– Не переживайте, любезнейший, –
милостиво улыбнулся отчим, – все в порядке. Ванек, держи портмоне, сбегай,
милый, в ближайшую лавку, прихвати пальтецо, не может же Нико до машины в
шинели идти!
Я взял пухлый бумажник и отправился выполнять
поручение. В бархатном, вежливом голосе Владимира Ивановича звучали железные
нотки, не позволявшие его ослушаться. Пока я шел к магазину, лихорадочно
пытался найти ответ на вопрос: кем же работает Владимир Иванович, что за бизнес
у «папы», в какую неприятность вляпалась маменька, выскочив за него?
К Эдите Львовне я приехал около полудня,
слегка успокоенный сведениями, полученными из больницы, где лежал Егор.
Дружинину, правда, пока не стало легче, но, как сообщила врач Татьяна
Михайловна, «наметилась положительная динамика». Значит, мне нужно ускорить
процесс поиска Трофимова. Смерть Лены внесла некий диссонанс в мою теорию. Если
Лена, решив получить деньги мужа, заварила эту кашу, то почему она скончалась?
По идее, Лене следовало еще полгода изображать
из себя безутешную вдову, а затем, став полноправной хозяйкой бизнеса и состояния
Дружинина, выйти замуж за Юрия и жить с ним в любви и согласии. Как бы я
поступил, оказавшись на ее месте? Сохранил бы прекрасные отношения с Ольгушкой,
давал ей денег, раз в году демонстративно рыдал на кладбище, установил бы на
могиле шикарный памятник – в общем, постарался бы создать образ скорбящей
вдовы. А спустя приличное время после несчастия с Егором Лена могла бы спокойно
выйти замуж за Юрия. И никто бы ее не осудил. Она молода, не скорбеть же ей всю
жизнь. Если это она провернула затею с похоронами, то я не верю, что вдова
скончалась от стресса и горя. Помилуй бог, она же сама все придумала! Не
складываются части головоломки. Похоже, Лену убили!
Я машинально нажал на тормоз и тут же услышал
нервное бибиканье едущего сзади автомобиля. Но мне было не до справедливого
негодования водителя, чуть не попавшего по моей вине в аварию. Лену убили! Кто?
Как? Почему? Если убийца Юрий, то он просто ненормальный. Женившись на
Дружининой, Трофимов мог стать богатым человеком, а без нее ему не видать
миллионов Егора как собственных ушей. Так кто убрал Лену?
Так и не найдя ответа ни на один из мучивших
меня вопросов, я добрался до дома Эдиты, нашел нужную квартиру и позвонил.
Дверь распахнулась и стукнулась о стенку, из
квартиры раздался недовольный голос:
– Ну и сколько вас можно ждать? На часы
смотрели! Уже полдень! Я на работу опоздала! Идите скорей, нечего на пороге
топтаться.
Удивленный оказанным приемом, я вошел в
просторную прихожую и увидел сердитую женщину примерно моих лет.
– Вы мужчина? – воскликнула она.
– Здравствуйте, – представился я, –
Иван Павлович Подушкин, ответственный секретарь общества «Милосердие».
– В вашей организации идиоты работают? –
поинтересовалась незнакомка.
– Нет, – с недоумением ответил я.
О какой организации говорит рассерженная дама?
– А, по-моему, кретины, – не
успокаивалась собеседница, – я все объяснила детально! Эдита вполне
нормальна, но ей нужна компаньонка. Вроде ваши поняли, и что же? Нанятая особа
должна была явиться в десять, я ее жду, жду! По телефону звонить стала – трубку
никто не берет. А в полдень вы являетесь! Мужчина! Это безобразие. А если
понадобится ей в ванной помочь? Ясное дело, вам, медбрату, плевать, но Эдита –
женщина, хоть и очень пожилая, она будет стесняться.
Я улыбнулся.
– Вышла ошибка, я на самом деле секретарь
общества «Милосердие», не оказываю патронажные услуги. Мне нужно передать Эдите
Львовне письмо. Вот мои документы.
– От кого? – удивилась женщина,
внимательно изучив мое удостоверение.
– От Лены, жены Егора Дружинина.
– Значит, вы не медбрат?
– Увы, я окончил Литературный институт. Эдита
Львовна дома?
– Где же ей быть, – протянула
незнакомка, – на улицу она давно не выходит. Вот беда! Вы снимайте
ботинки.
– А что случилось? – поинтересовался я,
распутывая шнурки.
– Эдита прикована к инвалидной коляске, –
пояснила женщина, – в принципе, ходить она может, но с большим трудом, у
нее был перелом шейки бедра. Ну да вам врачебные детали ни к чему. Одну ее
оставить надолго нельзя, дверные проемы узкие, коляска через них не проходит.
Я кивнул:
– Понимаю. Председатель общества «Милосердие»
Элеонора тоже долго передвигалась в коляске, поэтому я представляю себе, с
какими трудностями столкнулась Эдита Львовна. Из комнаты в комнату не попасть,
по лестнице не спуститься, чашку самой из шкафчика не достать. Увы, наш мир
приспособлен лишь для молодых и здоровых. Да что там инвалидная коляска! Один
мой приятель заболел диабетом, потребовалось специальное питание. И выяснилось,
что проблема практически неразрешима, ничего для бедных диабетиков в России не
выпускают: ни колбасы, ни сыра, ни печенья, а если и есть что-то, то в основном
немецкого производства и стоит дорого. Больным людям одна гречка остается.
Простите, как вас зовут?
– Аля, – ответила женщина, – я
соседка Эдиты, дружила с ее дочерью Аленой. После того как та скончалась,
стараюсь помочь старухе. Эдита Львовна совсем одна, хорошо хоть материальных
проблем нет. Ее муж был известным человеком, он жену очень любил, баловал,
покупал драгоценности, вот теперь Эдита мне колечко дает, я его продам, на
полученное она и живет. До недавнего времени у нее была прислуга, но она замуж
удачно вышла, и началась круговерть. Кого ни найму – убегают. Да оно и понятно
почему!
– У Эдиты Львовны трудный характер,
капризничает?
– Нет, она очень милая, одна беда – с ней
постоянно говорить надо, – вздохнула Аля, – категорически не
переносит молчания. Ну первый раз про ее жизнь слушать интересно, второй тоже
ничего, третий уже напрягает, а дальше просто мрак. И ведь одно и то же
твердит. У меня голова кругом идет! Пообщаюсь с ней часок-другой, и словно всю
кровь из вен выкачали. Три дня назад от Эдиты сбежала очередная сиделка, я
договорилась с другой, обещали прислать к десяти утра, но ее до сих пор нет! А
меня в офисе ждут, ну как начальству объяснить, что не явилась на службу из-за
соседки? Еще уволят, знаете, теперь очень сложно устроиться!
– Давайте я вам помогу, – предложил я.
– Каким образом? – грустно спросила Аля.
– Посижу с Эдитой Львовной, пока медсестра не
явится, а вы идите на работу.
– Да? – настороженно вскинула брови Аля.
– Вот, смотрите, это мой паспорт, я москвич.
Кстати, мой отец был писателем, его звали Павел Подушкин.
– «Звезды летят вверх» не он написал? –
оживилась Аля.
