Аница была безмерно счастлива любовью Владо, которого чистая
случайность занесла в Савску Обалу: не добившись толку у сестры, которая все же
вышла за своего турка и сделалась магометанкою, не решаясь возвращаться к
суровому отцу, который строго спросил бы с него, Владо навестил свою крестную
мать, жившую в прибрежном селе, – да так здесь и застрял. Мрачные взоры Миленко
и Вука порядком поднадоели Анице, а любовь Владо была как раз тем, чего ей
недоставало, чтобы вновь расцвести, как цветок. Конечно, плохо, что Владо был
латином, однако Аница не сомневалась, что ради любви к ней он будет готов
переменить веру. К ее восторгу, он согласился на это довольно быстро, но
попросил три месяца сроку, чтобы дождаться благословения отца. Это растрогало
Аницу, она охотно согласилась ждать. В эту пору она, конечно, избегала
Павелича: ведь намеревалась увести его духовного сына! Аница не могла знать,
что и скорое согласие Владо не вероотступничество, и трехмесячная отсрочка
свадьбы были задуманы Павеличем, который приказал Владо соблазнить Аницу еще до
женитьбы.
Владо любил Аницу истинно; вдобавок он верил, что спасает ее
душу, а ради этого все средства хороши! Ему не составило труда добиться своего:
натура у Аницы была горячая, к тому же насилие, хоть и оставило по себе ужасные
воспоминания, волей-неволей разбудило ее плоть, и она была счастлива одарить
Владо своей любовью. Они проводили теперь ночи вместе, и вскоре случилось то,
что должно было случиться: Аница почувствовала себя в тягости. Она попалась в
расставленные Павеличем сети!
Осознав свое положение, Аница перепугалась не в шутку. Уж
этого позора ей Миленко ни за что не спустит! Убьет – да и все тут... Она
кинулась к Владо с требованием немедленно жениться – но ее ожидало новое
потрясение. Владо только плечами пожал: женитьба означала переход в другую
веру, а на это он не мог решиться без благословения отца. Пока же ответа из
Брода не было.
Только тут Аница дала себе труд задуматься: да какой же
добрый католик благословит вероотступничество своего сына?! Скорее всего не
дождаться этого... а значит, Анице не дождаться свадьбы.
Она пребывала в страшном отчаянии, когда патер Павелич
явился пред нею, словно посланец небес, и сообщил, что все трудности исчезнут,
если Аница примет веру Владо. А чтобы тот не сомневался, стоит ли ему, сыну
богатого отца, желанному жениху во многих семьях, жениться на бесприданнице
(новая тревога для Аницы!), Павелич даст ей от имени святой римской церкви
доброе приданое.
Аница была так напугана, а облегчение от слов Павелича было
таким огромным, что она только и могла, что бросилась целовать руки доброму
венценосцу, называя его своим отцом и благодетелем. Слава богу, нового позора
ей не будет!
Сыграли свадьбу, подгадав, когда чета гайдуков уйдет на
османский берег, а когда гайдуки воротились, положение Аницы уже невозможно
было скрыть. Немало крепких проклятий вырвалось у Миленко, но он не осмелился
поднять руку на беременную женщину... тем более что Аница казалась искренне
удрученной случившимся. Она не избегала гайдуков – напротив, то и дело ходила к
ним, молила о прощении, жалуясь на свою загубленную жизнь и клянясь, что ее
ребенок будет принадлежать к православной вере, чего бы ей это ни стоило.
Это потрясло побратимов. Сочувствие к Анице вернулось, они
горько упрекали себя, что своей холодностью и непримиримостью толкнули ее к
врагу, сами ввергли в тенета Павелича и Владо, которые просто-напросто
подобрали то, что плохо лежало.
И вот что однажды придумала Аница: почувствовав приближение
родов, она даст знать сербам – и те отвезут ее в лес, к знахарке и повитухе
Хрудашихе, которая примет ребенка, а Георгий – Аница на коленях просила об этом
– совершит обряд православного крещения. Потом Аницу отвезут домой, и добрый,
любящий Владо, конечно, простит ее...
Побратимы и Георгий вскоре согласились с этим планом.
Откуда им было знать, что и сие оказалось измышлением
Павелича!
Глава 13
На восток
Минула зима, весна была на исходе, когда Анице настало время
родить.
Шел 1763 год: четыре с лишком года миновало, как Алексей
Измайлов, Лех Волгарь, Вук Москов, покинул родимый дом. Вести из России почти
не долетали до Сербии, и все же Георгий как-то прознал, что императрица
Елизавета Петровна скончалась, а на престол взошел ее племянник, царь Петр III.
Это известие повергло Георгия в некоторое уныние, ибо он знал о добром
расположении покойной государыни к угнетаемому сербскому народу, о бедственном
положении которого он составил свод подробных сведений, намереваясь так или
иначе доставить их императрице. Георгий не скрывал, что рассчитывал в этом на
Вука, но Москов, тоскуя по родине, все еще опасался возвращаться туда. Тем паче
– узнав о новом императоре! Елизавета Петровна была расположена к его отцу,
князю Измайлову, а значит, и к сыну, она могла бы содействовать разрешению
противоестественного брака, в который Алексей по недомыслию вверг себя и свою
сестру, а каково-то посмотрит на сию историю Петр Федорович?!
Внезапно Вук осознал, что, малодушно сбежав из дому, он вольно
или невольно обрек сестру на незаслуженно затянувшееся девичество. Конечно, она
красавица, а годы идут, у княжны Измайловой (в том, что отец вернул ей родовое
имя, Алексей не сомневался) нет отбою от женихов, а она вынуждена отказываться
от самых выгодных партий, никак не объясняя причины... Диво, что Вук не
помыслил об этом прежде! Наверное, Георгий прав – и впрямь пора возвращаться в
Россию. Тем паче – отвезти сербские письма о помощи. Он пока ни о чем не
говорил с Миленко, не представляя, как сможет расстаться с побратимом, но
понимая, что тот едва ли сможет оставить отряд и свою бесконечную войну.
Георгий тоже явно не собирался покидать свою вторую родину, где были похоронены
его жена и сын, так что по всему выходило, что Москову придется двигаться в дальний
путь одному. И все равно – это казалось таким далеким, почти
неправдоподобным!..
Вук бы не поверил, скажи ему кто-то, что не пройдет и
недели, как он отправится в Россию.
* * *
Анице выпало рожать в начале мая. Гайдуки знали: она
сговорилась с мужем, что тот отвезет ее к знахарке Хрудашихе, а сам воротится
домой и будет ждать вестей об исходе родов. А через день Георгий, Вук и Миленко
в сопровождении Арсения, Йово и Лазо последовали за ней.
Проехав немного в глубь австрийских земель, они по склону
горы спустились в красивую долину, простиравшуюся часа на полтора езды вдоль
берега Савы.
