– Не удивлюсь, если он ездит на ипподром и скупает выигрышные квитанции.
– Зачем?
– У-у, вижу, ты еще многого не знаешь о ресторанном бизнесе. – Он ехидно улыбнулся. – Представь, что у человека денег больше, чем должно быть, по мнению налоговиков. Что у него шикарный новый «мерс», хотя по документам его предприятие терпит убытки.
– У Микке БМВ.
– Ладно, пусть будет шикарный новый БМВ. Он всегда можешь оправдаться, сказав, что выиграл на скачках. Так? Проблема в том, что ему нужно чем-то подтвердить свои слова…
– Ага! И тогда он едет в Сульваллу и скупает квитанции, которые люди выбросили, а кто-то предусмотрительно подобрал. Вот, значит, как это делается?
– Да, такое случается. И в нашем бизнесе, к сожалению, довольно часто. – Он замолчал и отложил в сторону шлифовальную машину. – Совсем забыл. У меня ведь есть для тебя сюрприз! – Калле поднял упавший на пол лист бумаги. – Это новый план ресторана. Как, по-твоему, что у нас будет вот здесь?
– Похоже на бар.
– Именно. Может, назвать его «Уголок Агнес»?
– Лучше не надо.
– Как знаешь. Если хочешь, сама придумай название. Но, правда ведь, здорово – все будет точно так, как ты предложила! Архитектор сказал, идея гениальная. В понедельник придут два столяра, приведут в порядок пол и смастерят бар, останутся только покраска и отделка.
– Только?
– Конечно. После замены вентиляции и канализационных труб все остальное кажется пустяком. К тому же это остальное – самое интересное.
– И что ты уже придумал?
– Я еще не до конца определился. Пол будет деревянный, по нему приятнее ходить. Дерево под светло-серым лаком, нейтрального цвета. Стены я думал сделать красными.
Агнес огляделась. Окна, конечно, тут большие, но так как помещение расположено немного ниже уровня тротуара, красные стены могут превратить его в подобие пещеры.
– Тебе не кажется, что красный – это слишком ярко, гости будут чувствовать себя как Иона в брюхе у кита?
– Возможно. Я и сам немного сомневаюсь.
– Но вообще мне нравится, что ты решил их покрасить, – поспешила добавить Агнес, не желая быть слишком категоричной. – Белые стены – вчерашний день.
– Вот и я так подумал.
– Кстати, а как ты назовешь свой ресторан?
– С названием тоже беда… Мы со Стефаном выбрали «Два трактирщика», но теперь оно, естественно, отпадает.
– Да. – Она не стала говорить, что название кажется ей банальным: скучно, все равно что «Два землемера» или «Два библиотекаря».
– Я уже голову сломал, но так ничего и не придумал. София пыталась мне помочь, на днях мы даже устроили мозговой штурм, да все без толку. Единственное, что придумали, – «Бистро Карл», но боюсь, и это не очень.
– Такое название мало что говорит о ресторане. – Она тщательно подбирала слова, стараясь не обидеть Калле.
– Может, ты найдешь что-то подходящее?
Агнес кивнула:
– Попробую. А какая будет кухня?
Странно, что она не задала этот вопрос раньше. Но, с одной стороны, она еще в «Пикнике» достаточно хорошо узнала пристрастия Калле, а с другой – ее все время что-нибудь отвлекало. Пыль, например. Агнес чихнула.
– Ты не простудилась?
– Нет, но, по-моему, твои уборщицы плохо справляются с работой. – Агнес провела пальцем по верстаку – на пыльной поверхности осталась полоса.
– Я обязательно их отчитаю, – улыбнулся Калле. – А кухня, я думаю, будет в основном средиземноморская, прежде всего итальянская. Зелень, оливковое масло, морепродукты, рыба, кое-какие блюда со свежей пастой, множество закусок. И азиатские мотивы. Никаких сливочных соусов, никаких вариаций на тему традиционной шведской кухни – все это мне еще в «Пикнике» надоело. Лимон, шалфей, тимьян, чеснок…
Агнес молча кивала. Именно это она и надеялась услышать. Когда Калле сделал паузу, она продолжила список:
– И лайм.
– И кориандр…
– И перец чили… – Они посмотрели друг на друга и расхохотались.
– Похоже, мы понимаем друг друга.
– Отлично понимаем. По-моему, ты великолепно придумал! Слушай, а сейчас тебе не нужна помощь?
– Нужна. Можешь затереть неровности вон на той стене? В кухне есть старый халат, надень его, чтоб не испачкаться.
Агнес с удовольствием взялась за работу. Она зачищала стену шкуркой так, что пыль летела во все стороны. Ей нравились и Калле, и его ресторан. Ее трясло от одной мысли, что сейчас она могла бы стоять за кассой и выбивать чеки за щедро приправленные готовым томатным соусом «спагетти с дарами моря», где из «даров» одни консервированные креветки, такие мелкие, что их и под микроскопом не разглядеть. Хуже, чем там, все равно не будет, утешала она себя.
– Эй, Агнес… – Калле снова выключил свою машину. – Мы ж не договорились о твоей зарплате.
– Действительно. – Ну конечно, о самом важном она забыла.
– К сожалению, много я платить не смогу. Сам я первые три месяца вообще ничего не буду получать. Но тебе я, естественно…
– Калле, я тебе доверяю. И понимаю, что зарплата будет небольшая…
– Поначалу!
– Поначалу. Мне надо оплачивать квартиру, свет, воду и так далее, и еще проценты по кредиту. Главное, чтоб мне на это хватало. Надеюсь, когда мы встанем на ноги, моя зарплата вырастет.
– Слушай, ты просто золото. – Калле был растроган чуть не до слез. – Спасибо. Обещаю, ты не пожалеешь, что поверила мне.
Агнес тоже так думала. Или, по крайней мере, надеялась на это.
Она ушла из ресторана только в девять вечера. Калле остался еще поработать. В обед они перекусили гамбургерами, которые съели, сидя на полу. Несмотря на все старания, ей так и не удалось целиком избавиться от пыли, покрывшей волосы и лицо. Выходя из метро, она почувствовала, насколько сильно устала. Шею и спину ломило, руки болели, костяшки пальцев саднило. Когда она ехала на эскалаторе – обычно она шагала вверх по ступенькам, но сегодня у нее не было на это сил, – ее обогнал мужчина в темном пальто и с огромной копной волос на голове. Агнес взглянула на него, он тут же обернулся и остановился. Это был ее новый сосед, а то, что она приняла за шевелюру, на самом деле оказалось большущей шапкой-ушанкой. Агнес отвела глаза, пытаясь сделать вид, что не узнала его. Но он уже стоял рядом и улыбался:
– Привет. Вы меня не узнаете? Я Давид Куммель, ваш сосед.
Агнес устало повернулась к нему. Значит, его зовут Давид Куммель.
– Привет. – Она снова взглянула на него, точнее, на его шапку. – Вам в ней не жарко? Весна на носу, – сказала она, слегка улыбнувшись.
– Вы правы. – Он смущенно стянул с головы ушанку. Волосы были почти такого же цвета, как мех, но не такие взъерошенные. – Когда я выходил из дома, было прохладно. Всего два градуса тепла.
