Вомбат назвала «Гамлета» в исполнении труппы из Восточного Стрэтфорда мерзостью и вынудила меня уйти вместе с ней в середине монолога «Бьпь или не быть», который Гамлет исполнял с банкой вазелина в руке. Мы взяли такси и поехали домой. Когда мы проезжали мимо лондонского Тауэра, бабуля повернулась ко мне и спросила: «Ты, случаем, не гомосексу-ал?» Я покраснел и покачал головой. Вомбат вытаращилась на меня, а потом отвернулась с встревоженным видом.
Вернувшись в отель «Кенсингтон Палас», Вомбат ворвалась в бар и заявила папе с мамой (а также пятидесяти другим клиентам), что я затащил ее на пьесу про содомитов и все указывает на то, что я гей. Я вышел из бара, пятясь задом и пытаясь не смотреть на море лиц, которые, взглянув на меня, хихикая, отводили глаза в сторону. Слава Богу, хоть папа за меня заступился и воскликнул: «Чтобы наш парень стал гомиком? Только через мой труп!» Вомбат это не убедило, и она отказалась ночевать со мной в одной комнате на случай, если мне что в голову ударит. Мама заказала ей двойной «Джим Бим» и велела успокоиться.
Выпив два двойных «Джим Бима», Вомбат забыла обо всем.
Урок на всю жизнь: никогда не ездить в отпуск с Вомбатом лишь потому, что она платит за все. Нет, лучше так: никогда не ездить в отпуск с Вомбатом, и точка!
Пятница, 19 июля
После того как вчера вечером в баре моя собственная бабка меня оклеветала и всю ночь мне пришлось терпеть папин храп, я сказал своим родным, что хочу поспать подольше и провести день в гостинице. Остальные Мильтоны направились в Ричмонд смотреть Хэмптон-Корт, любимое место времяпрепровождения Генриха VIII.
Прокрался на завтрак незадолго до десяти, чтобы ненароком не наткнуться на кого-нибудь из тех, кто был вчера в баре. Налив себе миску йогурта с персиками в сиропе, сел за наш столик, лицом к стене. К сожалению, мне не было видно, сплетничают ли обо мне или нет. Съел завтрак так быстро, как только мог. Все это время пришлось терпеть притязания главного официанта, который все время подходил и пытался со мной заговорить. Он даже пригласил меня в номер люкс посмотреть футбольный матч. Я ответил, что не люблю футбол и у меня другие планы. Но реальной причиной отказа было то, что брюки у него были подтянуты гораздо выше, чем следовало, а еще он все время облизывался.
Совершил еще одну вылазку в лавку на.углу, но опять струсил — слишком уж много там было народу.
Суббота, 20 июля
«Призрак оперы» — просто феерический мюзикл! Нам достались места в третьем ряду, и я все прекрасно разглядел. Во время арии «Мелодия в ночи», которую Призрак поет для Кристины, я совершенно потерял контроль над собой. По щекам покатились слезы, и пришлось притвориться, что в глаз попала ресница, на случай, если кто-нибудь на меня смотрит. Я вдруг вспомнил Геккона. Я пел ему эту арию в день его смерти. Он сказал, что, когда ее слышит, у него по коже мурашки. К счастью, к окончанию мюзикла я был не единственным Мильтоном, утиравшим слезы.
Если голос когда-нибудь вернется ко мне и позорную постановку «Ноев ковчег» забудут, я сыграю главную роль в мюзикле на Вест-Энде!
Воскресенье, 21 июля
15.00. У входа ждет такси, чемоданы собраны: Мильтоны готовы к отъезду домой. Но, к сожалению, нигде не видно Вомбата. Час назад она сказала, что ей нужно что-то купить перед отъездом, и испарилась без следа.
15.Ю. Мама решила, что нам никак нельзя опаздывать на самолет. Мы оставляем записку на ресепшн и едем в Хитроу.
18.30. Мама позвонила в отель, но там Вомбата никто не видел. Папу, казалось, ничуть не заботило исчезновение бабули: он был слишком занят тем, что с упоением тратил ее деньги в магазинах беспошлинной торговли. Попытался донести до него, что дело серьезное, слегка приукрасил ситуацию и обрисовал, что Вомбат сейчас, наверное, лежит в придорожной канаве и пытается увернуться от занесенного над ней ножа серийного убийцы. Папа ответил, что такое возможно, но не стоит чересчур обнадеживаться. С этими словами он зашел в дьюти-фри и купил себе лосьон после бритья на деньги Вомбата.
За полчаса до посадки мама разрыдалась и заявила, что останется в Лондоне, чтобы найти свою мать. Нам с папой удалось ее отговорить, сказав, что Вомбат знает Лондон лучше, чем мама — Дурбан. В конце концов, мама села в самолет, но всю дорогу до Афин выглядела абсолютно несчастной.
Сойдя с самолета в Афинах, она сразу бросилась к телефонной будке и позвонила в отель «Кенсингтон Палас», где ей сказали, что Вомбат съехала и села на автобус до Брайтона. Мама попыталась дозвониться Вомбату-2 и Невиллу, но никто не снял трубку.
Понедельник, 22 июля
«Дом, МИЛЫЙ дом»!
Проведя около двадцати часов в аэропортах и самолетах, мы, наконец, приземлились в аэропорту Яна Смэтса. Папа был так рад возвращению домой, что попытался завязать дружескую беседу с охранником, который проверял наши паспорта и говорил на африкаанс. Тот не оценил его попытки и пригласил папу в небольшую кабинку, где его чемодан обыскали.
Оказалось, не только в нашей стране все плохо. Фрэнк и его девятнадцатилетняя подружка, похоже, не слишком утруждали себя домашним хозяйством. Мама составила список проблем:
Бассейн зацвел.
В поисках кротов Черныш перерыл всю луушйку. Папины розовые кусты умирают от недостатка влаги.
У Черныша на языке — флюоресцентно-зеленый лишай. Помойка воняет, и в ней завелись черви.
Девятнадцатилетняя подружка Фрэнка забыла трусыза диваном в гостиной. (Мама считает, что Фрэнканужно арестовать за совращение малолетних). Шкафчик со спиртным пуст. (Обнаружив это, даже папа согласился, что Фрэнк перешел все границы.)
Вомбатище жива и здорова. Она теперь живет в Брайтоне С Невиллом и Вомбатом-2. По ее словам, когда она вручила им чек на десять тысяч фунтов, те пригласили ее погостить до конца лета. Вомбат призналась маме, что не смогла бы жить спокойно, зная, что судьба Вомбата-2 на ее совести, и просто обязана была отдать ей причитающееся. Мама заплакала, но Вомбат оборвала ее и сказала, что они идут на чаепитие с мэром Брайтона и у нее нет времени на разговоры.
Жаря огромную колбаску для Черныша, папа заметил, что вообще-то Вомбат унаследовала двести тысяч фунтов и те десять тысяч, что она отдала Вомбату-2, — это всего лишь пять процентов наследства без учета процентов и инфляции.
Пятница, 26 июля
По почте прислали мою ведомость с оценками.
Английский — 5 Африкаанс — 5 Математика — 4 Актерское мастерство — 5 История — 5 География — 4 Биология — 3 Физика — 1
Мама с папой громко захлопали и назвали меня гением. Папа сказал, что такие замечательные оценки нужно отпраздновать, и зажарил на гриле яичницу с беконом, а мама побежала в магазин закупаться шампанским и апельсиновым соком. На оборотной стороне ведомости была характеристика от Укушенного.
