Они вошли в парк со стороны Бэнк-стрит, неподалеку от Биллингз-Бридж. Вдоль берега вытянулась шеренга сидх в полном вооружении. Если представить, что они индейцы, тогда неблагословенное воинство — белые. Они представляли собой неорганизованную орду мечущихся тварей.
— Боже, — выдохнул он, когда Мактри остановился, чтобы осмотреться. — У нас нет ни шанса.
Неблагословенные создания превосходили фиана сидх числом трое к одному.
— Не думал, что их осталось так много после поражения, которое им нанес Джек в прошлом году, — сказал Мактри. — И все же выбора у нас нет. Мы должны...
Внезапно оборотень умолк, услышав, что кто-то зовет Джонни по имени. Они обернулись и увидели спешащего к ним Хенка. Добежав до них, он остановился, держась за бок и тяжело дыша.
— Хенк, что ты здесь делаешь? Хенк медленно выпрямился.
— Хотел проверить, что ты задумал... — Голос Хенка умолк, когда он увидел всю картину. — Скажи мне, что это сон.
После прикосновения волшебного существа он теперь мог заглянуть в Срединное Королевство.
— Тебе лучше уйти, — сказал Джонни.
— Ну уж нет. Я останусь здесь, с тобой.
— Ты не знаешь, во что ввязываешься.
— Я уже знаю довольно, — ответил Хенк, указывая на Лоириг и Дохинни Тура, стоявших в середине шеренги. — Я встретил этих двоих у реки, когда искал тебя.
Джонни посмотрел туда, куда показывал его друг, и заметил маленькую фигурку, с которой разговаривали хоб и келпи.
— Джеми! — закричал он и побежал к ней вдоль шеренги сидх.
При виде Джонни ее лицо на мгновение просветлело, но вскоре вновь стало озабоченно-серьезным. Она сидела на лохматом пони, мокрая и уставшая. Ее волосы прилипли к черепу, кроме вихра на затылке, успевшего высохнуть. Когда он подошел ближе, ему в нос ударил запах стоячей воды.
— Что с тобой случилось? — спросил он.
— Пришлось переплыть канал.
Она соскользнула со спины пони, чтобы обнять Джонни. Сделав шаг назад, она коснулась его щеки тыльной стороной руки.
— Рада, что ты пришел, Джонни. Я боялась, что ты не услышишь призыв, а идти к тебе у меня уже не было времени.
— Я здесь. Но, господи, Джеми... — Обернувшись, он посмотрел на бурлящую орду нечисти. Они грозили оружием и выкрикивали проклятия, но не атаковали. — Это будет настоящая бойня, — сказал Джонни.
Джеми кивнула:
— Да, если только мы не убьем друихана.
— Кого?
— Друихан — это что-то вроде гругаша, только хуже. Намного хуже. Друихан стоит за всем этим. Я столкнулась с ним в Сэнди-Хилл, куда меня привел талисман.
Она вытащила маленькую костяную флейту из-под рубашки. При виде ее внутри у Джонни все обмерло. Он сунул руку в карман и сжал скрипочку, которая оказалась горячей на ощупь.
Он пытался сосредоточиться на рассказе Джеми о том, как преследовала ее тень друихана, и о том, что убить его можно только, уничтожив сердце, которое нужно сперва найти, но взгляд Джонни был прикован к ее лицу, к разрезу глаз, линии подбородка, форме губ. Джонни тряхнул головой. Сейчас было не время для этого.
— Я собираюсь проникнуть в Башню, — сказала она, заканчивая объяснения. — Джонни, ты возглавишь кавалькаду вместо меня?
Джонни снова тряхнул головой:
— Я пойду с тобой.
— Если войско возглавит смертный, оно будет сильнее.
— Я не могу отпустить тебя одну.
Джеми вздохнула, но прежде чем она успела возразить, к ним подошел Хенк.
— Давайте я возглавлю кавалькаду, — сказал он. — Если, конечно, это под силу не только Джонни.
— Ты? — удивилась Джеми, не замечавшая никого вокруг, кроме Джонни.
Лоириг двинулась к ним. Хенк отступил при виде занесенного копыта.
— У головастика внезапно прорезались зубы? — спросила она, оглядывая Хенка.
— Лоириг, — предупредил Тур.
— Не беспокойся. Я приберегаю свою ярость для боганов. Просто хочу испытать храбрость этого лягушонка. — Она снова переключилась на Хенка. — Ты сможешь вести нас в битву с таким врагом? — спросила она, указывая на неблагословенное Воинство. — Или ты сбежишь, поджав хвост, после первой же стычки?
Джонни начал было говорить, но Джеми схватила его руку и покачала головой.
Хенк нервно откашлялся и посмотрел на Воинство. Он думал, что сидх — это его оживший кошмар, но теперь понял, что ошибался. Он попытался представить, как поведет войско в бой с этими чудовищами, но не смог. И тем не менее Хенк сознавал, что если он не сделает этого, то тьма будет преследовать его всю оставшуюся жизнь.
— Я смертельно напуган, — сказал он, глядя на келпи, — но я это сделаю.
Их взгляды встретились, и долгие секунды они смотрели друг другу в глаза, затем Лоириг кивнула.
— Пусть будет так, — сказала она. — Луна тебя благословит.
— Одолжи ему свою скрипку, — сказал Тур, обращаясь к Джонни.
— Она понадобится нам самим, — ответила Джеми.
— Я в любом случае не умею на ней играть, — вмешался Хенк. — Мой инструмент — концертина.
Весть разнеслась по рядам сидх, и вскоре к Хенку на пони подъехал маленький хоб, держа в руках прекрасный старинный инструмент, на темном дереве блестела серебряная инкрустация, кожа была потертой, но все еще крепкой.
— Она принадлежала моему отцу, — сказал хоб. — Пусть ее музыка обратит на нас взор Луны.
Прежде чем Хенк успел поблагодарить его, хоб повернул своего пони и смешался с войском. Хенк взвесил в руках инструмент.
— Наверное, я чего-то недопонимаю, — сказал он. — Мы собираемся сражаться с этой ордой с помощью музыки?
— О нет, — заверил его Тур. — Музыка должна сплотить наши ряды и обратить на врагов нашу ярость.
— Это должна быть какая-то особенная музыка? — спросил Хенк.
— Марш подойдет, — сказала Джеми. — Что-нибудь боевое.
— «Кавалькада О'Нила», — предложил Джонни.
— То, что надо, — согласилась Джеми.
— Хорошо, — сказал Хенк. — Когда я должен начать?
— Сейчас! — воскликнула Лоириг, но Джеми покачала головой.
— Пусть они начнут первыми, — сказала она. — Если мы не до конца растеряли свою удачу, Джонни и я убьем друихана, и тогда в войне не будет нужды. Без предводителя Воинство разбежится.
— Я хочу крови, — сказала Лоириг. — Кто-то должен заплатить за наше горе.
— Тур, пожалуйста, сдерживай их до того момента, пока у нас не останется выбора, — попросила Джеми.
— Сейчас твои слова звучат по-другому, чем сегодня вечером, — напомнила келпи.
