На лице Ланзи отразилось вежливое непонимание, и Майерд спохватилась:
– Ах да, вы же не можете знать – это случилось двадцать лет назад…
– Пока я тут посапывала, – прокомментировала Ланзи.
Майерд улыбнулась:
– Вы, наверное, захотите почитать об этом приборе. Доказано, что он чрезвычайно эффективен против всех видов экзотических нервно-парализующих ядов. У меня есть несколько последних дисков с «Федеральным медицинским обозрением», могу одолжить, и вы восполните пробелы в своем образовании. Напомните мне вечером. Да, совсем забыла… – Она развернула один из пакетов. -
Вот, Ланзи, вам – зеленый костюм. Исследования показывают, что девять из десяти медиков предпочитают зеленый цвет. Надеюсь, вы не десятый.
– Вообще-то десятый, но зеленый все равно приятный цвет, благодарю вас.
– Я подумала, что одежда в список самого необходимого не попадает, а когда увидела, что готовится в офицерской кают-компании, решила позаботиться о ваших туалетах. Синий – вам, Кай, а этот гранатовый больше подойдет вам, Вариан. Да, извините, что прилетела без предупреждения, эти ваши птицы – они великолепны!
– Эти костюмы – тоже, – сказала Ланзи, поглаживая темно-зеленую ткань. – А велики ли склады на «Зайд-Дайан»?
– Полным-полно всего! – гордо заявила Майерд. – Мы всего четыре месяца в рейсе, так что почти ничего не тронуто. Может быть, кроме каких-то секретных фондов. А что? Вам что-то нужно?
– Несколько свободных куполов, мощные защитные экраны…
– Чтобы выдержали скатов? – Майерд сочувственно хихикнула.
– С одним мы уже столкнулись!
– Просто дайте мне список. Очень удачно, что вы родственница командора.
– Рука Провидения.
– Мы еще не составили список, – сказала Вариан. – Мы решили покинуть пещеру, а то Гиффы в боях с вашими флипперами всю шерсть обдерут.
– Да и пещера – не лучшее место для большого лагеря, – заметила Майерд.
– Она была неплохим убежищем… – Вариан оборвала фразу и грустно улыбнулась.
– Даже самые мощные защитные экраны не выдержат такого шторма, – сказала Майерд, устраиваясь на табурете у очага. Она достала блокнот и ручку и выжидательно посмотрела на них. – Ну, и сколько вам нужно куполов? Какие размеры защитных экранов? Мебель? Запасы? Лампы?
В итоге Майерд улетела с куда более длинным списком, чем они предполагали составить. Стоило Вариан заявить, что они хотят слишком многого, Майерд тут же опровергла ее слова:
– Сассинак отдала приказ обеспечить вас всем необходимым…
– А вы уверены, что это действительно необходимо? – спросила Вариан, указывая на исписанный блокнот.
Майерд удивленно подняла брови.
– Когда Сассинак увидит все эти домики, купол энергозащиты…
– Сассинак, – Майерд сделала короткую паузу, чтобы подчеркнуть имя командора, – и смотреть не станет на какой-то там список. У нее свои проблемы – этот транспорт, с которым она возится целый день. Это, – Майерд махнула блокнотом, – пойдет прямиком в квартирмейстерскую службу, а я прослежу, чтобы все было отправлено завтра утром. – Она легкой походкой подошла к своему катеру, сдвинула назад колпак и уселась в кресло. – Это в том случае, если мы завтра утром будем на что-то способны после сегодняшнего обеда. Давайте-ка проверим координаты лагеря, пока я еще в сознании. – Кай проверил ее записи и утвердительно кивнул. – Увидимся!
Вариан не могла устоять перед искушением и вылезла наружу, чтобы посмотреть, как поведут себя Гиффы со скоростным флиппером Майерд. Несколько молодых птерозавров сорвались было в погоню, но тут же поняли, что им его не догнать. Тогда они начали лениво описывать круги в небе то влево, то вправо. «Как будто, – подумала Вариан, – они ставят кончик то одного, то другого крыла в центр небесного круга».
– Я не хочу, чтобы ты так рисковала, – хмуро сказал Кай, когда она выпустила из рук лиану и вошла в пещеру.
– Во-первых, это развлечение, во-вторых, надо было спешить, а то бы я не увидела Гиффов, а лестница слишком далеко. – И Вариан потянулась, чтобы обнять его и успокоить. Но тут же отшатнулась, потому что вовремя вспомнила о его состоянии и о том, что даже легкое прикосновение может повредить ему. – Кай, я хотела сказать, что это ты здорово придумал – перенести лагерь, чтобы не беспокоить Гиффов.
Кай пожал плечами:
– Если мы останемся здесь, ты не сможешь спокойно наблюдать за Гиффами. Так или иначе, – он печально улыбнулся, – думаю, если мы отсюда уберемся, куча призраков обретет покой. Ты бы хотела оставить шаттл в качестве базового блока?
Варнав оглядела пещеру, которая благодаря заботам друзей стала очень уютной и благоустроенной.
– Мне здесь очень удобно и без шаттла. Интересно, как Гиффы отреагируют на его вылет? Было бы любопытно за этим понаблюдать. – Она улыбнулась.
– Как ты думаешь, они считают, что у шаттла отрастут крылья, когда он достаточно вырастет? Или вылупится?
– Они это проверяли однажды, когда нас посетил Тор.
Они улыбнулись друг другу. Потом Кай нежно взял ее за руку.
– Пошли. Нам опять надо заниматься делами.
ГЛАВА 13
Кай, Ланзи и Вариан прибыли на «Зайд-Дайан», когда над Айретой опустилась ночная мгла. В поселке замигали огни – большой прожектор освещал площадь, вокруг которой стояли жилые дома. Там и тут вспыхивали огни патрульных машин, снующих по улицам. Патрули разъезжали на небольших двухместных платформах, удобных для несения караульной службы. Вдруг на мерцающем в темноте корпусе транспорта гравитантов загорелись красные габаритные огни, отчего он принял еще более зловещий вид. Пандус главного люка «Зайд-Дайана» был ярко освещен, и, к удивлению Вариан, посадившей флиппер рядом с ним, из него выбегали десантники и выстраивались в шеренгу, образуя почетный караул от люка до флиппера.
– Гиффы уже улетели? – спросила Вариан. Высоко над ними висела плотная черная туча, а под ней в необычно прозрачном ночном воздухе светились огни.
– Они же доставили нас в целости и сохранности! – Ланзи была в превосходном настроении, а Кай подумал, сможет ли он выдержать этот вечер.
Как только они вылезли из флиппера, прозвучала резкая трель свистка.
Смотрите, они устроили нам торжественную встречу! – воскликнул Кай и, забывшись, ухватился за раму колпака. Ни Вариан, ни Ланзи не обратили внимания на это, всецело сосредоточившись на почетном карауле. Кай быстро снял перчатки, осмотрел свои руки, но никаких ран не обнаружил. Он догнал своих дам, тоже польщенный устроенной для них церемонией.
– Что ж, посмотрим, что будет дальше! – Ланзи, расчувствовавшись, широко раскинула руки.
У трапа стоял Фордлитон в серебряно-черно-синей форме Флота со всеми своими, довольно многочисленными, наградами на кителе. Рядышком пристроилась Майерд, тоже во всем блеске, с лентой Медицинской Службы через грудь. Сассинак, также встречавшая гостей, тоже была отнюдь не в лохмотьях. На ней было свободное черное платье, усыпанное звездочками, а на плечах красовались эполеты. Кай не мог припомнить, видел ли он когда-нибудь офицеров «АРКТ-10» при полном параде, но на Исследовательских Кораблях могли придерживаться иных традиций, чем на кораблях Флота.
