— Нам с Таболиным казалось, это самое безопасное место
для встреч, — усмехнулась я. — — У него там подруга работала, и мы
решили, что наше появление ни у кого не вызовет подозрения… Ты был в комнате,
когда мы разговаривали?
— На пожарной лестнице. Все слышал, о деньгах тоже.
— Мне надо было вырваться любой ценой.
— Я понимаю. Щербатый… я ненавижу его…
— Наши чувства схожи.
— Сначала я просто хотел взглянуть на тебя…
— Но услышал про деньги.
— Нет, не поэтому. Я понял, что этот парень тебе
безразличен, ты хочешь сбежать. Ведь так оно и было?
— Конечно.
— Я хотел помочь. Но мне не повезло. В «Астру» явился
Карась, и я столкнулся с ним нос к носу.
— Он тебя узнал?
— Еще бы. И вспомнил про обещание Щербатова.
— И тогда ты рассказал ему о деньгах?
— Пришлось. А потом все пошло наперекосяк. Боюсь,
Таболин не очень тебе доверял и спрятал деньги на старом рыбном складе. Не
нашел места получше… Потом оказалось, что за ним следит этот дурачок.
— Парня ты убил?
— Он ведь тоже узнал о деньгах.
— А Петр и Вовка Мансуров?
— Их приказал убить Карась. Он отчаянно трусил. Петр
меня узнал, когда я возил Щербатого. Мы однажды встречались.
— Сажин и его зять?
— Сажина тоже пришлось убрать, ты же понимаешь. С
Юматовым мы встретились в первый день моего приезда, в пивнушке. Я чувствовал
себя в этом городе одиноким. Мы когда-то вместе работали, о моих делах со
Щербатым он не знал, к тому же собрался в Германию…
— И ты воспользовался его машиной. Очень разумный ход,
при желании всю эту свистопляску в городе можно было свалить на Сажина. Мотив
налицо: месть.
Максим поморщился.
— Тогда я об этом не думал… и Юматова убрал, потому что
другого выхода не было.
— Что вы не поделили с Карасем?
— Когда я выследил Таболина на складе, сразу забрать
деньги не удалось, ведь у него на хвосте был этот сыщик из самодеятельности.
— Ты убил его, а когда вернулся, деньги исчезли? —
подсказала я.
— Хуже. Кто-то подменил пачки. Там лежали «куклы», и
тысячи зеленых не набралось бы. Невероятно, как это могло произойти, я
отсутствовал всего несколько минут.
— Карась не поверил?
— Он едва не умер от страха, решив, что Таболин нас
перехитрил. Мы поехали на дачу к Таболину. Он ждал тебя, а заметив нас, должно
быть, решил, что Гришка обо всем догадался и послал людей. Он выстрелил, я тоже
— и убил его.
— Сплошное невезение.
— Да. Узнать, где деньги, мы не смогли. Я предложил
дождаться на даче тебя, я ведь слышал, как вы договаривались. У вас был
неплохой план…
— Да. В тот вечер Щербатый закатил званый ужин, а сразу
после него отправился в Москву. Я была рядом с муженьком, Таболин тоже, но,
улучив момент, незаметно удалился. Проводив мужа, я осталась в доме, Щербатов
по дороге в Москву звонил мне раз пять, а я исправно отвечала. Убедилась, что
он ничего не заподозрил, и утром поехала на дачу. До возвращения этого психа мы
смогли бы удрать очень далеко.
— Вот-вот. Я сказал об этом Карасю, но он повел себя
как последний болван, бросился оттуда со всех ног. Решил, что ты надула
Таболина, деньги у тебя и ты на дачу не явишься…
— За что убили Наташу?
— Кого? А… певичку? Она приперлась на дачу вслед за
Таболиным. Всю ночь крутилась по соседству, выслеживая вас, и видела машину
Карася. Он смертельно боялся Щербатова, а я хотел его убить.
— Гришку?
— Да. Я его ненавижу.
— И ты заманил его в ловушку, использовав меня вместо
наживки, а Карасю это очень не понравилось?
— Еще бы. Он до смешного его боялся. А эти его парни из
Казани гроша ломаного не стоили. Он совсем свихнулся от страха, вот и пришлось
от него избавиться. Я предлагал вывезти семью этого Антона, чтобы узнать, где
деньги, но он перепугался, что Щербатый сразу догадается. Он считал, что
Щербатов будет искать убийцу брата, и с перепугу принялся убивать налево и
направо. По-моему, он уже и о деньгах забыл, просто хотел спасти свою шкуру.
Денег-то не было, а хозяин мог в любую минуту сообразить, в чем дело… Это ты
подменила деньги?
— Это я их подменил, — заявил Гришка, входя в
комнату. — И вовсе не на складе, а в собственном сейфе. Так что мочилово
ты устроил совершенно напрасно.
Макс побледнел и сказал сквозь зубы:
— Как я тебя ненавижу…
— Не драматизируй, ты хотел денег, ты их получил, по
крайней мере, в первый раз. Все было честно.
— Ты вынудил меня, у меня просто не было выхода.
— Почему же, ты мог, к примеру, убить ее и пустить себе
пулю в лоб… Чем не выход?
— Ты бы так и поступил…
— Разумеется. Никто и никогда не заставит меня отдать
то, что принадлежит мне.
— На даче Таболина я нашла записку: «Прощай,
детка», — не обращая внимания на Щербатова, спросила я. — Ее написал
ты?
— Я, — кивнул Максим. — Я надеялся, ты
решишь, что он удрал…
— И никто никогда не узнает о вашей невинной шалости?
Записка в доме Сажина тоже твоя работа? Ты хотел, чтоб я думала, будто убийства
Тришкиных рук дело?
— Он ведь мастер на такие шутки, разве нет?
— Выйди отсюда, — кивнул мне Гришка. — Дай
нам поговорить.
— Как ты меня нашел? — нахмурилась я, повернувшись
к нему. — Антон сообщил?
— У него приметная машина. Менты сегодня доказали, что
не зря хлеб едят. Мой хлеб, между прочим.
— Слава богу, хоть один человек не записался в
добровольные помощники иуды.
Максим перевел взгляд на Щербатова и вдруг улыбнулся:
— Я рад, что мы встретились.
— Я тоже, — ответил Щербатов.
— Пусть твои парни повсюду, — продолжил
Макс, — но из этой комнаты тебе не уйти. — Он выхватил оружие, а
Гришка повалился ему под ноги, грохнул выстрел, Максим упал, и пистолет отлетел
в сторону, а они покатились по полу, злобно рыча.
