— Что?
— Вот так вот, — развел руками председатель.
— И что теперь?
— Да ничего. Конь ведь собственность Рекнерта. Ему и наказывать нерадивого слугу, но раз он мертв, то… в общем, повезло этому Рику Уртону. Тем более он говорит, что господин разрешал ему брать коня, а молчал, потому что боялся, что мы не поверим ему.
— И вы в это верите? — Наташа замерла в центре комнаты, уставившись в пол.
Дарк уже видел такое. Обычно Призванная так замирала, когда обдумывала что-то очень важное или пыталась что-то сопоставить в фактах.
— Да разве теперь проверишь? Вряд ли давал, но мертвого не спросишь. Говорю же, повезло этому Уртону. Ну, вынесут ему предупреждение, этим дело и ограничится. Империя тоже вряд ли станет поднимать крик из-за коня, тем более ничего с ним не случилось.
— Вообще-то я не об этом спрашивала, — буркнула девочка.
Она никак не могла понять, чего от нее хочет Мэкалль. Видно же, что он сам недоволен происходящим, но по какой-то причине прямо говорить ни о чем не желает. С другой стороны, а ей-то что?
Мэкалль тоже встал:
— От имени республики благодарю за хорошо проделанную работу. Какие-нибудь вопросы есть?
Сдерживаемое раздражение, которое копилось с самого начала разговора, все-таки дало о себе знать. Наташа пожала плечами:
— Да мне-то что? Если вас такой вариант устраивает, то и меня тоже. Вы сами втянули меня в это расследование, предупреждая о возможной войне. А раз войны не будет, то, значит, и мне тут нечего делать. — Девочка достала из сумки подписанный Матом Свером Мэкаллем документ. — Полагаю, это я должна вернуть.
Мэкалль остался стоять и даже не протянул за ним руку. Девочка положила листок на стол. Ну чем он еще недоволен? Сам же закрыл расследование.
Тут двери распахнулись, и в кабинет вошли четверо мужчин. Троих Наташа не знала, а вот четвертым оказался Торвальд-старший. Заговорил он:
— Господин председатель, вы закончили дела с Призванной?
Мэкалль скривился, но тут же на его лицо вернулось невозмутимое выражение.
— Конечно. Решение Сената закон для любого гражданина. Если уважаемый Сенат считает, что дело завершено, значит, так и есть.
Теперь скривилась Наташа. С каких это пор законодатели указывают следственным органам, когда закончить дело? Это решает тот, кто ведет следствие, и точку ставит суд, а никак не Сенат. Вот бы ее отцу указал кто из Думы, что они считают дело закрытым… отправились бы они в пешее и дальнее путешествие. Стоп! А чего это Мэкалль об этом заговорил? Так это же он ей говорит, что, мол, я против, но не могу идти против Сената. Хм… Если следственные органы будут созданы, как хочет Мэкалль, надо будет указать ему на необходимость отдельных законов, регулирующих их деятельность. Чтобы никакой Сенат не мог вмешаться в расследование. Хотят вмешаться — пусть в суде доказывают то, что им нужно.
То-то председатель такой мрачный. После отказа империи от сотрудничества у него уже не осталось рычагов давления на Сенат. Но, опять-таки, а ей оно надо встревать в эти дрязги?
— Совершенно верно, господин Торвальд, — чуть поклонилась сенатору Наташа, но от шпильки не удержалась: — Господин председатель уже поставил меня в известность о том, что дело закончено. Хотя знаете, у меня на родине решение о том, что дело закрыто, принимает только тот, кто ведет расследование, а точку ставит суд. И никто в это вмешаться не может. Голосованием в Сенате это точно не решается. Лично для меня такое звучит… дико. Но это ваша страна, и вы здесь хозяева. Я всего лишь добровольно помогаю. И спасибо за премию.
Девочка, не считая банкноты, сгребла их, сунула в сумку и поклонилась сразу всем.
— До свидания, господа. Господин председатель.
В карете Наташа долго молчала.
— Ну и как вам это нравится? — поинтересовалась она у Дарка.
— Интриги, — кратко ответил тот.
— Да я и не спорю. Ну и пусть. Это их дело. Что ж… наверное, на этом наше сотрудничество можно считать законченным, господин Вром. Раз нет следствия, то нет и угрозы для меня.
Тот неожиданно покачал головой:
— Вы мне заплатили за неделю вперед, а прошло только два дня. Я не бросаю работу на половине. Раз заплачено за неделю, значит, буду охранять вас эту неделю, госпожа.
Что его заставило так сказать, трудно судить, но Дарк чувствовал, что все не так просто. В отличие от пусть и Призванной, но еще девчонки, он лучше понимал интриги, благо и личный опыт имелся. И он чувствовал, что на самом деле еще ничего не закончилось. Не просто же так сенаторы, как только появилась возможность, избавились от Призванной. Она ведь независима от всех, и на нее нельзя надавить. А раз ее убрали, значит, кому-то она мешала. И ее отстранение — сигнал. Сейчас начнется драка пауков. Судя по всему, Мэкалль это тоже понимал и что-то пытался сказать Призванной, но не смог или не успел. Впрочем, пусть дерутся, лишь бы его клиентку не трогали. Ее безопасность он и планировал обеспечить. Хотя раз не только выдали всю сумму по договоренности, но еще и нехилую премию отвалили, значит, и не планировали ее втягивать в свои разборки. Кажется, она не поняла, что от нее элементарно откупились. Вот тебе, девочка, на платьица, и не мешай взрослым дядям делать политику. А может, и поняла, с ее-то сообразительностью, но сознательно пошла на это, как бы говоря, что в местные разборки встревать не намерена.
— Как хотите, конечно. Только я ведь не планирую требовать с вас возврата денег, тем более и не я их платила. А вы бы за это время другого клиента успели найти.
Дарк только головой покачал.
— Ну, как хотите, — сдалась Наташа. — Тогда… слушайте, я ведь даже позавтракать не успела, так быстро нас выдернули. Вы не знаете тут никакого хорошего места, где можно вкусно покушать?
Дарк задумался.
— Есть такое.
— Тогда скажите кучеру, пусть меняет направление, а там отпустим его. И будем считать нашу работу на Сенат Моригата законченной.
Не успели они устроиться за столом в ресторане одной из гостиниц, как к ним подскочил Гонс Арет. Наверное, всю дорогу бежал, если судить по растрепанному виду мага. Девочка удивленно посмотрела на него:
— Что с вами, дядя Гонс?
— Что? А-а-а. Просто я только что узнал о решении Сената. Честно говоря, я думал, ты будешь расстроенной…
— И потому вы, бросив все дела, поспешили ко мне? Спасибо… — Наташа улыбнулась. — А как вы меня… а, ну да, ваша магическая метка. Надеюсь, она позволяет только определять мое местонахождение?
— Ничего более, — клятвенно заверил маг и повернулся к подошедшей официантке. Сделав заказ, продолжил разговор: — А ты, я гляжу, не очень переживаешь.
— Ну-у-у… не скажу, что я очень рада, все-таки столько сил потратила уже, но и расстраиваться вроде бы не с чего. Не знаю, что там затеяли эти сенаторы, но встревать в их дела мне точно не хочется.
