Поэтому Лида, услышавшая звонок домофона, решила, что к ней
идет очередной клиент, и преспокойно открыла дверь. Ковальск – не Москва,
жители городка начисто лишены подозрительности, никаких «ужасов» здесь не
случается.
Когда мужик в куртке с капюшоном вошел в коридор, Лида не
испугалась. Просто подумала, что ее посетитель очень больной человек – ведь на
улице тепло. Таких, к сожалению, в Ковальске много.
– Раздевайтесь, – радушно предложила она, – и
поднимайтесь в мастерскую.
Мужчина снял верхнюю одежду.
– Мишка! – вскрикнула Лида. – Я же тебя
просила никогда сюда не приходить. Ты обещал! Это нечестно! Муж уехал в
командировку, соседи невесть что подумают!
– Ладно тебе, – отмахнулся брат, – эка
невидаль. Подумают, что заказчик явился! Я же редко тебя навещаю. Угостила бы
обедом, или совсем «очехилась» и предложишь мне орешки и крекеры?
Лида устыдилась и повела брата в комнату.
Когда Миша поел, сестра спросила:
– Зачем пришел?
– Да просто соскучился, – пожал он плечами, –
мы ведь в последний раз виделись сто лет назад.
– И очень хорошо, – оборвала его Лида, – я же
умоляла тебя…
Миша вздохнул:
– Да, мы практически перестали общаться.
Лиде вновь стало стыдно, и она спросила:
– Как твои дела?
Миша пожал плечами:
– Ну, по-разному, как у всех, наверное. Послушай, мне
нужна твоя помощь.
– Больше тысячи крон не дам, – быстро сказала
Лида.
Миша усмехнулся:
– Успокойся, не о деньгах речь.
– А о чем? – удивилась сестра.
– Насколько я знаю, ты дружишь с Карелией Яновной из
лазни? – скорей утвердительно спросил Стриженов.
– Да, – кивнула Лида.
– Карелия вроде улетела в Москву.
– Верно.
– Она же цветы разводит, – вдруг совершенно
невпопад заявил братец. – Вся лазня говорит о том, какая она сумасшедшая
садоводка.
– Правильно, – улыбнулась Лида, – у нее дома
просто ботанический сад, чего только нет, всякие розочки уникальные. Кара над
ними трясется, минеральной водой поливает. А что это ты вдруг про растения
спрашиваешь? Только не говори, что хочешь черенок для разведения попросить,
никогда не поверю.
– Как же она свой садик бросила, – не обращая
внимания на ехидство сестры, спросил Миша. – Цветочки поливать надо, или я
чего-то не понимаю?
– Ну, с этим проблем нет, – улыбнулась Лида. –
Кара мне ключи оставила.
– И надолго она смоталась?
– На три недели, – ответила Лида, не понимая,
отчего Миша вдруг проявляет такой интерес к Карелии Яновне.
Внезапно Стриженов схватил сестру за руку.
– Лидка, скажи, ты меня любишь?
– Ну, в общем, да.
– Дай ключи от квартиры Карелии.
– С ума сошел! – подскочила сестра. –
Никогда!
– Умоляю!
– Но с какой стати? Вернее, зачем?
– Там меня не найдут, – мрачно ответил Миша.
И вот тут Лида перепугалась по-настоящему.
– Господи, что ты наделал? Говори скорей.
– Ничего, просто мне надо где-то перебиться некоторое
время. Со Светкой я поругался, пришлось уйти.
– В Ковальске полно гостиниц, – протянула
Лида, – они тут на каждом углу, есть совсем недорогие. В нижней части на
пансион вообще за копейки устроиться можно.
– Нет, – покачал головой Миша. – В отель не
могу, там паспорт предъявлять надо, меня сразу вычислят.
Лида схватилась за валидол, засунула таблетку под язык и
мрачно сказала:
– Пока не узнаю, во что ты вляпался, пальцем не
пошевелю.
Миша помялся и выдал совершенно дикую историю.
Он постоянно нуждается в деньгах, они утекают у парня сквозь
пальцы. Вроде особо много не тратит, а ни копейки в кошельке нет. Не так давно
к Мише обратился какой-то «новый русский» и предложил ему хороший заработок за
плевое дело. Богач от скуки забавляется всякой ерундой. Он поспорил с другим
небедным человеком на приличную сумму денег.
Я молча слушал хорошо мне известные условия пари.
Естественно, Лида совершенно не поверила брату. Она решила, что он, как всегда,
врет. Разве взрослые люди станут играть в прятки? Скорее всего, любимый братец
снова влип в какую-то историю.
– Ладно, – кивнула Лида, когда Миша завершил
рассказ. – Ну, предположим, я похожа на дуру, которая примет эту туфту за
правду. Но ключи от квартиры Карелии Яновны я тебе никогда не дам.
– Лидусик!
– Не начинай свои штучки!
– Но мне очень надо…
Внезапно Лида замолчала.
– Ну и дальше? – поторопил я ее.
Московская тяжело вздохнула:
– Умолял он меня, говорила же, Миша кого хочешь
уговорит, дар у него такой.
– Вы дали ему ключи?
Лида кивнула:
– Да. И теперь очень прошу, ступайте на эту квартиру и
заберите его оттуда. Желательно навсегда. Брат меня просто достал, я хочу жить
спокойно и не дергаться каждый раз, узнав, что это сокровище в Ковальске.
Избавьте меня от него! Пишите адрес: улица Святой Терезы…
– Думаю, Михаил не откроет мне дверь, – покачал я
головой. – Посмотрит в «глазок» или на экран видеофона и запрется на все
замки.
Лида поправила прическу:
– Ну, «глазка» там нет… Вы позвоните так: три коротких,
один длинный, тогда он и не засомневается.
– Спасибо, – кивнул я.
– Не за что, – сердито ответила Лида, – я
понимаю, что вы сейчас про меня думаете. Злая сестрица решила отдать бедного
братца на растерзание, мешает ему заработать малую толику. Только он мне уже
поперек горла встал. Вор!
– Почему вор? – удивился я. – Разве Миша
крадет деньги? Насколько я понял, люди сами ему их дают. Или он у вас взял
что-то без спроса?
Лида мрачно процедила:
