В деревне Веселов просидел больше недели, боясь высунуть на улицу нос и тем самым подвести Славу. Квартирант каждое утро приносил ему еду, термос с отваром и новости с «передовой», они Михаила совершенно не радовали. Единственным подозреваемым в совершении теракта по-прежнему оставался Веселов Михаил Юрьевич. С каждым днем все труднее и труднее становилось доказать свою невиновность и непричастность к этому чудовищному преступлению.
В доме, где прятался Миша, не было ни радио, ни телевизора, зато однажды ему на глаза попался конверт. Немного помятый, пожелтевший, но пока еще не использованный по назначению. Решение пришло в голову само. Тем более была ночь, а ночью почему-то Миша мыслил намного четче и разумнее. Раз в милиции не подозревают о причастности неизвестной женщины к происходящему, то надо поставить их об этом в известность. Может, это направит поиски в нужном направлении? Нужно послать им письмо! Конверт у него есть, ручка тоже. Она всегда уже много лет лежит в специальном внутреннем кармашке его пиджака. Но вот где взять бумагу... Ничего подходящего в доме Михаил найти не смог. Тогда просто взял и аккуратно оторвал со стены небольшой кусочек обоев. Он описал на неровном листе с бледными розовыми цветочками все свои соображения на этот счет и решился даже на вылазку из дома. Благо на улице была глубокая ночь, а в деревне перед рассветом мало кто мотается по улицам. Можно было, конечно, дождаться приезда Славы и передать письмо с ним, но он мог и не одобрить этого решения, испугаться, лучше ему пока вообще ничего не говорить... В темноте Миша с трудом нашел почтовый ящик, висящий на дверях почты, и практически бегом вернулся в дом.
С тех пор он время от времени позволял себе выходить ночью на улицу дышать свежим воздухом. В один из таких дней, вернее, ночей он и встретил того странного человека.
Мужчина явно был не в себе. Он налетел в темноте на Михаила и буквально вцепился в него, требуя, чтобы Веселов показал, откуда отходят автобусы в город. Миша точно не знал, но предположил, что, скорее всего, нужно подождать утра, так как вряд ли ночью есть такие рейсы. Мужчина то ли от холода, то ли от страха трясся как осиновый лист, и Миша совершенно непроизвольно предложил ему погреться в своем доме. Отвар в термосе к этому моменту уже кончился, и им пришлось греться пустым кипятком. Мужчина, казалось, вовсе не замечал таких мелочей. Миша даже пожалел, что пригласил его к себе, уж больно безумный был у гостя взгляд. Немного отогревшись и придя в себя, он представился и начал рассказывать хозяину невероятные вещи. Звали мужчину Алексеем, а история его поначалу не вызвала в Мишиной душе никакого доверия.
Вкратце случилось с Алексеем следующее.
До недавнего времени он был кандидатом технических наук, работал на авиационном заводе и занимался разработкой новой модели российского истребителя. Не всего, конечно, а какого-то там не самого важного узла... Работу свою Алексей любил и посвящал ей все свободное время. Неудивительно, что при таком образе жизни с женщинами общаться ему было трудновато, да он и не стремился к ним особенно, если честно... Но так было только до тех пор, пока однажды утром по пути на работу он не столкнулся с небесным созданием по имени Маргарита. Она как вихрь ворвалась в жизнь сорокапятилетнего конструктора, изменив ее и поставив в ней все с ног на голову. Очень быстро она поселилась в его квартире, навела там порядок и уют. Долгие сидения на работе отчего-то резко разонравились Алексею, он бежал домой, пользуясь любым удобным случаем... Но работать все же было нужно. Причем работать много. Подходил срок выпуска истребителя... Марго предложила ему пойти на маленький безобидный обман. Она оборудовала в его огромной квартире уютный кабинет, где Алексей и работал с принесенными с работы документами, на многих из них стоял гриф особой секретности, но он считал это условностью, ведь дома, так же как и на работе, никого чужого не было... Некоторое время все шло превосходно, Марго приносила ему свежезаваренный чай в то время, когда он работал, или просто тихонько сидела на ковре, прижавшись щекой к его колену... Что могло быть прекраснее для сорокапятилетнего холостяка? Но однажды случилось страшное. В то время, когда Алексей с Марго находились в театре, в квартиру залезли воры и вынесли все самое ценное, а его было немало... Но это не самое ужасное. Из кабинета воры унесли папки с грифом «Совершенно секретно». Сначала Алексей впал в ступор, но, когда подруга напоила его своими чудодейственными отварами, немного успокоился. Марго убедила его не спешить объявлять на работе о пропаже документов. Очень часто воры предлагают выкупить важные бумаги или документы, нужно всего лишь подождать. Алексей объявил себя больным и принялся ждать. Бумаги действительно нашлись. Денег за них не запросили... Наоборот, явившийся к нему прямо средь бела дня мужчина в черном костюме предложил огромные деньги за то, что Алексей подпишется под обязательством достать чертежи и прочую документацию о разрабатываемом истребителе. Залогом плодотворного сотрудничества будут копии похищенных документов, которые уже отправлены за границу. Теперь Алексею так и так грозил приличный тюремный срок, так почему бы не рискнуть и получить за это деньги... Алексей просил дать ему хотя бы сутки на размышления, от волнения даже пришлось снова принять дозу отвара, но мужчина был непреклонен. Алексей и сам не помнил, как подписал все, о чем его просили.
Ночью, когда мужчина ушел, у них с Маргаритой состоялся нелегкий для обоих разговор. Алексей рассказал любимой все. И признался, что решил утром пойти в милицию. Он не видел никакого другого выхода из сложившейся ситуации... Но Маргарита неожиданно повела себя как мужественная и преданная женщина:
– Я не переживу, милый, если ты из-за меня попадешь в тюрьму. Да-да, ведь это я предложила тебе работать дома... Я так мечтала вырваться из своей глухомани, жить в городе... Но ради тебя я готова вернуться в деревню. Мы обманем этих проклятых шпионов. Попросту сбежим. Ты срочно уволишься с работы, мы продадим квартиру и уедем подальше отсюда. Пока поживем в моем деревенском доме... Решайся, они не найдут нас, любимый...
* * *
– В тот момент мне это показалось превосходным решением, – признался Алексей ошарашенному Михаилу. – Я переехал в эту глухомань, а адвокат Марго по доверенности занялся моим имуществом... Каким же я был дураком! Сегодня! Представляешь, только сегодня я узнал это!
– А что случилось сегодня? – осторожно поинтересовался Миша.
– Я увидел, как Маргарита за домом целуется с тем парнем, который приходил шантажировать меня. Я понял все. Эти двое мастерски одурачили старого лопуха. Теперь я полностью в их руках. Не знаю, на какую страну они работают, да это и не имеет принципиального значения... Я вынужден буду вечно плясать под их дудку... У меня теперь ничего нет: ни квартиры, ни работы, ни честного имени... Я не хочу больше жить, понимаешь? Но сначала я хочу указать милиции, где находится это шпионское гнездо...
– И где же?
– Да тут, совсем не далеко. Если пешком, то минут сорок, не больше. Хочешь, покажу? Вдруг со мной что-то случится, тогда ты сможешь связаться с кем нужно... Пойдем, а?!
И Михаил пошел с ним. Искомое место и правда оказалось не слишком далеко. Они тихонько, дворами, подошли к дому и чуть не наткнулись на спорящую в темноте парочку.
