Говорить дальше Тина не смогла. Могучие руки притянули ее, и она замерла на груди Джованни, слыша, как стучит его сердце.
– Я отскочил. Бет вывернула руль и врезалась в машину твоей сестры, – мрачно продолжил, он. – Господи! Это было так, словно повторилась та авария, в которой погиб дядя! Моя рука была на ручке дверцы Сью, когда я увидел, что бак моей машины пробит и из него льется бензин.
– Бет сказала, что ты вскочил в машину и отпихнул ее от руля...
– Но ее было не сдвинуть! Она была мертвая от шока. Чтобы успеть, пришлось действовать силой. Я распахнул дверцу, вытолкнул Бет наружу и отогнал машину назад, чтобы она, взорвавшись, не подожгла ту, в которой были Сью и маленький Майкл. Это был кошмар! До смерти не забуду...
– И тут толпа окружила тебя, – закончила Тина. – И начались крики и обвинения. Но теперь родители Бет дадут правдивые показания, и она тоже. Все встанет на свои места.
– Бет? Но...
– И она, и ее родители просто в аду с тех пор, как по их вине тебя посадили, – мягко сказала Тина. – Их гложет раскаяние. Ты был прав, Бет пьет. Я постаралась убедить их, что никакие психоаналитики не помогут, пока они не взглянут правде в глаза, не возьмут ответственность на себя, Бет я сказала, что она обязана сообщить полиции все как было. Я люблю тебя и хочу, чтобы все знали: ты не убивал Сью и Майкла. Я позвонила Джеффу Кенту, адвокату, спросила, что грозит Бет. По его мнению, суд будет снисходительным. Но мне кажется, Бет все равно. Ей хочется одного: заплатить по счетам. Она так еще молода. Начнет жить снова, с чистой страницы.
– Тина, – сквозь ком в горле выговорил Джовании, – и ты сделала это для меня? Несмотря на то, что...
– В общем, – она улыбнулась, счастливая за него, – я не буду тебе мешать. Ты тоже начнешь новую жизнь. А я... я уеду.
– Тина! Да это смеху подобно! Моя новая жизнь – ты! Мы обручены, ты не забыла? Скоро свадьба. Ты носишь мое кольцо. – Он крепко сжал ей руки. – Я не допущу, чтобы моя невеста сбежала!
– Нет, Джо. Замуж за тебя я не пойду. Не стану я соблюдать какое-то сицилийское соглашение только для того, чтобы не пострадала твоя гордость.
– Гордость? – он усмехнулся. – Но, может быть, вместо гордости ты примешь мою вечную любовь? Тина! Чудная, яростная, бескомпромиссная, храбрая моя дурочка! Весь Этернита знает, что я молюсь на землю, по которой ты ходишь! Разве ты этого не видишь? Что же мне сделать, чтобы ты меня поняла?
– Ты любил Бет, – сухо сказала она, не глядя ему в глаза. – Это и еще ее рассказы про то, как ты валяешься у нее в ногах, домогаясь любви, и доконали меня тогда, после аварии. Я стояла за тебя, хотя все вокруг толковали, какой ты негодяй, потому что так со мной обошелся, и что же? В конце концов я начала им верить! И знаешь, я думаю, ты все еще ее любишь...
– Никогда не любил. Клянусь честью, – тихо сказал он. Тина вскинула слипшиеся от слез ресницы. Джованни улыбался ей. – Разве она ничего не сказала тебе о нашей ссоре?
– Ну, ты попросил ее уговорить отца заплатить недостающую сумму за твое обучение в Гарварде...
– Нет. Это ложь! Мы поссорились, потому что я отверг Бет. Ей не верилось, что такое возможно. Она могла разбрасываться парнями, но чтобы ее бросили!.. Из себя вышла, когда узнала, что причина – ты. И все слухи, что я с ума по ней сходил, – просто вранье.
– Что же случилось? – тихо спросила Тина.
– В ту ночь она подошла ко мне в кафе и сказала, что нам надо поговорить. Мы сели в машину. Она стала заигрывать. Я сказал, что люблю тебя, и ее заело. – Он презрительно поджал губы. Красный закат играл на его светлых, взлохмаченных ветром волосах. – Мне предложили и женитьбу, и деньги. Я сказал, что не продаюсь. Она начала кричать что-то, я бросил ей ключи и вышел из машины.
– Так ты не вел двойной игры? – ожидая ответа, затаила дыхание Тина.
– Конечно, нет! Сначала я с ней встречался, потому что она была первая красавица в школе, недоступная снежная королева. – Он крепче обнял Тину. – И я понял, откуда ее недоступность. Она ненавидит секс. Больше того, она командирша. Она командовала и тобой, Тина, но ты была слишком добра и доверчива, чтобы это понять. Бедной маленькой богачке, ей недоставало любви, и она не умела любить, женщина с лицом ангела, с сердцем из льда. Ты же, напротив, была такая теплая, любящая, сердечная. Я так влюбился в тебя, что чувствовал себя на седьмом небе, когда ты согласилась прийти ко мне на свидание.
– Но теперь, когда ты вернулся и швырялся в меня монетами, ты вел себя так, будто я... ну, не знаю кто...
– Так было по сценарию. Однако, увидев тебя, я понял, что меня все еще неодолимо к тебе влечет, и страшно на себя разозлился, – признался Джованни. – Я ведь вернулся дня того, чтобы забрать назад мать и выказать тебе мое полное презрение. И что же? Ты оказалась еще краше, еще соблазнительней, чем я предполагал. Я не мог отвести от тебя глаз, не мог не прикасаться к тебе. Ненавидел тебя за то, что разрушились все мои планы. Я хотел ранить тебя, хотел любить, хотел обладать тобой... О, Господи! Нестерпимо хотел!..
– Ты даже сказал мне, что любишь меня, – тихонько улыбнулась она.
– В магазине Мэрион? Да. И сказал это искренне.
– Джо! – потрясенно прошептала Тина, посмотрела ему в глаза и увидела там любовь.
– Разве не забавно, что пришлось покупать тебе обручальное кольцо и клясться в вечной любви, в самом деле чувствуя обожание? – иронически усмехнулся он. – Ты меня запутала совсем! Я был уверен, что у тебя ко мне какое-то чувство, и робко надеялся, что сумею соединить нас вновь. Но ты упрямо отказывалась признать, что любишь меня, – или признавалась совсем не так, как мне хотелось!
– Почему ж ты сказал, что не хочешь иметь со мной ничего общего, а потом – что уезжаешь? – вспомнила она пережитый ужас.
– Потому что находиться рядом и при этом не быть любимым тобой было выше моих сил. Выше моих сил было и видеть тебя и не прикасаться к тебе, не любить тебя, не выказывать своих чувств. Выше моих сил, поверь мне!
– Верю, – прошептала Тина, прижимаясь. – Я сама чувствовала то же. Потому и решилась уехать.
– И все эти годы, – продолжал Джованни, – вы с дедом заботились о моей матери!
– Я люблю ее. Она прелесть!
– Мы оба любим ее, – блаженно вздохнул он. – Если захотят, все – твой дед, моя мама и Лал – все могут жить у нас. И твои родители тоже, когда вернутся. По крайней мере пусть приезжают в гости. На свадьбу.
– Свадьба! У нас будет свадьба! В церкви!
– Конечно! Все уже заказано. Я даже блокнот купил – подарки записывать...
– Дурачок!
– Ох, Тина, – пробормотал он, – теперь можно заняться и свадьбой, и молодежным центром...
– Да, знаешь, надо устроить там класс для таких, как Этан, – для ребят, которым негде заниматься...
