Поднимаясь к себе на пятый этаж, я задержалась возле
почтового ящика. В ящике явно что-то было, клочок белой бумаги виднелся вполне
отчетливо. Ключ был в сумке. Я стрелой поднялась в квартиру и через пару минут
держала в руках сложенный тетрадный листок, для верности подколотый скрепкой.
Посоветовав себе проявлять терпение и твердость, я вернулась в квартиру и
только тогда развернула записку. На пол, плавно кружа, опустилась банкнота. Я
подняла ее, повертела в руках и даже рассмотрела на свет. Сотня выглядела
совершенно настоящей.
Я торопливо прочитала записку: «Спасибо (восклицательный
знак). Сегодня в это же время».
— Черт знает что такое! — развела я руками. Шутка
перестала быть просто чьей-то шуткой, а стала шуткой сторублевой. Мальчишек
можно смело выбросить из головы. — Это Максим, — зло прошипела я и
кинулась к телефону.Максим уже был в офисе.
— Это ты, — заявила я.
— Конечно, — ответил он, а я перевела дух и
уточнила:
— Твои шуточки?
— Что ты имеешь в виду? — переспросил муж и вроде
бы даже испугался.
— Ты оставлял записку, говори честно, иначе… сам
знаешь.
— Записку? — Нет, он не притворялся, уж я-то
своего мужа хорошо знаю. — Что за записка? Ты вчера спрашивала про записку
и сегодня. В чем дело? Тебе угрожают? Я сейчас приеду, дверь никому не
открывай.
Я вздохнула и сказала:
— Ты соврал про бомжей. Сегодня утром я обследовала
кладбище и никого не нашла.
— Сегодня утром? — не поверил Максим. —
Хочешь сказать, что встала в семь утра?
— Хочу. И на кладбище вообще никто не живет. Только
вороны.
— Ты в самом деле гуляла с Ромео?
— Конечно. Почему это тебя так удивляет? Я не хотела,
чтобы моего друга сожрали, и пошла проверить. Ты меня обманул.
— Давай вернемся к запискам. — Нет, к бомжам. Ты
все это выдумал?
— Ничего подобного. Посмотри сегодняшние «Ведомости» и
сама убедишься.
Второй раз за утро я покинула квартиру, чтобы купить газету.
Ромео, который отправился вместе со мной, был поражен моим поведением, то и
дело забегал вперед и поглядывал на меня вопрошающе.
Газету я купила и на первой же странице увидела заголовок
«Зловещая находка». Плюхнулась на скамейку и, леденея душой, начала читать.
Очень скоро мне стало ясно: Ромео грозит серьезная опасность. Бомжи на кладбище
жили и действительно поедали несчастных животных. Возле старинного склепа были
обнаружены останки более десяти собак разных пород, а жители окружающих
кладбище кварталов уже давно жаловались на исчезновение своих питомцев.
— Боже мой! — пролепетала я, схватила Ромео и
прижала его к груди. Он перепугался и начал скулить. Ромео обжора, а потому
очень походит на колбасу с ножками, вид у него аппетитный и если бы он попался
на глаза кому-нибудь из этих чудовищ с кладбища… Однако я сегодня утром никаких
чудовищ не обнаружила. Опять же это не решает главной проблемы: кто мне пишет
записки? Явно не бомжи, сотня для них сумасшедшие деньги, с чего бы им так
шутить? Это не дети, и надо признать, не мой муж. Про опасность, грозящую
Ромео, он не солгал, следовательно, ему можно доверять и в остальном.В голову
не пришло ничего заслуживающего внимания, и, держа на руках своего толстого
друга, я зашагала домой.Возле почтового ящика притормозила и, помедлив,
проверила его еще раз. Он был пуст, что неудивительно. Постояв в
замешательстве, я поднялась к себе и весь день размышляла, не обращая внимания
на телефон. После обеда еще раз сходила на кладбище, нашла склеп, сверила с
фотографией в газете и, убедившись, что он тот самый, принялась рыскать рядом.
Ничего подозрительного не обнаружила, впрочем, это не удивило: останки животных,
конечно, успели убрать. «А бомжи испугались и где-то спрятались», — решила
я и немного успокоилась. Однако влезла на кладбищенскую стену и оттуда
попыталась рассмотреть свое кухонное окно. Конечно, я его видела и даже без
бинокля, но определить, что за человек стоит у окна (если бы он там, к примеру,
стоял), было бы невозможно, между тем это самое удобное место, если
переместиться чуть дальше, окно и вовсе не увидишь. Кто бы ни написал мне эти
дурацкие записки, к кладбищу, точнее, к кладбищенской стене он отношения не
имеет.Неизвестно чему порадовавшись, я вернулась домой. Приготовила себе ужин,
то и дело глядя на часы и изо всех сил стараясь не думать о записке.
Ровно в семь я была возле окна. На этот раз открыла створку
и даже высунулась, надеясь, что таким образом смогу хоть что-нибудь да увидеть.
Вблизи дома не было ни одного живого существа. Даже кот, посидев немного на
углу, лениво поплелся в сторону кладбища, игнорируя зеленую лужайку.Через
десять минут я в большом гневе захлопнула окно, опустила жалюзи и вооружилась
биноклем. Никого.
— Черт знает что такое! — выругалась я, швырнула
бинокль на подоконник и ушла в комнату. Потом еще раз проверила сотенную
купюру. Она была настоящая, сомнений нет, это не шутка: кому-то очень надо,
чтобы я подошла к окну. Кому и зачем? За вчерашнее стояние возле окна мне
сказали «спасибо» и даже прислали деньги. Сегодня я очень надеялась, что смогу
разобраться с шутником, и вот, пожалуйста, ничего не произошло. Изводя себя все
теми же мыслями, я отправилась на прогулку с Ромео, а вернувшись, непривычно
рано легла спать.
Утром, как только меня разбудила собака, я бросилась вниз и
заглянула в почтовый ящик. Ничего. «Ага», — сказала я себе, взяв Ромео под
мышку. Гуляли мы дольше обычного, и пес на обратном пути даже задремал на моих
руках, домой я не спешила, а войдя в подъезд, сразу же проверила ящик. Он был
пуст.
— Что это такое, в самом деле? — разозлилась я.
Весь день я размышляла, стоит ли подходить к окну, и периодически проверяла
почтовый ящик. Никаких указаний.Время стремительно приближалось к семи, а я так
ничего и не решила, но, как только часы начали отбивать положенные семь ударов,
бросилась в кухню и замерла возле окна. Ни души.
— Да что же это такое? — вторично возопила я с
отчаянием и на этот раз стояла не меньше двадцати минут, надеясь, что
неизвестный шутник себя проявит. Потом со злости хлопнула кухонной дверью,
решив, что ноги моей там больше не будет.Ночью я спала плохо, а утром вышла на
прогулку, игнорируя почтовый ящик. Возвращаясь уже ближе к десяти, сразу же
заметила, что в нем что-то есть, сердце стремительно скакнуло вниз, а я
досадливо поморщилась, но поспешила открыть ящик. Сотня и записка: «Сегодня в
8.15. Ты очень красивая».
