– Поясните свою мысль.
– Как бы сказать… Я чувствую высоту как таковую.
Знаете, некий фон ощущений… Этот фон изменился. Он ощущался мною как равнинный.
– Вы хотите сказать, что вас в бесчувственном состоянии
перевезли с гор на равнину?
– Думаю, не перевезли, а переправили с помощью
магических заклинаний. В одной из книг я читал о подобном. Это называется
Заклинанием Дороги, им владеют лишь маги высшей ступени. Для того чтобы
выстроить такую Дорогу, требуется участие двух сильных магов. Они одновременно
произносят заклинания, которые требуют огромного телесного и умственного
напряжения, и между ними образуется коридор, не знающий расстояний. Они могут
поддерживать Дорогу от одной до десяти минут. Полагаю, меня пронесли как раз по
такой Дороге.
– Вы предполагаете, что одним из магов был Фог-Апол?
– Не исключено. Хотя ни до этого, ни после Фог-Апол не
демонстрировал при мне магических умений высшей ступени. А сам он говорил, что
достиг всего лишь начал второй ступени.
– Оставим это. Что происходило с вами дальше? – Со
мной и с Калв-Ватилом дальше происходило следующее. Очнувшись, мы увидели, что
находимся в просторной пещере, освещенной множеством факелов. Мы сидели в
креслах, вырезанных из дубовых комлей, в десяти шагах перед нами из неширокого
каменного колодца вырывалось зеленое пламя. Кроме нас в пещере находились еще
двое. Оба были облачены в ритуальные малиновые одежды магов, их лица скрывали
опущенные капюшоны. Нас спросили, согласны ли мы принять «второе рождение». И
я, и Калв-Ватил ответили согласием. После этого нам сказали подойти к колодцу и
заглянуть в него. Мы подошли и заглянули.
– И что вы там увидели?
– Я не помню, клянусь честью. Я даже не уверен, что
увидел что-то. Я помню лишь охватившие меня тогда ощущения. Это похоже… знаете…
Мало кто из студентов хоть однажды не попробовал настой корня руты. Ощущение,
испытанное мною в пещере у колодца, было сродни тому, что вызывает корень руты.
Состояние величайшего восторга, когда кажется, что все тебе по плечу, нет для
тебя ничего невозможного…
– Мы поняли, кающийся. Продолжайте по существу.
– А потом нам сказали, что отныне мы части Целого,
отныне мы приобщены к делу Визари и нет для нас отныне другого лидера, вождя и
духовного пастыря, кроме Визари. Потом нас провели в дальний угол пещеры. Там,
на небольшом каменном пьедестале стоял предмет, накрытый шелковым покрывалом с
вышитым на нем письменами. Один из людей в ритуальной одежде откинул покрывало,
и мы увидели Кристалл Единения. В Час Призыва мы должны настроить наши эманации
на этот Кристалл.
– Как вы должны были узнать о наступлении Часа Призыва?
– Нам сказали только, что мы узнаем как о его
приближении, так и о его наступлении.
– Вам объяснили, для чего это необходимо – настраивать
ваши эманации на Кристалл?
– Во имя достижения торжества идей Визари во всех
землях мира.
– А вы сами догадываетесь, для чего заговорщикам
необходимы ваши эманации?
– Во имя достижения торжества…
– Нам понятно. Вы не имеете представления о том, что
для государственных преступников, замышляющих свержение справедливого
мироустройства, дабы ввергнуть мир в хаос, вы должны были стать добровольным
поставщиком энергии. Так вода питает цветок, так кровь питает комаров. Без этой
подпитки заговорщики бессильны, их собственных силенок недостаточно для
серьезного дела. Поэтому они и рыщут в поисках новых жертв, смущают умы лживыми
идеями. И находятся балбесы вроде вас, которые ради острых ощущений предают
родину, предают Корону. Вы осознаете свою вину, кающийся?
– Да, осознаю.
Приговор суда по делу Лекс-Чевлога, вынесенный в судебном
зале Каскада в городе Некушд:
«…на основании вышеизложенных фактов, именем короля мы
приговариваем Лекс-Чевлога, жителя города Кост провинции Ми-дон к смертной
казни через растворение. Учитывая полное и чистосердечное раскаяние, смертный
приговор через растворение заменяется на смертный приговор через отрубание
головы, что не влечет никаких последствий для чести семьи приговоренного и
преследований членов семьи Чевлог».
* * *
ИЗ АРХИВА КАСКАДА
Материалы из архивного сектора «Отложенное и непроверенное».
Приложение к допросу № 7894-А.
Я расскажу вам все, что знаю об этом человеке. Я слышал о
нем от своего товарища по имени Апри-Онгой. Имя героя этой истории стерлось в
моей памяти. Впрочем, я не помню даже, называли ли мне его.
Он появился на свет в небольшой деревушке на севере Короны в
семье землепашцев. Ему была уготована обычная, бесхитростная деревенская
судьба: работа в поле от рассвета до заката, забота об урожае, женитьба на
простой девушке, полный дом детей, игра в «камни» по вечерам за кружкой темного
пива, беззубая, немощная старость в чулане рядом с кухней, кладбище на окраине
деревни, у леса. Вряд ли что-нибудь изменилось бы в заведенном порядке
наследования судеб, не случись с ним, когда от роду ему было всего восемь лет,
страшная беда. На него упало дерево. Оно размолотило неосмотрительному ребенку
бедренные и тазовые кости. Он выжил чудом, так как никто не прикладывал особых
усилий к его спасению. Для того и плодили детей как можно больше, чтобы отдавать
требуемую дань болезням и несчастным случаям, но после того оставалось бы кому
продолжать род. Да и произошло это несчастье в пору сбора урожая – всем было не
до обреченного, как думали, мальчика.
Он выжил, но не раз пожалел об этом. Он стал отставать от
сверстников в росте, на всю жизнь охромел, рос слабосильным и болезненным.
Проку от такого семье было немного: не помощник в мужской работе, с женской и
без него было кому справляться в доме, просто лишний рот. Мальчик чувствовал
отношение к себе, как к обузе, и очень страдал от этого. Братья и сестры
перестали брать его в свои игры, дразнили и мучали. Соседские дети – тем более.
Единственное, что ему поручали – пасти коз. Он полюбил свое
уединение на лугах, вдали от людей. Однажды к нему, сидящему в грустной
задумчивости под деревом, вокруг которого выщипывали траву поднадзорные
животные, подошел старик из их деревни, по имени Ессиннгорд (его имя почему-то
мне запомнилось), живущий бобылем, немного знахарствующий, немного,
поговаривали шепотом люди, колдующий. В те недалекие времена почти в каждой
деревне встречались такие, в большей или меньшей мере приобщенные к колдовству,
вы же знаете? Вскоре, после усиления борьбы с чернокнижниками, они перевелись.
Ессиннгорд, собиравший в окрестностях травы, заговорил с мальчиком, и очень
скоро, как-то незаметно для себя, пастушок признался старику во всех своих
детских горестях и печалях. Старик выслушал его очень внимательно, не принялся
охать и соболезновать, а сказал:
– У тебя есть только одна возможность закрепиться в
этой жизни и заставить других считаться с собой – магия. Я покажу тебе путь в
нее.
