— Людка поняла — Таболин ее единственный шанс
вырваться. Надежда придала ей силы, она так удачно разыгрывала большую любовь к
Щербатому, что тот заметно успокоился и, как ни странно, стал ей доверять.
Позволил вернуться к себе, а однажды даже отпустил на два дня к подруге, то
есть ко мне. Вечером приехал Сергей. Фотография, что я тебе показала, сделана в
моей квартире. Само собой, она у меня и осталась, ни она, ни он взять ее не
рискнули. Людка о своей жизни по-прежнему ничего не рассказывала, сообщила
только, что собирается за Сергея замуж. Я-то, дура, радовалась… Они уехали, я
писала письма на абонентский ящик и очень редко получала ответ. Людка была
занята осуществлением своего плана.
— И в чем же состоял ее план? — вскинул брови
Антон, а я спокойно ответила:
— Людка хотела, чтобы Сергей убил Щербатого.
— Разумно. Ну и как?
— Ты же знаешь: Щербатов жив-здоров, Таболин исчез, и
моя сестра тоже.
— Может, они сбежали?
— Я на это очень рассчитываю. Мне надо ее отыскать.
— Ясное дело, — вздохнул он.
— Слушай дальше: я, как уже сказала, приехала сюда. С
Людкой за время, что жила здесь, виделась всего дважды, но все равно не могла
просто так вернуться к себе. Она по-прежнему ничего не рассказывала, но мне и
без слов было ясно: у нее неприятности. Я осталась, не особенно надеясь помочь
ей, просто не могла уехать. Когда Людка исчезла, я продолжала болтаться в этом
городе, исподволь пытаясь узнать, что происходит. Потом мне удалось отыскать
Виктора. Я узнала о нем из дневника сестры.
— Занятно. Выходит, он не был твоим любовником?
— Нет, — покачала я головой. — Когда-то
где-то он работал вместе с Максимом, даже гулял на свадьбе сестры, но народу
было полно, и лично я его совсем не помнила. С Людкой они встретились случайно,
разговорились, потом перезванивались…
— Кончилось тем, что Витька съехал с катушек.
— Они любили друг друга.
— Конечно. И чтобы помочь ей в осуществлении
гениального замысла, он пошел работать к Щербатому?
— Да. Они виделись на квартире, Витька специально
снимал ее… Я смогла отыскать эту квартиру и оставила записку в почтовом ящике.
В тот же вечер Витя позвонил. Мы встретились. Но ни о Милке, ни о Таболине он
ничего не знал, кроме того, что оба исчезли. Мы попытались найти их. Дальше ты
знаешь.
— Ага, — кивнул Антон. — Исходя из
вышеизложенного, логично предположить, что Щербатый чужие шашни разглядел и
обоих отправил в расход.
— То, как он со мной сегодня разговаривал,
свидетельство того, что он вновь принял меня за сестру. Как тогда, в гостинице.
Это косвенно подтверждает, что сестра жива.
— То, как он сегодня с тобой разговаривал, —
перебил Антон, — рождает в моей душе сомнения. Он дал нам уйти, причем не
просто дал уйти, он проявил трогательную заботу о твоем благополучии. Как-то
это не вяжется с любителем отрезать головы.
— Ты ничего не понял, — разозлилась я. — Ему
нужна моя сестра. Он настоящий психопат, никакого врача не надо, чтобы
поставить диагноз. Теперь представь: от человека, который всерьез вообразил
себя всемогущим, только что сбежала женщина, которую он на свой дурацкий манер
любит, причем сбежала с его же братом. Мало того, он сталкивается с ней, вызвав
девиц по телефону. Она готова лечь с любым, лишь бы не с ним. Ты понимаешь? И
после этого, ты думаешь, он позволит мне, то есть ей, тихо-мирно скончаться в
какой-то нелепой перестрелке? Как бы не так. Уверяю тебя, Щербатый придумает
что-нибудь позатейливее. Я должна найти сестру раньше, чем он, я даже думать не
хочу, что он сделает, если она попадет ему в руки… А ведь сестра понятия не
имеет о нашей с ним встрече и убедить его в чем-либо не сможет. Теперь ясно?
— Не очень, — насмешливо улыбнулся Антон, эта его
улыбка настроения мне не прибавила, и я еще больше разозлилась. — Давай,
просвети меня, что, по-твоему, происходит, — сложив руки на груди, заявил
он. — Если честно, я вконец запутался.
Я недобро покосилась на него, но начала объяснять:
— Я думаю, произошло вот что. Людка с Таболиным
сбежали, но по какой-то причине город покинуть не смогли.
— Это еще почему? — хмыкнул Антон.
— Потому что она не дала мне знать о себе. Значит, это
слишком опасно, а еще потому, что Щербатов ее ищет. Если они все-таки смогли
уехать… я бы хотела убедиться в этом…
— Не отвлекайся, — напомнил Антон. — Я слушаю
твою версию происходящего.
— Щербатов пытается их найти, обо всех, кто проявляет
интерес к Таболину и моей сестре, сразу доносят ему. Его люди смогли выследить
Виктора, возможно, приняли меня за сестру и начали охоту. Виктор погиб.
Автоматически все его знакомые оказываются под наблюдением. Тут появляешься ты,
твой приятель доносит о твоем интересе к Виктору, и у Петра, а затем и у
Мансурова появляются гости.
— Как жаль, что ты не просветила меня раньше, —
съязвил Антон. — Я бы не сунулся к друзьям, и Петр остался бы жив… Одно
меня утешает, все, что ты здесь наговорила, чушь собачья. Первый раз нас
посетили с целью узнать, с какой стати я проявляю любопытство. О том, что в
квартире есть кто-то еще, ребята даже не подозревали, что вполне логично. Ни
Петр, ни Мансуров тебя не видели и донести о тебе не могли. А вот после нашего
визита к Вове узнали и попытались заманить в ловушку. Твой Щербатов хотел
спустить на нас ментов, обвинив в убийстве. А буквально через день, вновь
устроив ловушку, благородно отпускает.
— Он же псих, — устало вздохнула я. — Сесть в
тюрьму за убийство, которого не совершал, это ужасно. Возможно, такая месть его
бы устроила, а вот…
— Хорошо, — отмахнулся Антон. — Допустим, ты
права. В этой ситуации самое разумное для тебя свалить отсюда и ждать весточки
от сестры, но ты этого упорно не желаешь делать. Ты хочешь ее отыскать и при
этом совершенно уверена в том, что она в городе, хотя это глупость невероятная,
ей надо бежать отсюда без оглядки. Так вот, дорогая, либо ты дура, какой свет
не видывал, либо знаешь то, чего не знаю я. Я не люблю загадки…
— Я думаю, они не встретились, — прерывая поток
чужого красноречия, заявила я.
— Кто? — весело спросил Антон.
— Моя сестра и Сергей. Я думаю, они ищут друг друга, а
их ищет Щербатый.
— Отличная версия, и на чем она основана?
