Она плохо понимала, о чем говорили на собрании. Старалась ни на кого не смотреть, боялась встретиться взглядом с Паоло. Как неловко все вышло! Подобных мимолетных приключений в ее жизни было немного, и уж никогда раньше она не сбегала ночью, не попрощавшись. Можно себе представить, что он о ней подумал. Тогда Агнес надеялась, что отделалась легким испугом, ведь Стокгольм все же не маленький город. И вот на тебе! Паоло здесь, сидит на новом дубовом стуле, всего лишь в метре от нее. И они будут вместе работать.
Калле попросил каждого сказать несколько слов о себе. Начинать выпало Агнес. Не поднимая глаз от пола, она коротко изложила свою трудовую биографию. Про «Le bateau bleu» решила не упоминать. Но тут вмешался Калле. И сообщил всем, что Агнес работала ни много ни мало метрдотелем в легендарном французском ресторане. Она возразила, что очень недолго и об этом даже говорить не стоит. Остальные тоже рассказали о себе (одну из этих историй Агнес уже доводилось слышать), потом Калле заговорил о меню.
Слушая его, Агнес почти забыла о своих переживаниях. Все блюда казались необыкновенно вкусными. Особенно по сравнению с китайским супом-лапшой, от которого до сих пор было солоно во рту. Описания маринованных в лимонном соке овощей, омара под соусом чили и жареного цыпленка с тимьяном сопровождались одобрительными кивками Филипа и Паоло.
– Как вы заметили, в основе нашей концепции незамысловатые блюда, вариации на тему средиземноморской кухни с добавлением азиатских мотивов, – завершил свое выступление Калле. – Меня не прельщают лавры первопроходца, угощающего гостей луковым мармеладом и соусом винегрет, приправленным ванилью. Мы не станем громоздить на тарелках нелепые башни, которые не знаешь как есть. Сюда будут приходить те, кто любит простую, здоровую пищу, а не те, кто гонится за модой и непременно хочет отведать чего-то новенького.
Слушатели невольно зааплодировали. Калле смущенно улыбнулся, затем изложил свои предложения о порядке работы. И на кухне, и в зале будут работать по два человека. Со временем, возможно, придется по пятницам и субботам давать им в помощь третьего. Все согласились, и каждый получил распечатку рабочего графика.
Вдруг лицо Калле осветилось радостной улыбкой:
– Подождите, у меня тут есть кое-что еще! – Он скрылся в кухне и через минуту вернулся с картонной коробкой в руках. – Надеюсь, я угадал с размерами. Агнес, держи. – Он протянул ей ярко-зеленую, слегка приталенную майку с коротким рукавом. Спереди был напечатан их логотип – три желтых лимона.
– Какая красивая! – вырвалось у Агнес.
С ней согласились и остальные, получив свою форму.
– Классно! – сказал Хенрик, прикладывая к груди майку мужского, более прямого кроя.
– Только, кажется, чуть маловата… – Пернилла осторожно проверила, насколько растягивается ткань.
– У меня есть еще несколько штук разных размеров, – успокоил ее Калле. – Я думаю, официанты могли бы носить эти майки, например, с обычными джинсами. «Лимоны желтые» – продвинутый, современный ресторан. И я хочу, чтобы персонал выглядел соответственно. Мой приятель, который делал логотип, помог и с формой. Деньги на майки дали спонсоры, при условии что мы разместим их товарный знак в меню. Но поскольку величина букв не оговаривалась, боюсь, название этой фирмы в правом нижнем углу одной из страниц можно будет прочесть только с лупой, – ухмыльнулся Калле. – Поварам, естественно, тоже полагаются майки. Прошу! – Он кинул две майки Филипу, тот передал одну Паоло.
Агнес отметила, что зеленый цвет очень идет к его темной шевелюре. Рыжеволосой Пернилле майка тоже была к лицу. А вот Агнес этот цвет вряд ли подходит. Она приложила майку к груди.
– Красиво, – одобрительно кивнул Паоло.
– Ты так думаешь? А я не буду в ней слишком бледной?
– Вовсе нет. Зеленый цвет очень идет к твоим карим глазам.
– Спасибо. – Агнес покраснела.
Калле перешел к обсуждению торжественного открытия. Праздник начнется в семь вечера в субботу, ожидается около ста гостей. Им предложат фуршет на основе меню ресторана. Напитки за счет спонсоров – поставщиков вина и пива.
– Готовить начнем завтра, часов с трех, – сказал Калле, глядя на поваров.
Уже сейчас было видно, что его станут слушаться, причем без всяких усилий с его стороны. Пока они обустраивали ресторан, Агнес об этом не задумывалась, но теперь вспомнила, что так было и в «Пикнике». Калле держался со всеми дружелюбно, не повышал голоса, однако его распоряжения выполнялись беспрекословно. Полезное качество для руководителя.
Собрание закончилось, но расходиться не торопились. Обсуждали рестораны, где прежде работали, невыносимых коллег и самодуров-хозяев. Пернилла рассказала, как к ней приставал ее бывший шеф. Агнес не стала рассказывать про Жерара. На нее накатила усталость, захотелось домой. Она извинилась и начала собираться. Остальные продолжали разговаривать.
Уже у выхода она услышала голос Паоло:
– Ты к метро?
– Да. – А что еще она могла ответить, не врать же, в самом деле?
– Пойдем вместе, если ты не возражаешь?
– Конечно нет. – А может, зря не соврала?
Паоло взял куртку и поднялся вслед за Агнес по лестнице. Попрощавшись со всеми, они вышли на улицу. Несколько метров шли молча. Агнес чувствовала, что начинать разговор нужно ей. Она собралась с духом.
– Ты, наверно, хочешь знать… – Она запнулась.
– Почему ты сбежала? – договорил он за нее.
– Да.
– Честно признаться, я тогда действительно немного удивился. Мне казалось, нам было хорошо вместе…
Агнес хотела его перебить, сказать, что ей и вправду было с ним хорошо, что дело совсем не в этом.
Но Паоло продолжил:
– Хотя, с другой стороны, думаю, я знаю причину.
– Знаешь?
– Да. Я и сам пару раз поступал подобным образом…
Агнес посмотрела на него.
Он рассмеялся:
– Да. Не то что привычка такая, но я же говорю – было дело.
Они вышли на Гётгатан. Несмотря на поздний час, на улице было довольно много людей. Наверное, расходились по домам зрители из кинотеатра неподалеку.
– А со мной такого никогда раньше не бывало, – сказала Агнес.
– М-да, вряд ли это говорит в мою пользу. Чем же я тебя так обидел?
– Дело не в тебе. – Агнес сомневалась, стоит ли говорить ему про Тобиаса. Хотя что она, в конце концов, теряет? – Я тогда только что рассталась со своим парнем и была… немного не в себе. Мне не стоило к тебе ехать. Я не хочу сказать, что мне что-то не понравилось, просто я была не готова. Понимаешь, что я имею в виду?
– Думаю, да.
– Прости, что я сбежала. Не очень красиво с моей стороны.
– Это уж точно, тем не менее я принимаю твои извинения. Но боже тебя упаси бросить меня в беде, когда на кухне будет аврал! – Паоло засмеялся. Агнес тоже.
