Примерно четверть часа я бегал по комнатам, потом ожил
звонок. Я понесся к двери. Слава богу, прибыли медики! Но на лестничной клетке
стоял наш сосед, один раз мы с Норой помогли мужику
[8], и теперь Валерий иногда
приходит к нам в гости. Несмотря на свое криминальное прошлое и полное
отсутствие образования, Валерий человек, как это ни странно, интеллигентный,
имеющий собственное понятие о приличиях. К нам он прибегает, когда его
капитально достанут две бабы: жена и теща. Но просто так позвонить в дверь и
заявить: «Здрассти, это я, не нальете ли сто граммов чаю» – Валера считает
невежливым.
Поэтому он каждый раз находит достойный, по своему
разумению, повод, чтобы оправдать свой визит ко мне. То он приносит банку лично
сваренного варенья, то дарит кусок соленого сала или связку сушеных грибов. Мне
жаль Валеру, несмотря на наличие семьи, он невероятно одинок. Ни жена, ни теща
не испытывают к нему ни малейшего уважения, просто пользуются немереными
деньгами, которые играючи зарабатывает муж и зять. На этом свете есть лишь одно
существо, которое относится к Валерию с обожанием, впрочем, он тоже платит ему
страстной любовью. Речь идет о коте по кличке Марс. Честно говоря, до недавнего
времени сосед терпеть не мог кошек, но год назад, возвращаясь ночью домой в
состоянии легкого подпития, он наступил на какой-то комочек. Сначала Валера
решил, что это кусок ваты, но комочек неожиданно жалобно заплакал, и сосед понял:
на тротуаре лежит крошечный котенок со сломанной лапой. Российский мужик,
несмотря на любовь к выпивке и мордобою, в глубине души очень жалостлив.
Валерий взял несчастного и поволок к ветеринару.
С тех пор кот, названный Марсом, превратился в громадное,
наглое существо, употребляющее в пищу только парную телячью вырезку, купленную
на рынке у определенного мясника. Валера души не чает в котяре, а тот бегает за
хозяином, словно собака. Впрочем, у милейшего Марса, выросшего в сытости, на
пуховой подушке, имеются маргинальные привычки, генетически полученные от
матушки, питавшейся на помойке. В нашем доме нет мусоропровода. Отбросы жильцы
складывают в пакеты и относят во двор. Так вот, Ленка иногда выставляет на
лестницу мешок, набитый отходами, прислоняет его к стене, а потом идет
одеваться. Валера же выпускает Марса размять лапы, кот любит гонять по
ступенькам, наверное, он считает, что попал в фитнес-клуб. Марс умное животное,
на улицу он не суется, понимает, что там ничего хорошего нет. К слову сказать,
котяра очень хорош собой, он снежно-белый, невероятно пушистый, похожий на
облако. Так вот, стоит этому вымытому специальным шампунем, надушенному духами,
объевшемуся вырезки коту заприметить пакет, приготовленный для помойки, как в
нем мигом просыпаются предки, которые провели свои кошачьи жизни в мусорных
бачках. Марс бросается на полиэтиленовую упаковку, раздирает ее когтями и
расшвыривает вокруг пустые пакеты, порожние банки и смятые обертки. Но в
остальном Марс безупречен, в конце концов, у всех у нас имеются маленькие
недостатки.
Увидав сейчас Валеру на пороге с каким-то предметом,
закутанным в плед, я воскликнул:
– Прости, бога ради, к нам нельзя, Николетта заболела, ждем
врача, давай потом поболтаем.
– Вань, – жалобно протянул Валерий, – извини, я понимаю, что
не вовремя, но горе у меня! Беда! Ты человек образованный, институт закончил,
может, поможешь, а?
– Что произошло?
Вздохнув, Валера развернул плед. От неожиданности я охнул.
Внутри одеяла сидел Марс. Поняв, что хозяин освободил его от пут, котяра,
мяукнув, спрыгнул на пол и юркнул в нашу квартиру. Глядя, как он, подняв хвост
трубой, медленно шествует по коридору, я попытался прийти в себя. Марс
частенько приходит к нам, он хорошо знает расположение комнат и сейчас
продвигается на кухню. Шел он бодро, судя по всему, находился в прекрасном
настроении, но была лишь одна маленькая пугающая деталь в его облике. Под
белоснежной шерстью просвечивало тело интенсивно-зеленого цвета, такими же были
и нос, внутренняя часть ушей, подушечки на лапах.
– Ты купал его в зеленке? – вернулся ко мне дар речи.
– Нет, – прошептал Валера.
– И давно он такой?
– Вчера лег спать нормальный, – принялся вводить меня в курс
дела Валерий. – Утром я на работу подался, рано, семи еще не было, Марсик в
коридор не вышел, он в это время спит, а бабы мои по магазинам подались, целый
день прошмындрали, кредитку опустошили, дуры! Да не о деньгах речь. Звонит мне
жена на мобильный, вопит:
– Зараза! Сжечь и закопать!
Я примчался домой, по дороге радовался, думал, мамашка
померла, ан нет, она здорова как корова, а Марсик…
Валера шмыгнул носом, достал из кармана огромный
ярко-красный платок с вышитой монограммой, громко высморкался и по-детски
отчаянно сказал:
– Если с ним что-то случится, я застрелюсь. Ну почему не
теща позеленела, а Марсик? За фигом мне здоровая мамашка?
Глава 30
Я не успел ответить на вопрос Валеры, потому что двери лифта
раскрылись и показались мужчина и девушка, хмурые, даже угрюмые.
– Сюда, сюда, – засуетился я.
Не помыв рук и не сняв уличной обуви, медики вдвинулись в
спальню Николетты, Валерий шел следом.
– Рассказывайте, – мрачно буркнул доктор.
– Вау! – воскликнул Валера. – Во дела! Она тоже, того,
зеленая!
Только тут эскулап переместил свой недовольный взор на
Николетту. Глаза его, напоминавшие опухшие щелочки, стали расширяться…
– Ой, Леонид Петрович, – ахнула медсестра, – это с ней чего?
СПИД?
– Не говори глупости, Валя, – мигом заткнул ее врач, –
однако интересная кожная реакция! Да-с! Очень любопытно. Ну-ка, покажите язык!
Николетта покорно разинула рот.
– У нас, у соседей, чау-чау есть, – некстати выступила Валя,
– у ей такой синий шмоток в пасти лежит, жуткий, но ваш, тетя, еще хуже!
Леонид Петрович принялся тереть подбородок.
– Занятно, – вымолвил он наконец.
– Может, она морковки переела? – высказала очередное
предположение Валя.
Леонид Петрович испепелил дурочку взглядом.
– Лучше градусник найди.
– У вас есть термометр? – спросила девушка.
– Ага, – засуетилась Ленка и утопала прочь.
– Мыться не пробовали? – поинтересовался терапевт.
Я быстро перечислил средства, которые применяла Николетта.
