– Ну, если это не магия, то не оторвет, – скромно
заметил Сварог. – Я, видите ли, граф, трудноуязвимый… Короче, делаем так,
орлы. Сейчас быстренько перекусим – есть охота, сил нет, – кратенько
отпразднуем победу над красотой и гордостью гидернийского флота, а потом я вас
всех выгоню, к лешему, из каюты и самолично пошарю в капитанских закромах.
Задача ясна? Мастер Пэвер, не ухмыляйтесь столь радостно. Клади, помоги Чубе
мясо и сыр нарезать. Олес, где бокалы?
…К счастью, в капитанском сейфе никаких секреток не было –
что лишний раз наводило на мысль о том, что простому особисту на борту даже
военного корабля известно больше какого-то там капитана.
Содержимое же сейфа, вываленное на реставрированный стол в
каюте, оказалось полезным и познавательным (по крайней мере, для Сварога,
который был не бельмеса в морском деле), однако, против ожидания, никаких
совсем уж поразительных открытий и сюрпризов не принесло. Содержимое было
именно таким, каким и положено быть открытым судовым документам – пресным и
сухим. Лист принятых на борт грузов, состав вооружения броненосца, скорость
хода, дальность действия, состав гидернийского конвоя – сто шестнадцать
гражданских судов под прикрытием дивизиона парусных клиперов и дивизиона
спецсил (читай – одиннадцати броненосцев… Одиннадцати – ого!), названия
кораблей и судов, краткие характеристики, такие-то рекомендации действий
экипажа при таком-то развитии событий, при другом – такие-то. При третьем. И
четвертом. И так далее, и тому подобное…
– Молодцы гидернийские штабисты, ничего не скажешь,
хоть и сволочи, – сказал Рошаль, разбирая бумаги. – Все просчитали.
Их Адмиралтейство, должно быть, не один месяц потратило на отработку Исхода.
– Или не один год, – согласился Сварог.
Так, дальше. Зоны ответственности, базирование мобильного
штаба Адмиралтейства, базирование двора короля Трагора, силуэты всех кораблей
конвоя…
– Вот, мастер капитан, – смотрите, это уже
интереснее.
Сварог принял из рук суб-генерала два листка мелко
исписанного текста – в конверте плотной бумаги со сломанными печатями и
устрашающей надписью: «Боевое задание. Вскрыть 06.04.512 в присутствии
грам-капитана корабля» – и оживился.
– Ага! Ну-ка, ну-ка…
«До 09.04.512:
Регламентные работы в порту Каран, полная загрузка
боеприпасами и провиантом, частичная загрузка топливом…
10.04.512:
Отход в Час Кошки ровно. Беззигзаговый пунктир до устья реки
Улак на экономическом ходу 150 крыльев.
[8]
Пройти за сутки…
11.05.512 – 16.04.512:
Рейд в трех кабелотах на бисту от устья реки Улак.
Уничтожение скверны в пределах видимости вооружением по выбору. По исполнении –
контроль за исполнением…
17.04.512 – 23.04.512:
По исполнении контроля переход до пункта дозаправки, пятьсот
ходовых кабелотов от контрольной точки курсом 22. Контрольная точка – левый
траверз мыса Потерянных Душ
[9]
в Час Лаплатога ровно. Прибытие
на место дозаправки без потери хода не позднее полуночи 22.04.512. Опознавание,
сигнальные флаги по коду „С“, троекратно пароль „Стрела“ дискретом бакового
прожектора. Дозаправка в авральном режиме, отдых до полуночи 23.04.512…
С 23.04.512:
Следование курсом 150 полным ходом. Догон конвоя,
присоединение к нему. Доклад Адмиралтейству. Боевое дежурство до окончания
похода…»
– Что это вы улыбаетесь? – подозрительно
поинтересовался Рошаль.
– Да вот, родным духом повеяло, – признался
Сварог. – «По исполнении – контроль за исполнением», «Базирование двора» –
узнаю милый сердцу командирский стиль. Как видно, ни в одном мире без таких
перлов не обойтись…
Рошаль нахмурился.
– Стиль как стиль. Мне, например, все ясно.
– Да? А что такое «беззигзаговый пунктир», вы знаете?
Я, например, нет.
– И я нет, – безмятежно сказал прощенный
охранитель. – Но клаустонцы клялись, что у них есть толковый
штурман – вот пусть он и разбирается. Зато теперь нам точно известно, что
угольная база существует, нам известен курс…
– Так-то оно так, – сказал Пэвер, – но
любопытно было бы узнать, не встретят ли нас около базы дружеским салютом из
всех орудий прямой наводкой… Ведь насколько я понимаю, что такое
опознавательные флаги по коду «С» и троекратный пароль «Стрела» каким-то там
дискретом и прочие планы минных полей – вся расшифровка благополучно сгорела в
том сейфе? Я не подначиваю, мастер Рошаль, я серьезно спрашиваю…
Рошаль на мгновение прикрыл глаза. Потом сказал раздумчиво:
– Думаю, мы будем первыми. Думаю, время отхода
броненосцев после уничтожения флотов других государств назначено для всех одно
и то же – когда на берегу сделается совеем уж жарко и станет ясно, что больше
ни один чужой караван в океан не уйдет. А мы находимся ближе всех к базе…
– Как бы то ни было, – сказал Сварог, –
другого пути у нас нет? Нет. Значит, нам туда дорога.
А более ничего интересного в сейфе не оказалось – ну разве
что кроме Кодекса мореплавания Гидернии и книжицы в цветастой обложке. Книжица
называлась «Серебряный удар», Сварог открыл на середине, прочитал абзац вслух:
– «В голове Кирфы все помутилось при виде кошмарного
зрелища. Клинок из великолепного вильнурского серебра распорол брюхо монстра от
горла до паха, и едва Ларос успел отпрыгнуть в сторону, как на гранитные плиты
моста хлынули черным склизким потоком дымящиеся гнилью внутренности этого
порождения мрака…» – Захлопнул книжицу, посмотрел на обложку, хмыкнул
понимающе: – «Брюхо от горла до паха», н-да… Ну, тут все понятно. Стиль как
стиль, как выразился досточтимый мастер охранитель… И это, заметьте, только
середина романа – что-то дальше будет… – На обложке некая тварь с дюжиной
щупальцев и единственным глазом, торчащим из середины шишковатой головы, как
изюмина из теста, похотливо обнимала полуобнаженную блондиночку. Блондиночка
отчаянно вырывалась, красиво разевая рот в немом вопле. – Национальный
гидернийский бестселлер, не иначе. Шторм-капитан-то, оказывается, был человек с
тонкой душевной организацией…
– А название хорошее, – вступился за литературу
суб-генерал.
– Классное название. – Сварог бросил книгу обратно
в сейф, порывисто поднялся на ноги. – Ладно, морские волки, по коням,
время не ждет. Где там этот ваш гениальный штурман? Свистать его в рубку, за
работу пора. Заодно и карту Ваграна отдадим, пусть кумекает. А что на базе нас
ждет – увидим…
Глава 7
Пролетарии секстанта и транспортира
– Так… На траверзе Каменного Пальца
[10]
тридцать градусов по Волчьим Звездам… двести пятьдесят кабелотов ниточным
курсом…
