Он ржет и кидает мне ключи от квартиры.
– Да съездил я, – смеется. – Покормил твоих зверей. Не переживай…
– Понятно, – вздыхаю.
Сидим, курим.
– Машки, – спрашиваю, – дома не было?
– Нет, – жмет плечами. – У родителей она. Как и раньше. Звонила, кстати, тебя спрашивала…
– И что сказал? – волнуюсь.
Снова жмет плечами.
– Сказал, что пьешь. По-черному. Переживаешь ее уход, типа. Вроде как – поняла…
Снова сидим, молчим.
– Ладно, – говорю. – Поедем куда-нибудь в кабак круглосуточный, позавтракаем. В ту же «Бочку», к примеру. Я пива попью, а то башка раскалывается по полной программе. Там и сообразим, как жить дальше…
Приехали, уселись, заказали по яичнице с помидорами и по порции чебуреков.
Официант у меня сразу спросил, какой сорт пива предпочитаю в данное время суток.
В восемь с небольшим часов утра, так сказать.
В подобного рода заведениях – народ понимающий.
Только сделал первые несколько глотков – звонок.
Поднимаю трубку.
– Привет, – говорит. – Это Джейн. А ты точно сегодня в командировку улетаешь? А то Леша говорит, что ничего об этом не слышал…
Так, думаю.
Кажется, я сегодня кого-то убью.
И – не просто сегодня.
А прямо сейчас.
Вот только чебуреки доем.
– А я, – злюсь, – пока еще перед своими сотрудниками не отчитываюсь.
– Да нет, я ничего, – смущается. – Просто, вот, решила позвонить…
– Извини, – вздыхаю, – я сейчас занят.
И даю отбой вызову.
После чего тут же набираю отдел маркетинга.
– Здорово, – говорю, – старый. Я тут, кажется, одну очень серьезную жизненную ошибку совершил…
– Да я уж понял, – вздыхает.
– Ты ничего? – спрашиваю. – Не в обиде?
– Да нет, – удивляется. – С чего бы? Она мне – не жена. И даже – не любовница. Так, знакомая знакомых…
– Ага, – успокаиваюсь, – уже легче. Тогда дай мне, пожалуйста, домашний и мобильный телефоны твоей «знакомой знакомых».
– А на фига? – удивляется опять. – Ты что, сам у нее спросить забыл?
– Дурак ты, Леха, – вздыхаю. – Эта операция называется – «абонент временно недоступен». Причем, видимо, навсегда. Да, и, кстати, – я с сегодняшнего дня в длительной командировке. Усек?
– Тогда, – ржет, – чисто на всякий случай, и офисный ее запиши. Она – девушка настырная…
– Обязательно, – соглашаюсь. – Диктуй. Я, наверное, правда из Москвы на недельку свалю. Обстоятельства…
Записал телефоны, забил их в память мобильного.
Теперь – легче.
Попил пивка, пришел немного в себя, набрал Машку.
– Привет, – говорю. – Спишь?
– Здорово, – отвечает. – А ты все пьянствуешь?
– А ты, – усмехаюсь, – рассчитывала, что после твоего ухода я в клуб любителей вышивания запишусь?
– Да нет, – отвечает спокойно, – не рассчитывала.
Как же меня бесит это ее спокойствие в такие минуты…
– Вот что, – говорю, – Машуль. Я хочу на недельку на рыбалку свалить. Водки попить и в себе разобраться. Как мне, убогому, теперь жить дальше. А к тебе просьба – ты, пожалуйста, хотя бы на это время к нам возвращайся. За котами присмотреть. Жалко зверье-то…
Молчит.
Вздыхает.
– Зверье – говорит, наконец, – и вправду жалко. Хорошо, перееду. На время твоей рыбалки. Но на большее – не рассчитывай…
– Да я, – усмехаюсь криво в трубку, – в общем-то, – и не рассчитываю…
…В этот же день я и улетел.
Четырехчасовым рейсом.
В Астрахань.
Мог бы еще куда-нибудь, в ту же Карелию, к примеру, – просто Астрахань первой в голову пришла.
Да и бог с ним.
Мне было без разницы…
Джейн звонила по нескольку раз в день.
Я – не подходил.
Ни в Астрахани, ни в Москве, когда наконец-то вернулся. Но она меня все-таки обхитрила. Позвонила со служебного телефона нашего паба, я решил, что меня разыскивает кто-то из парней, ну и подошел.
Пришлось ехать встречаться.
А как иначе?
Зашел в паб, заказал пива, сел за ее столик.
Вздохнул.
– Здравствуй, – говорю.
– Привет, – отвечает. – Ну что? Поматросил и бросил?
– Да я, – жму плечами, – не очень и «матросил»…
– А что не звонишь? – спрашивает. – И сам к телефону не подходишь?
Ну, что тут сказать…
И врать неохота…
– Да, – вздыхаю, – так сложилось…
– Что, – кривится, – сложилось-то? Машка твоя снова решила, что ты еще на что-то сгодишься, тряпка?!
Закуриваю, аккуратно выпускаю дым в сторону.
Так, думаю.
Только бы не сорваться…
– И это тоже, – отвечаю как можно спокойнее, – но не это главное…
– А что тогда главное? – прищуривается.
Задумываюсь.
Вплоть до того момента, пока истлевшая сигарета не начинает жечь пальцы.
Шиплю, как стадо рассерженных котов, отшвыриваю окурок в пепельницу, трясу ладонью, после чего закуриваю по новой.
И – опять задумываюсь.
– Ты знаешь, – выдыхаю дым. – Я тебе уже говорил, что для меня каждая женщина – как книга. Есть толстые тома с мелким шрифтом, в которые нужно вчитываться и вчитываться, чтобы хоть что-то понять. А есть – брошюрки. Нет, в этом нет ничего плохого, просто – другой жанр. Они могут быть очень яркими, талантливыми и запоминающимися. Просто – тоненькими. А вот книга, которую можно читать всю жизнь, у каждого человека – все-таки одна…
Морщится, как будто я гадость какую сказал.
Или – глупость сморозил несусветную.
Потом вытягивает у меня из пачки сигарету и тоже закуривает.
– И что? – спрашивает. – Ты хочешь сказать, что ты меня так быстро прочитал?
Молчу.
Вздыхаю.
– Да нет, – говорю. – Не прочитал. Бросил на середине страницы. Слишком хорошо знаю, что дальше будет. Неинтересно…
…Мне до этого вечера еще ни разу кофе в морду не плескали. Ощущение, надо сказать, не из самых приятных.
Сижу, обтекаю.
А она – встала, фыркнула и ушла.
