Кивнув, Лина подошла к рукомойнику, Энтони за ней следом. Лине вдруг пришло в голову, что сейчас, моя руки в одной раковине, они стали ближе, а Энтони, словно читая ее мысли, молча плеснул ей в ладони антисептический раствор. Нахмурившись, заглянул в глаза и спросил:
— С тобой на самом деле все в порядке?
Она кивнула.
— Ужасная смерть, верно?
— Да. — Он помолчал. — К такому невозможно привыкнуть.
— Ты тоже не привык? До сих пор? — удивилась она.
Покачав головой, Энтони печально улыбнулся.
— Представь себе, до сих пор не привык. Думаешь, у мужчин по-другому душа устроена? Нет, Лина! Нам тоже больно, и привыкнуть к этому нельзя. А если вдруг в один прекрасный день просыпаешься и ничего не чувствуешь, значит, выбрал не ту профессию.
— Ведь мы больше ничем не могли ему помочь? — Это прозвучало не то как вопрос, не то как констатация.
Даже зная ответ, всегда хочется услышать подтверждение — чтобы избавиться от мучительного чувства вины, которое неизбежно возникает, когда чья-то жизнь, особенно молодая жизнь, ускользает из твоих рук.
— Не могли, — сказал Энтони. — И часто сюда привозят больных с огнестрельными ранениями?
— На моей памяти в первый раз. А ножевых ранений очень много. И сломанных в драке носов, челюстей и прочих частей тела хоть отбавляй… Между прочим, именно из-за загруженности я решила жить в квартире при больнице. Все лучше, чем возвращаться домой среди ночи.
— Верно, лучше, — задумчиво согласился Энтони. — Ну что, пойдем давать показания?
К счастью, полицейские не отняли у них много времени, и, после того как формальности были соблюдены, Энтони предложил:
— Я тебя провожу. Разумеется, если ты не против, — добавил он насмешливо.
Лина с досадой покачала головой. Когда он обращался с ней по-дружески, как с коллегой, все было прекрасно. Теперь же он снова видит в ней только женщину. Тем не менее, несмотря на усталость, ее разбирало любопытство.
— Не хочу отнимать у тебя время, — уклончиво ответила она.
— А ты и не отнимешь! — запальчиво возразил Энтони. — Нам по пути.
— Как?! Ты тоже живешь при больнице? — поразилась Лина.
— А почему бы нет? — Он усмехнулся. — Ты же живешь здесь.
— Но ведь ты… — Она запнулась.
— Что я, Лина? — тихо спросил он. — Где, по твоему разумению, я должен жить? В королевском дворце? Или в президентском люксе? Господи, ну что за наказание! Помнишь, ведь мы с тобой как-то говорили об этом?
Как не помнить! «Титул может отпугнуть. Иной раз титул и все, с ним связанное, мешает тому, что на самом деле имеет значение».
Они дошли до дверей ее квартиры.
— Извини. — Лина печально улыбнулась.
Энтони промычал что-то невнятное, продолжая смотреть ей в лицо, будто и не слышал вовсе, что она сказала. Блеск его глаз притягивал взгляд, и Лина словно приросла к полу, но внезапно до ее слуха долетел бой часов. Плакал мой сон! — подумала она и вдруг осознала, что Энтони смотрит на нее с насмешливым любопытством.
— У тебя очень усталый вид, — заметил он.
— У тебя тоже, — сказала она и убрала за ухо выбившуюся прядь.
— И ты напряжена, — добавил Энтони. — Это из-за меня, Лина?
Она покачала головой.
— Нет. Просто сегодня особенно тяжелый день. Столько больных, а под конец дежурства еще и… — Она мотнула головой в сторону, откуда они только что пришли. — Так и стоит перед глазами… жутко!
— Согласен. — Он нервно провел рукой по волосам. — Работа у нас адская. Каждый день видишь такое… Пропускаешь через себя и не знаешь потом, как от всего этого освободиться. Ведь мы не роботы… Почему-то считается, что мы сами должны решать эту проблему.
— Думаешь, врачам, особенно тем, кто постоянно работает с тяжелыми случаями, не помешала бы специальная служба психологической помощи?
— А ты с этим не согласна?
— Я-то согласна, да где взять средства? Их и так не хватает. Какая там служба помощи… Размечтался!
Неожиданно для себя Лина улыбнулась, и Энтони улыбнулся тоже, а глаза у него потеплели.
Господи! Как же это получается? — удивилась Лина. Всего лишь одна улыбка — и я оттаяла и усталость прошла… Она заметила, что Энтони притих, словно прислушиваясь к себе. Неужели он почувствовал то же самое?!
— Хочу заняться с тобой любовью! — выпалил он.
Лина опустила глаза — чтобы спрятать охватившее ее разочарование. Вот в чем дело…
— Полагаю, я должна быть польщена, услышав из твоих уст столь откровенное предложение? Увы, Энтони, это не так. А моему другу это и вовсе не понравится.
Он замер и, прищурившись, переспросил, словно не расслышал:
— Твоему другу?!.
Лину взбесил его недоуменный тон. А он как думал? Разве у нее не может быть близких отношений с мужчиной? Видно, Энтони решил, что она все девять лет вздыхала по нему!
— Извини, но что в этом странного? — холодно осведомилась она.
— Кто он?! — свирепо прорычал Энтони. — Я спрашиваю, кто он?!
Лина не считала нужным делать из этого тайну. Может, узнав, что Марк тоже работает в больнице, Энтони оставит ее в покое?
— Марк Стэнтон. Он работает…
— В нашей больнице. Администратором, — мрачно закончил за нее Энтони.
— Ты его знаешь?
— Мельком. Ты меня удивляешь, Лина.
— Вот как? И чем же? — насмешливо поинтересовалась она.
Серые глаза Энтони стали непроницаемыми.
— Я слишком дорожу своей карьерой, чтобы прямо ответить на твой вопрос. Скажу только, что этот человек мне несимпатичен…
— Я так и думала, — с ехидцей вставила Лина.
— …и не вызывает у меня доверия. Человек на такой должности…
— Ну при чем тут должность?! — возмутилась она. — А я считаю, что подобное отношение лишь воздвигает стену непонимания между администрацией больницы и персоналом! — выпалила Лина и с удивлением осознала, что почти дословно процитировала Марка.
— Стена и так существует, — тихо сказал Энтони, — поскольку у сторон разные интересы. Администрация думает лишь о том, как снизить расходы. Причем, что характерно, путем сокращения персонала.
— Как у тебя все просто! Это черное, а это белое! — запальчиво возразила Лина. — А о чем, по-твоему, думают врачи? Лишь о том, как спасти жизнь больного?
— Представь себе, да! — Он прищурился. — Во всяком случае, я думаю именно об этом. А ты разве нет?
Не язык, а бритва! — подумала Лина. Да я просто хотела защитить Марка, а Энтони перевернул мои слова — и получилось, что… Впрочем, чего ради мне выгораживать Марка перед Энтони?!
