– Где ты была в пятницу? Похмелье?
– Нет, мне надо было к зубному, а потом я отдыхала.
– Похмелье, – констатировала Юханна, не обращая внимания на отговорки Паулы. Та проигнорировала реплику.
– А как вы? Хорошо повеселились? – спросила Паула.
– Да, потом мы пошли в другое место.
– Так поздно? Куда?
– Какие-то друзья Роберта держат подпольный клуб в Хаммарбюхамнен.
Подпольный клуб в Хаммарбюхамнен! Паула улыбнулась. Вход сорок крон, люди в черном и претенциозная рок-группа на самодельной сцене. Отклеиваешь этикетки с бутылок пива за двадцатку и танцуешь под «Лав Кэтс». Сколько таких вечеринок было в жизни Паулы! Хотя «Кьюр»… Их уже лет десять не слушают – давненько это было… Паула внезапно почувствовала себя ужасно старой.
– А кто там был? – спросила она.
– Роберт и я.
Паула взглянула на Юханну – какой-то необычный тон. Кажется, она покраснела? Паула вспомнила о собственном положении и решила не учинять допроса.
– Где Андерс? – спросила она как можно более невинным тоном. Неизвестно, насколько очевидны для остальных были его ухаживания. Судя по ответу Юханны, неочевидны.
– На каком-то совещании. Придет к обеду. Кажется, в четверг он основательно набрался.
Если бы Юханна что-то заметила, то не ограничилась бы таким комментарием. Паула успела уже ее раскусить. Она облегченно выдохнула. Если Юханна ничего не знает, то другие и подавно.
Андерс и в самом деле появился сразу после обеда. Паула притворилась, что не замечает его, и он, похоже, решил сделать то же самое, так как поспешил на свое место, не задержавшись, против обыкновения, в редакции.
Паула попыталась сосредоточиться на статистическом анализе зрительской аудитории и долгое время не сводила взгляда с монитора. Когда она наконец решилась поднять голову и посмотрела в сторону «аквариума», их взгляды встретились. Андерс быстро отвернулся, а Паула снова уткнулась в цифры на мониторе, проклиная себя. Почему ей должно быть стыдно, если опозорился Андерс?
– Паула, не могла бы ты зайти ко мне?
Похоже, ей все-таки удалось отвлечься и начать думать о чем-то другом: когда Андерс обратился к ней, она вздрогнула от неожиданности. Паула неохотно встала и направилась в сторону «аквариума». Андерс попросил ее присесть, а сам встал и закрыл дверь, вследствие чего все взгляды обратились в их сторону. Дверь в кабинет Андерса всегда была открыта, кроме тех случаев, когда там была Вендела, разумеется.
– Э-э… я… я… – Андерс беспокойно ерзал на стуле. Паула стала отрывать от ногтя отслоившийся кусочек лака. – В общем, я просто хотел… попросить прощения.
Тут Андерс облегченно вздохнул, но Паула решила не давать ему спуску.
– За что? – спросила она, ощутив внезапную жажду мести. Она несколько дней мучилась из-за того, что он руки распустил! Нет, одного извинения мало – так просто пленку назад не промотаешь.
Андерс бросил на нее несчастный взгляд:
– Ну… за то, что было в четверг…
Паула ничего не ответила.
– Я… кажется, выпил лишнего.
– Ты извиняешься за то, что выпил лишнего?
– Нет… то есть да… то есть нет. – Андерс сделал глубокий вдох. – Я, кажется, еще и наговорил лишнего… – Он замолчал.
Паула снова принялась ковырять лак на ногтях. Нужна пилочка. Если ковырять дальше, придется остричь ноготь. Может быть, у Магган есть пилка?
– И еще я прошу прощения вот за это. – Андерс смущенно хихикнул, помахав руками. В этом «аквариуме» он был похож на артиста пантомимы.
Паула вздохнула. Ей стало жалко этого неуклюжего дядьку напротив.
– Хорошо, извинения принимаются. – Она встала, чтобы покинуть импровизированную исповедальню.
Не успела она открыть дверь, как Андерс добавил:
– Надеюсь, я не слишком испугал тебя – ты нужна нам и в следующем сезоне.
– Посмотрим, – отозвалась Паула и вышла.
На самом деле она уже почти настроилась продолжить работу осенью. У нее не было других вариантов, и здесь ей нравилось.
Паула рассказала Юхану о поступившем предложении, и он тоже обрадовался. Хороший запасной вариант. Он был уверен, что Паулу примут на курсы международного туризма, и часто говорил об этом. В конце концов Пауле так надоели эти разговоры, что она запретила ему вообще упоминать курсы. «Нет смысла говорить об этом, пока я не получила ответ», – сказала она. Как только речь заходила о курсах, Пауле начинало казаться – может быть, и зря, – что Юхан видит в них магическое орудие: немного бухучета – и Паула окончательно станет частью его жизни. Еще немного делового английского – и она оценит преимущества спокойной обывательской жизни.
Юхан неохотно согласился с запретом, и курсы туризма пополнили список запретных тем. Но всякий раз, получая официальные письма, Паула ловила его любопытный взгляд.
У продления контракта с программой «Без церемоний» было еще одно преимущество. Если Паула обеспечена работой на осень, можно не искать новую работу на лето. До конца сезона оставалось не больше недели, а май еще не закончился. Это означало, что впереди – длинное беззаботное лето, которого Паула так ждала. Постоянные разъезды требовали больших затрат, и Паула очень давно не отдыхала целое лето. Подумать только: не надо убирать, сидеть с больными, подстригать кусты и разносить газеты! За свою жизнь Паула, несомненно, побила все шведские рекорды в деле летних подработок. Она перепробовала все варианты, не требующие ничего, кроме свободного времени и пустого кошелька. Трехмесячный отпуск казался настоящим раем.
Последняя рабочая неделя подошла к концу, и Паула с облегчением собрала свои немногочисленные вещи. Отношения с Андерсом наладились, оба даже сидели рядом в столовой, и Паула вовсе не кривила душой, говоря на прощание:
– Мне очень понравилось здесь работать. Я многому научилась.
– Новый сезон начинается восемнадцатого августа. Я позвоню заранее, – улыбнулся Андерс.
– А это я возьму в залог, – Паула со смехом указала на белый ящичек, который держала под мышкой, – чтобы точно знать, что вы позвоните. – Паула подошла к Андерсу, чтобы обнять его. Он дружески похлопал ее по спине, изо всех сил стараясь не задеть других частей тела.
Приятного лета! – крикнул Андерс вслед Пауле. – И будь умницей!
* * *
Домой Паула вернулась уже в половине пятого. День был теплый, и на Мариаторьет играли в петанк. Свободную среду Юхан посвятил генеральной уборке квартиры, и вечернее солнце светило сквозь чисто вымытые окна. Паула не находила себе места. Юхан работал в вечернюю смену, и сначала она собиралась провести первый вечер отпуска перед телевизором в обнимку с пакетом сластей, но по дороге от метро до дома Паулой овладело весеннее настроение, и первоначальный план больше не казался таким заманчивым.
