– Может, мне еще самой себя прикончить, чтоб ты свежий маникюр не портила? – хмыкнула она. – А фиг тебе! – Ирка свернула фигу и продемонстрировала ее змеице.
Та поглядела на фигу свысока:
– Этот знак только мелкую нечисть отгоняет, а на меня не действует.
– А я тебя не отгоняю, я показываю, что о тебе думаю! – отчеканила Ирка. – Может, ты и правда всем нравишься, и волосы у тебя золотые, и ноги лучше, чем у меня, я уж не говорю про крылья и хвост… – действительно, драконий хвост рядом с Иркиным собачьим выглядел прямо-таки величественно. – Только с Айтом у тебя ничего не выйдет! Он про тебя все узнает! И меня не забудет, ясно? – Ирка была в этом не уверена, но пусть гадина не радуется! – Он приходил ко мне через зеркала! И мы с ним целовались! – выпалила она прямо в оскаленную пасть. – А тебя он когда-нибудь целовал?
Змеица отшатнулась – будто Ирка с размаху ударила ее по морде. Взгляд ее на миг стал испуганно-смущенным – таким, как у странноватой жилички Дины, – и тут же в нем полыхнула ярость дракона.
– Ну все, ведьма! – прошипела Повелительница Грозы. – Сейчас ты дымом пойдеш-шь!
Чешуйчатая морда нависла над Иркой – между зубами с треском плясали электрические разряды.
Изо всех оставшихся сил Ирка пнула змеицу подошвой в челюсть. Она совершенно точно знала, что пинок вышел слабым, девчоночьим…
Голова змеицы дернулась в сторону, точно по ней из катапульты шарахнули. Она пошатнулась, едва удержавшись на подгибающихся лапах. Пш-шахх! – прыгающую между зубов молнию «коротнуло», как провод под трамвайной дугой.
– Эти ботинки мне подарил Айт! – вскакивая на ноги, выкрикнула Ирка. – Как-то странно ты на его вещи реагируешь, а, невеста?
Кажется, Еруслан пытался крикнуть что-то про змеев и змеиц. Еруслан, внук Змиуланов, которому не понравилось целоваться с Диной! В отличие от чистого человека Федьки!
– Федька! Взять ее! – тряся дымящейся башкой, завопила змеица.
Даже под контролем змиева поцелуя рефлексы у Федьки оставались богатырские. Хлеб моментально полетел на пол, по залу будто вихрь прошел – и Федька возник перед Иркой. Испуганно завизжав, она попыталась пнуть и его…
На Федьку подаренные Айтом ботинки не действовали. Он с легкостью поймал Ирку за ногу…
– Ай-и-и-и! – Девчонка почувствовала, как ее отрывают от пола, резанула страшная боль в ноге, зал крутанулся вокруг, потом стремительный полет, тошнота…
Ирку пронесло по скользкому полу, и она врезалась в прилавок шляпного отдела. Манекен на прилавке закачался, и на Ирку спланировала пушистая белая шапка с длинным песцовым хвостом.
– Я сказала взять, а не выбросить! Болван! – заорала змеица, ударом хвоста сметая Федьку с дороги. Как шайбу в ворота, богатыря внесло в турникет магазина электротехники и шарахнуло о здоровенный двухкамерный холодильник.
Змеица ринулась в шляпный магазинчик вслед за Иркой. Бац! – голова проскочила внутрь, а массивное тело застряло в турникете, перекрывая выход!
– Получай! – Длинная молния вырвалась из пасти змеицы.
Ирка откатилась в сторону.
– Бдзанг! – Стеклянная стена треснула и разлетелась вдребезги…
Сквозь выбитый проем Ирка рванула прочь из шляпного отдела.
Сзади снова раздался громовой рык – и треск ломающегося металла. Ирка кинулась на пол, пропуская над собой вихрь осколков.
Змеица возникла в проломе – на самой верхушке гребня у нее кокетливо сидела гламурная фуражка с золотым козырьком и выложенной стразами звездой.
Отчаянно оскальзываясь, Ирка вскочила и ринулась в отдел подарков.
– Н-наа! – Девчонка изо всех сил толкнула здоровенный глобус на колесиках, внутри которого прятался домашний бар. Звеня бутылками, глобус въехал сунувшейся в дверь змеице в морду. Новый разряд – и глобус распался, даже не на полушария, а на четвертинки, как апельсин. Цветным стеклянным конфетти осыпались битые бутылки. Змеица рванула внутрь – затрещала и погнулась металлическая рама дверей, – на голову ей рухнули подделанные под старину высокие часы с маятником.
– Банг! Банг! Банг! – Ирка прицельно швыряла в змеицу набор посуды для банкета на двести персон. Супница размером с ведро. Блюдо для мяса, больше напоминающее лодку. Заварочный чайник. Сахарница-кошка. Увесистая статуэтка пастушки. Задумчивый эльф…
– Нет! – вдруг истошно заорала топчущаяся среди осколков змеица. – Не смей бросать! Я ее хотела дяде подарить!
Ирка мельком глянула, что она там ухватила – прямо в физиономию ей пялилась фарфоровая змеиная морда. Толстобрюхий дракон в обнимку с рыцарем дули пиво.
– Тогда лови! – крикнула она и подбросила фигурку высоко в воздух.
Змеица взвилась на задние лапы – башка на длинной шее шарахнулась о потолок…
Ирка бросилась на пол и прокатилась под беспорядочно хлопающим крылом. Вскочила, пробежала прямо по торчащему из дверей хвосту, миг – и она уже у змеицы за спиной.
– Банц! – Сзади раздался звон фарфора и дикий рев.
Отдел подарков точно взорвался. Взвился гигантский хвост – змеица разворачивалась.
Но Ирка уже мчалась к выходу – скорее прочь отсюда, вырваться, убраться подальше от блокирующего магию каравая, а уж там посмотрим, кто кого…
Перед дверями взвилась воронка темного смерча!
По змеиному завораживающе смерч крутился перед ней, то взмывая до самой галереи, то опадая к полу. Ирка попятилась… Она уже видела такой смерч – когда они сидели в кафе с Андреем! Когда она сняла Айтова дракончика! Когда все началось!
Танцуя на тонком хвосте, смерч двинулся к ней. Скользкий холод охватил девчонку со всех сторон.
– Кха-ш-ш! – прошелестело из его воронки. – Кха-ш-ш!
Гипнотически извиваясь и перетекая друг в друга, перед глазами поплыли белые змеистые линии – лишая воли, отнимая память…
– Ну вот и все! – Из переливов белых линий вынырнула морда змеицы – и острозубая пасть распахнулась у Ирки над головой.
Надвинулась ближе, дохнув озоном… Еще ближе…
Словно в трансе Ирка подняла руку – и стиснула что-то на груди, под курткой.
Завизжав так, что последние уцелевшие витрины разлетелись вдребезги, змеица отпрянула от Ирки и в корчах забилась на полу.
Девчонка медленно выпрямилась…
– Ты его нашла! – прохрипела змеица.
Ирка кивнула – и потянула под горло застегнутую молнию куртки. Поверх свитера распростер крылья платиновый дракончик!
– Наверное, этой штукой и Федьку освободить можно, – покачивая дракончика за цепочку, задумчиво сказала Ирка.
Словно под нацеленным на нее револьверным дулом, змеица попятилась.
– Ты все равно не уйдешь отсюда! – выдохнула она. – Ты не можешь больше колдовать! Я… Я тебя не выпущу!
