— Могут. Просто дайте ей перевести дух. Давайте я приду
только к десерту. По-моему, это удачный компромисс.
— У вас есть еще какие-то планы? — Ему захотелось
узнать, где она бывает и с кем видится. Такое впечатление, будто она все время
занята. Как-то не верится, что работа отнимает у нее столько времени, хотя
похоже, так оно и есть.
— Я обещала помочь Джессике, жене Патрика. К ним в
гости приедут родственники, и ей не управиться со стряпней в одиночку. Все
получается очень удачно: мы с ней приготовим обед, а потом я отправлюсь к вам.
— А у вас больше нет никаких планов на праздники?
Может, по дороге надо кому-нибудь завезти кислородную
подушку? — Эта женщина всякий раз приводила его в изумление. Она почти все
время заботится об окружающих, а о себе самой — крайне редко.
— По-моему, в этом нет ничего страшного. — Меган
удивилась. Она никогда об этом не задумывалась. Ей казалось естественным все,
что она делает, и эта черта ее характера казалась Берни особенно
привлекательной.
— У меня создалось впечатление, будто вы печетесь обо
всех вокруг, забывая о себе, — сказал Берни, обеспокоенно глядя на нее.
— Вероятно, это доставляет мне удовольствие. Мне самой
почти ничего не нужно. — По крайней мере так было до сих пор. Но в
последнее время она начала сомневаться. Ей стало казаться, что в ее жизни
чего-то недостает. Она отчетливо поняла это, когда Александр попросился к ней
на руки. И, как ни странно, когда Джейн принялась бросать на нее сердитые
взгляды. Внезапно Меган почувствовала, как ей надоело общение с детьми, которое
сводится к проверке рефлексов, осматриванию ушей и горла.
— Ну хорошо, увидимся в День Благодарения. Приходите
хотя бы на десерт. — Но он все еще досадовал на то, что Меган не сможет
провести с ними целый день. Он считал, что в этом виновата Джейн, и вернулся в
дом, продолжая сердиться на нее. А когда Джейн стала нелестно отзываться о
Меган, разозлился еще сильней.
— До чего же она уродлива, верно, папа? — Джейн с
вызовом посмотрела на отца и увидела, как помрачнело у него лицо.
— Я не согласен с тобой, Джейн. По-моему, она очень
привлекательная девушка. — Берни решил во что бы то ни стало стоять на
своем.
— Девушка? Да ей на вид лет этак четыреста. Берни
стиснул зубы и попытался говорить ровным тоном:
— За что ты так ее возненавидела?
— За то, что она тупица.
— Нет, — Берни покачал головой, — она вовсе
не тупица. Она умница. Глупые люди не становятся врачами.
— Ну и пусть, все равно она мне не нравится. — На
глазах у Джейн вдруг выступили слезы, а тарелка, которую она держала в руках,
упала на пол и разбилась. Джейн помогала няне Пип мыть посуду.
Берни неторопливо подошел к дочке.
— Солнышко, мы ведь просто дружим с ней. Что же тут
такого? — Меган оказалась права. Джейн боится, как бы в его жизни не
появилась другая женщина. Теперь он и сам это понял. — Я очень тебя люблю.
— Тогда не приглашай ее сюда больше. — Джейн
расплакалась. Александр смотрел на них с интересом и легкой тревогой, не
понимая, о чем они спорят.
— Почему?
— Потому что она никому тут не нужна. — Джейн
выбежала из кухни, и Берни услышал, как за ней с громким стуком захлопнулась
дверь спальни. Он хотел было кинуться следом за дочкой, но няня Пип взглядом
остановила его:
— Не стоит сейчас ее трогать, мистер Фаин. Она придет в
себя. Ей нужно время, а потом она поймет, что вы не будете всю жизнь жить
отшельником. — Она мягко улыбнулась. — По крайней мере, я на это
надеюсь. Одиночество не идет на пользу ни вам, ни Джейн. А доктор мне очень
нравится. — Она опять заговорила с сильным шотландским акцентом.
— Мне тоже. — Берни обрадовался такой
поддержке. — Она очень славный человек и добрый друг. Мне обидно, что
Джейн взъелась на нее ни с того ни с сего.
— Она боится потерять вас. — То же самое сказала и
Меган.
— Этого никогда не произойдет.
— Постарайтесь как можно чаще говорить ей об этом. А
что до остального — она привыкнет. Не торопите события… и все уладится.
Какие события? Кажется, он вообще ничего не затевал. Ни с
Меган, ни с кем-либо другим.
Берни сказал очень серьезным тоном:
— Няня Пип, ничего особенного не происходит. Именно это
я и пытался втолковать Джейн.
— Заранее никогда не известно. — Он почувствовал
на себе открытый взгляд няни. — Возможно, ваша жизнь станет богаче, чем
теперь, и вы имеете на это право. Вы ведете не самый здоровый образ
жизни. — Миссис Пиппин знала о том, что он хранит целомудрие. От нее не
укрылось и то, как они с Джейн порой подходят к шкафу, притворяясь, будто ищут
что-то. Она считала, что пора убрать оттуда вещи Лиз, но понимала, что Берни
еще не в состоянии этого сделать.
Глава 39
Меган сдержала обещание и в День Благодарения пришла к
десерту, пообедав вместе с Патриком и Джессикой. Она испекла сладкий пирог и
принесла его с собой. Няня похвалила пирог, но Джейн сказала, что уже наелась,
а Берни попробовал кусочек и отметил, что тесто на редкость вкусное.
— Редчайший случай в моей практике, — призналась
растроганная похвалами Меган. По случаю праздника она надела красное платье,
купленное в «Вольфе» в тот самый день, когда они с Берни ходили в
«Этуаль». — На свете не найти человека, который готовил бы хуже меня.
Сварить яйцо для меня изрядная проблема, а приготовленный мною кофе отчаянно
смахивает на яд. Мой брат запретил мне переступать порог его кухни.
— Он явно своеобразный человек.
— Но в данном случае он абсолютно прав. — Джейн
невольно улыбнулась, а Александр подбежал к Меган и на этот раз забрался к ней
на колени, даже не спрашивая ее согласия. Меган дала ему кусочек пирога, но
малыш тут же его выплюнул. — Видите, Александр сразу во всем разобрался.
Да? — Он закивал с серьезным видом, и все рассмеялись.
— А моя мама потрясающе готовила, правда, папа? —
В голосе Джейн одновременно прозвучали вызов и тоска.
— Да, солнышко, именно так.
— Она очень часто что-нибудь пекла. — Ей
вспомнились кексы в форме сердечка, которые Лиз принесла в школу в последний
день занятий, и она чуть не плача грустно взглянула на Меган.
— Это замечательный талант, который вызывает у меня
восхищение. Джейн кивнула.
— А еще она была красивая. — Взгляд ее стал совсем
печальным, и Берни догадался, что она уже не пытается уязвить этими сравнениями
Меган, а просто вспоминает вслух. У него защемило сердце, но он понимал, что
Джейн необходимо выговориться. — Светловолосая, невысокая и довольно
худенькая.
Меган улыбнулась. Значит, Берни привлекло в ней отнюдь не
сходство с его покойной женой. Судя по всему, они с ней непохожи, как день и
ночь, и это обрадовало Меган. Нередко, понеся утрату, люди пытаются найти чуть
ли не двойника любимого или любимой, чем только усложняют положение. Солнце все
время движется по небу, и невозможно укрыться в тени, стоя на одном месте.
Меган ласково посмотрела на Джейн.
