– Мир давно гниет, как вода непроточного пруда… Но надо
менять не только и не столько мир, сколько самих людей. Я помню, что
случилось в этом вашем Фагоре. И уверилась окончательно. Зависть, жажда власти,
алчность – вот что такое сегодня человек. А мы… Вот ты сейчас управляешь
тяжелой птицей и не знаешь, упадет она в следующий миг или нет. Ты в ее власти,
ты ее раб. Ты можешь придумать самую быструю и самую непадающую птицу – но
отними ее у тебя, отними пищу для птицы, которую ты назвал топливом, и ты вновь
все тот же: маленький и беспомощный… Человек сам должен летать птицей, плавать
рыбой, превращаться в любого зверя, как Чуба-Ху, и в любое дерево. Человек
должен и, главное, я верю, может сравняться в возможностях с Таросом. Тарос и
явился людям не как истукан, перед которым надо бить поклоны, а как ориентир –
вроде маяков, по которым плавают человеческие корабли…
Наклонившись в очередной раз к пепельнице, Сварог зажег
огонь на пальце и быстро поднес к листу на шее, под которым притаился гадский
шип. Риск, конечно, был. Мы ж не изучали эту сволочную траву-мураву, мы ж не
занимались военной ботаникой – вдруг да вопьется колючка, когда станет горячо.
Но исходя из мысли, что жители плавучих островов обеих ориентации подчиняют
себе растения, как собак, а собакам свойственно бояться хозяйского гнева и не
цапать без команды…
На всякий случай Сварог подносил огонь осторожно, неспешно.
И лист с одного края отлип, испуганно свернулся. Прав оказался в своем
предположении Рошаль – любая часть дерева боится огня. Островитянам удалось
приручить природу, – но не переделать ее…
– Основатель-Дамург доказал нам в своем «Завещании
потомкам», из которого остальные дамурги убрали все, что могло помешать их
покою, оставили лишь общие фразы… Так вот, он доказал, что человек так же
способен к внутреннему изменению, как и растения. Не надо держаться за
полученную нами от предков данность, как за что-то непререкаемо лучшее. Если
есть лучшее, значит, можно создать нечто, что будет лучше лучшего. Так говорил Дамург-основатель…
И варги помнят об этом.
Кана не заметила манипуляций Сварога, увлеченно продолжала
свою лекцию:
– Опыты по созданию людей-рыб были одной из проб на пути к
новому человеку, проба отчасти неудачная, но никто и не ждал больших удач в
начале пути.
Сварог снова нагнулся – теперь для того, чтобы затушить
сигарету. И за это время успел зажечь огонь на пальце, поднеся его к травяной
нашлепке на шее, а когда та, наконец, свернулась в трубочку и отлепилась,
закатав в себя проклятый шип, выбросил в пепельницу эту опаленную купину (что в
переводе с религиозного как раз и означает «сожженный куст»). Снова наклонился,
пробормотал едва слышно:
– Черт, дымится, так и сгореть недолго…
Шепотом, словно продолжает ворчать на непотушенный окурок,
произнес заклинание – и на месте содранного листа с колючкой появилось его
иллюзорное замещение. Сварог выпрямился в кресле. Ну вот и все, теперь,
испытывая огромное облегчение, близкое к оргазму, можно со всем нашим вниманием
слушать разглагольствования о переконструировании человеков. Уж с остальными
трудностями Сварог управится – на кураже-то… будем надеяться.
– Представь, каким станет мир, населенный богами? Что, не
представить? То-то! Потому что никакого человеческого воображения не хватит
представить себе этот совершено невиданный мир!
– А что же вам здесь, на Димерее, мешает создавать нового
человека? – теперь уж спокойно, не боясь спугнуть, перебил Кану Сварог.
– Здесь? Когда дамурги следят за каждым нашим шагом? Когда
они и в Океане, и на земле противостоят каждому нашему шагу? И если мы создадим
нечто и это нечто попадет в руки дамургам, то оно тут же может превратиться в
оружие против нас самих… К тому же, для серьезных исследований нам нужны
лаборатории, расчеты, ресурсы, подопытные, а все это имеется только на материках
– где приходится конфликтовать не только с дамургами, но и с невежественными
людьми… Да и как что-то построить за земле, когда Димерею регулярно сотрясают
катастрофы?!..
На это ответить было нечего. И Сварог с некотором ужасом
понял, что разговор приближается к той стадии, когда, как говорят в народе
одного чахлого мирка, должен «родиться милиционер». А молчания в кабине «ската»
допускать было никак нельзя – необходимо было, чтобы беседа продолжала течь,
плавно и размеренно, чтоб Кана, увлекшаяся болтовней, не стала бы вновь
внимательной и сконцентрированной. Потому что зиккурат был уже близко. А Сварог
еще не готов сделать ответный ход.
– Разумеется, у вас были свои интересы на материках, как я
сразу не подумал, – сказал он первое, что пришло ему в голову. – В
частности на Атаре, в частности в последний Цикл… А если не секрет, кто
выполнял ваши задания на суше? Дамурги используют тагортов, а вы?
Он мельком оглянулся и незаметно подмигнул Рошалю. Уж тот
сообразит, что означает этот знак, и уж как-нибудь даст понять Олесу, что
капитан избавился от опасной занозы, а значит, князю не нужно ничего
предпринимать: нужно просто ждать.
– У нас нет тагортов, – гордо вскинула голову
Кана. – Мы, варги, сами отправлялись на материк, шли не по принуждению, а
во имя истинной Цели.
– Кто бы сомневался… Но, насколько я понимаю, напряженные
отношения между дамургами и варгами не могли миновать и сушу. И если агенты,
ваши и дамургов, сталкивались, то происходили… ну, скажем так, недоразумения,
верно?
– И что с того? – Конечно же, Кане тяжело было
перестроиться с возвышенных тем на более приземленные.
– А не было ли у вас агентов в княжестве Гаэдаро? –
поймал мысль Сварога Рошаль.
– У нас вообще не было агентов. – Ствол шаура опять
ткнулся в грудь Рошаля. – Это у дамургов агенты, у нас же…
– Простите – доверенных людей, – торопливо поправился
Рошаль. Ему не терпелось продолжить расспрос (а как жаль, наверное, что не допрос!)
– ибо охранитель взял след. – Не было ли у вас доверенных людей в
княжестве Гаэдаро?
– В каждой стране Атара работали наши люди. Но отношения
вашего княжества и прочих государств нас нисколько не интересовали. – Кана
даже не скрывала презрения. – Нас интересовали только люди дамургов,
которые ползали по континенту, как древесные клопы, что-то вынюхивали, что-то
крали, что-то покупали… И мы не могли допустить, чтобы им в руки попало
нечто такое, что сможет усилить их влияние на Островах.
– А не произошло ли с кем-нибудь из ваших… доверенных людей
несчастного случая в княжестве Гаэдаро накануне прихода Тьмы? – развивал
наступление Рошаль.
– Очень много наших не вернулось с Атара в те дни… – Лицо
Каны потемнело, шаур дрогнул. – Не знаю ничего про ваше княжество. Зато
точно знаю другое: варги до конца выполнили свой долг, их не остановил страх за
свою жизнь… Знаете ли вы, люди, которые думают только о себе и свои поступки
никак не соотносят с будущим – а о такой неинтересной материи, как будущее,
даже не считают нужным размышлять? Знаете ли вы, что можно жертвовать собой
ради поколений, что придут сотни и тысячи лет спустя? Истинная Цель варгов даже
не в том, о чем я вам говорила – это лишь путь к Цели. Истинная же Цель варгов
– власть над временем. И когда она будет достигнута, вернутся из прошлого и
получат новое, вечное бытие те, кто сейчас, не жалея жизней, закладывает
фундамент будущего. Будущего, где люди станут равны богам. А боги правят всем,
и временем тоже… Сколько нам осталось до Дома? – вдруг спохватилась
она. – Помни, тагорт, я не отступлю, когда цель так близка…
