Столь редкостное для представительниц слабого
пола умение адекватно оценить себя удивило Егора, к тому же собеседница была
хороша собой. Вспыхнул ни к чему не обязывающий курортный роман, завершившийся
маршем Мендельсона. Мои надежды на то, что наконец-то друг остепенится и
перестанет рисковать жизнью, не оправдались: безголовую Лену приводят в бурный
восторг адреналиновые игры мужа, она считает их «прикольными».
– Значит, едем! – вернул меня к
действительности Егор.
– Куда? – испугался я.
– Вань! Ты меня не слушал, – возмутился
приятель. – Распинаюсь тут целых полчаса, объясняю, растолковываю, а ты
«кудакаешь». Завтра в шесть утра я заеду за тобой, будь готов.
Из моей груди вырвался протяжный стон, который
при желании можно было принять за согласие участвовать в безумной затее. А как
еще назвать зимнюю рыбалку? На милое времяпрепровождение она явно не тянет.
– Отлично, – обрадовался Егор, – я
так и знал, что ты захочешь сделать мне подарок на день рождения.
На этот раз я сумел вовремя проглотить возглас
удивления. Действительно, я совершенно забыл, что Дружинин появился на свет
девятого февраля.
– Лучший презент, – радовался тем
временем друг, – это поездка вместе с тобой на рыбалку. О`кей?
И что бы вы ответили в подобной ситуации?
– О`кей, – обреченно выдавил я из
себя, – только у меня нет необходимой амуниции.
– Не беспокойся, – с жаром воскликнул
Егор, – я привезу все нужное с собой!
И вот сейчас, облаченный в странный костюм и
куртку защитного цвета, я трясусь в джипе, который Егор специально приобрел для
подобных прогулок. Забыл сказать, что в отличие от меня Дружинин весьма успешен
в бизнесе и не стесняет себя в тратах.
– Это где-то тут, – показывая пальцем в
карту, с некоторым сомнением заявил Егор.
– Ты не знаешь, где место рыбалки? –
удивился я.
Егор помотал головой:
– Нет.
– Мы едем невесть куда?
– Почему? На озеро Красное, – объяснил
Егор, – мне Леша маршрут начертил, шоссе, затем налево, потом лес, а
дальше будет большое поле с канавой и за ним озеро. Там знатная рыбалка. Лешка
на днях ездил, привез грузовик рыбы. Так, нам вроде сюда!
Джип бойко заскакал по кочкам, я поежился. Ну
зачем нормальному человеку трехтонка со щуками? Куда столько? Вполне хватит
одной рыбки, чтобы наесться, и ту лучше «выловить» в соседнем супермаркете.
Надеюсь, Егор не захочет, вытащив пару-тройку несчастных окуньков, тут же
зажарить их на костре? Я, конечно, не сумел отказать человеку в его день
рождения, принял участие в дурацкой забаве, но всему есть предел.
– Ваня! – восторженно ахнул Егор. –
Приехали! Смотри, какой восторг!
Я глянул в окно. Серые плотные тучи мрачно
нависали над заснеженной землей. По берегам покрытого льдом озера высились
чахлые елки, заваленные снегом, поодаль виднелась покосившаяся на правый бок
водокачка.
– А воздух! – впал в раж Егор. –
Вань, ну-ка вдыхай!
С этими словами он раскрыл дверь машины и
выскочил наружу. Я вздрогнул, холодный промозглый воздух ринулся в салон джипа,
мое настроение опустилось до нуля.
– Ты уверен, что мы прибыли на волшебное
озеро? – мрачно поинтересовался я, учуяв «аромат» навоза.
– Ваня, – с укоризной воскликнул
Дружинин, – я по пустыне с картой ездил, а там вообще не было никаких
ориентиров, хуже, чем в море. Ясное дело, вот оно, Красное озеро, перед нами!
Пошли!
Через полчаса Егор ухитрился полностью
оборудовать место рыбалки. На льду, посередине замерзшего пространства,
возникла палатка, с невероятной быстротой приятель провертел лунки, усадил меня
на раскладной стульчик, сам пристроился невдалеке и хищно воскликнул:
– Ну, с богом! Давай, Ваня, новичкам везет.
Я кивнул и съежился под здоровенным тулупом,
которым Егор заботливо прикрыл меня. Как ни странно, мне не было холодно,
непритязательные с виду костюм и куртка оказались уютными, не пропускали наружу
тепло и не давали холоду проникнуть внутрь. На ногах у меня были здоровенные
валенки с калошами, на голове ушанка, а руки прятались в пуховых варежках. Да
еще перед началом лова мы глотнули из фляжки элитного коньяку,
предусмотрительно прихваченного Егором, мне такой решительно не по карману.
Я сгорбился над лункой, сжимая удилище. Чуть
поодаль, похожий на нахохлившегося ворона, сидел Егор. Полчаса прошло в
тягостном молчании, мне стало тоскливо. Интересно, как долго нам предстоит
куковать на льду? До вечера? И зачем я согласился на эту муку. Отчего не
придумал какую-нибудь достойную причину, по которой не могу поехать на рыбалку?
Неожиданно около нас возник мужик с тюком в
руках.
– Чаво тута делаете? – воскликнул он.
Идиотизм вопроса поразил меня. Ну чем может
заниматься человек с удочкой в руках над проверченным во льду отверстием? Ясное
дело, он рисует натюрморт! Но тут я учуял густой запах перегара, и стало ясно,
что селянин пьян.
– Чаво молчишь? – не успокаивался мужик.
– Ступайте, любезный, – вежливо попросил
я, – не мешайте, рыбу распугаете.
Абориген икнул и удалился, пошатываясь. На
смену ему явилась бабенка с пакетом.
– Эй! – крикнула она. – Чего-нибудь
интересное нашли?
Я сделал вид, что не слышу вопроса. Противно
хихикая, молодка исчезла.
Спустя полчаса бесцеремонность деревенских
жителей стала нас утомлять, озеро оказалось совсем не уединенным местом. По
льду туда-сюда сновали люди, очевидно, это был самый короткий путь между
населенным пунктом и магазином. Все прохожие вели себя вначале одинаково, они
замирали около меня, отчего-то Егора не тревожили, и задавали один и тот же
вопрос:
– Чего тут делаете?
Услыхав ответ: «Ловлю рыбу», любопытные
прыскали в кулак и, довольные собой, продолжали путь. Когда все повторилось в
пятый раз, я разозлился, но потом вдруг сообразил, что ни одной рыбешки мы не
вытащили, клева на замечательном, разрекламированном незнакомым мне Алексеем
озере нет никакого, да еще по льду проложена народная тропа. Сейчас Егору
надоест восседать попусту на морозе, и он даст команду сматывать удочки, в
прямом и переносном смысле слова. Вот только интересно, как скоро у Дружинина иссякнет
терпение?
– Эй, милок, – прошамкали сбоку.
Я повернул голову и увидел бабку, лет ста с
виду.
– Чево делаете? – задала традиционный
вопрос бабуля.
