И вот однажды к ней в дом постучались. Дина распахнула дверь и увидела незнакомую птицу феникс.
– Здравствуйте, Чудина! – певучим голосом сказала она. – Меня зовут Эфира. Я работаю на радио Чудосвета и хотела бы взять у вас интервью…
– А это не больно? – испуганно спросила Дина.
Тогда Эфира рассмеялась.
– Конечно, нет! – заверила она. – Это даже приятно. Вы расскажете о себе. О том, как смогли увидеть в малом великое!
– Я смогла? – удивилась Дина. – Зефира, вы что-то путаете…
– Меня зовут Эфира. Или просто Эфи, – поправила птица. – Чудина, ответьте на мои вопросы. Тут нет ничего сложного.
– Хорошо, – согласилась Дина, – а давайте я лучше налью вам чаю!
Эфира с удовольствием осталась на чай. Она пробовала сладости Дины, расспрашивала ее о состязаниях и о том, каково же это – когда от тебя зависит судьба клана. А Чудина старалась отвечать честно и откровенно, хотя не всегда хорошо понимала вопросы. Уж очень много мудрых слов говорила эта занятная птица.
Огонек появился возле дома в самый разгар интервью. Чудина как раз рассказывала, как она падала с люстры.
– Думаю, это было судьбоносное падение! – восторгалась Эфира.
– Ага! – согласилась Дина. – Молниеносное!
Огонек не мог не узнать этот голос. Низкий, тягучий, уверенный! Так рассказывала о погоде и последних новостях Чудосвета его подруга – мудрая птица. Огонек осторожно приоткрыл дверь в дом, и то, что он увидел, превзошло все его ожидания. Прекрасная, великолепная птица с нежными персиковыми перьями сидела за столом и окунала клюв в плошку с вареньем.
– Кхе, кхе, – неуверенно покашлял Огонек.
– Огонек, познакомься! – радостно воскликнула Дина. – Это птица из приемника! Ее зовут Факира!
– Эфира. – Птица смущенно протянула Огоньку свое крыло. – Просто Эфи…
– Я польщен! – раскланялся Огонек. – Я смущен и восхищен!
И пока два феникса расшаркивались друг перед другом, Дина потихоньку смылась из‑за стола. Уж очень утомило ее это непонятное слово «дежавю».
Глава одиннадцатая
У великана на ладони
Пришло время для отдыха и праздничных гуляний. Летние луга снова наполнились радостными голосами, веселыми и беззаботными лицами. Сюда пришли многие жители Чудосвета. Всем хотелось поглядеть на великана.
Поскольку состязания были позади, никто уже не боялся проиграть и не мечтал о победе. Все это казалось теперь лишь игрой, в которой каждый участник получает новый опыт. Хотя феи из клана Чудины были сейчас немного радостнее и веселее своих соперниц. Но они старались не слишком задаваться. Что ни говори, а победа во многом зависела от везения. Зато интервью с Диной услышал весь Чудосвет.
– Не каждую загадку можно решить при помощи ума, – подводила итог беседе Эфира. – Залог удачи в простоте, о чем мы с вами часто забываем…
Но даже эти слова казались Дине слишком сложными.
– Залог удачи в густоте! – подтверждала она. – Варенье должно быть густым!
По случаю завершения состязаний и находки древнего поселения великанов на Летних лугах решено было устроить праздничный пир! Столы начали расставлять по всему побережью, чтобы как можно больше жителей Чудосвета смогло принять участие в этом небывалом торжестве. Длинный стол тянулся теперь возле реки, огибая поселение фей. Мест за этим столом оказалось столько, что, кажется, можно было усадить весь Чудосвет… ну или нескольких великанов.
А в домах кипела работа. Феи старались приготовить как можно больше угощений к общему столу. Они доставали самые затейливые рецепты и старались перещеголять друг друга. А вруны и чертяки иногда даже ночевали под столами, опасаясь, что праздник начнется без них или кто-то выложит свои кушанья раньше времени. Они караулили целыми сутками, мечтая стянуть со стола как можно больше еды.
И вот настал день торжества! Огонек вычесывал свои перышки дольше обычного.
– Ты и так очень красив, – убеждала его Дина. – К чему такие приготовления?
– На праздник должна прилететь Эфира! – сказал феникс. – И мы договорились сесть рядом…
– Кажется, ты ей очень понравился, – подмигнула другу Дина. – После нашего инженю Кефира спрашивала о тебе…
– После интервью, – поправил хозяйку Огонек. – И ее зовут Эфира, а не Кефира! Но что же именно она спрашивала обо мне?
– Забыла, – честно призналась Дина.
Она сейчас была полностью погружена в процесс вареньеварения.
– Малыш великан больше всего любит клубничное. Хочу сварить ему пару ведер, чтобы он и дома вспоминал меня.
А за окном уже загорались праздничные гирлянды и разносилась прекрасная музыка. Дина и Огонек поспешили к реке, где стол теперь ломился от угощений. Гостей собралось видимо-невидимо. Дина летела мимо накрытого стола, пытаясь отыскать подруг, но тут ее кто-то окликнул.
– Постой-ка, где-то я тебя видел!
За столом восседала знакомая троица леших.
– Это та самая фея, что пропала возле клети! – уверенно сказал Хрр.
– Ясен пень! – подтвердил Брр.
– Попалась, голубушка! – расставил свои сухие лапы Фрр.
Дина подумала, что теперь вместо великолепного пира ей светит заключение в клети.
– Вы не узнаете великую Чудину? – раздался вдруг за спиной густой и певучий голос Эфиры.
– Как раз очень хорошо узнаем! – ответил Хрр.
– Только никакая она не великая! – подтвердил Брр.
– А очень даже низкая! – проскрипел Фрр. – Хотела наш Лопух Изобилия отобрать!
– Я не хотела! – оправдывалась Дина. – Я же не знала…
– Постойте, – остановила их Эфира. – Вы разве не знаете, что эта фея принесла победу своему клану? Весь этот пир отчасти и в ее честь!
Тут Брр подавился пирогом, Хрр поперхнулся соком, а Фрр тихо сказал:
– Простите, обознались…
Эфи обняла Чудину крылом и тихонько спросила:
– А где же этот милый джентльмен, ваш верный спутник?
– Где жульен, я не знаю, – смутилась Дина. – Кажется, грибные закуски расставляли по всему столу. А мой спутник Огонек тоже ищет вас…
И они вместе отправились разыскивать своих друзей. Но вскоре Огонек и сам нашел их.
– Ах, вот вы где! – обрадовался он. – Эфи, прошу к столу! Я занял нам места, – и обернувшись к Дине, добавил: – А тебя подруги давно ждут. Во-он там.
Дина посмотрела вперед и правда увидела своих любимых подруг.
– Где же ты пропадала?! – воскликнула Кори.
– Садись скорее! – указала место Эля.
– С кем я тебя сейчас познакомлю! – захлопала в ладоши Рада.
