – она криво усмехнулась, – как не справившуюся с
заданием. Пришла пора, мастер Сварог, игры на пограничной земле жизни и смерти.
Или все, или ничего. Или Атар, или Граматар. Или, на худой конец, ваши
Блуждающие Острова. Или мы с вами погибнем, или мы с вами будем командовать
этим броненосцем. А там… Броненосец и Карта Ваграна… Это же какая
силища! – Она мечтательно закатила глаза. – Мы бы могли такое… такое…
– Неужели тебя не пугает участие в ночном абордаже?
– Да я на него и не пойду, – отмахнулась Клади. –
Дурацкий план. Вполне в твоем духе. По этому плану нас перережут, как курей.
Зря я, что ли, гробила свою молодость за гидернийские интересы? Не забывай, что
я агент тайной службы, а посему знаю кой-какие коды – и военно-морские, и
особые. На броненосец можно послать сигнал – ну там световой или еще как…
Флажками, например. Вызвать катер. Уж катер захватить всяко легче, чем сразу
весь броненосец. Либо еще что-нибудь придумать. Понимаешь? И коды – это не
единственное, что я знаю… – Она лукаво прищурилась. – Много чего я
знаю и умею. Ну так как?
– Что – как?
Налетел порыв шквального ветра, поднявший тучи пепла, и
раздался отдаленный дробный гул, будто вертолет взлетает, только значительно
басовитее: до берега наконец докатилась ослабленная расстоянием ударная волна
от рушащихся гор. Сразу же стемнело еще больше, земля заходила ходуном, и,
чтобы удержаться на ногах, они ухватились друг за друга.
– Так ты принимаешь мое предложение?! – Клади
приникла к нему и повысила голос, чтобы перекричать ветер.
– А ты сформулировала его?
– Хорошо, формулирую! Мы выбираем Граматар, ты и я!
Плюс твои приятели! Включая Олеса… Видишь, на какие жертвы я согласна?
– А почему я должен верить тебе?
– А с чего мне сейчас лгать?
Ее волосы клубились на ветру, как языки пламени.
– Ну, чтобы заманить меня, всего такого доверчивого и
подвоха не ожидающего, на корабль, а там уж твои навалятся всем скопом… Откуда
я узнаю, какой сигнал ты на корабль пошлешь?
– Ты и сам не веришь, что говоришь! – Клади
прищурилась от летящего ей в лицо пепла. – Ну проверь, вру я или нет. Ты
же умеешь!
– Вроде не врешь…
– То-то. Ну, капитан, не разочаровывай меня! Где твоя
решимость? Ты ведь, такое впечатление, сначала лезешь в пекло, а уж потом
разбираешься, что к чему и как оттуда выбраться. Неужели абордаж проще и
безопаснее моего плана?
– Эй, ну где вы там?! – донесся до них снизу едва
слышный крик Пэвера. – Уснули, голубки? Утес вот-вот рухнет!
– В поселок, за канатами! – долетел радостный
вопль молодого князя.
– Уже идем! – заорал Сварог и обнял Клади. –
Уже спускаемся! Подождите!
– Ну же! – Клади топнула ножкой.
– Надо идти скорее!
– С места не сдвинусь, пока не скажешь «да»!
