— Вы что-то ищете? — поинтересовался я.
— Ножи, — сердито ответила Альбина, — куда их
только кладут?
Я постарался не рассмеяться. Ведь «невестушка» все дни
проводит у плиты, готовя всевозможные вкусности. Да уж, у лжи короткие ноги. Не
успела Альбина соврать про свои кулинарные подвиги, как понадобился кухонный
нож, и вот теперь оказывается, что страстная повариха не в курсе, где хранится
утварь.
Наконец необходимый предмет был найден. Альбина развернула
сыр и поманила меня пальцем:
— Помоги мне.
Я приблизился, она призывно улыбнулась и, спрятав руку с
куском «Эдама» за спину, шепнула:
— Не дам, отними!
В ту же секунду раздался громкий голос Миранды:
— А чё это вы тут так долго делаете? Сыр едите, мне
тоже хочется!
Альбина позеленела, шмякнула ни в чем не повинный «Эдам» на
доску и прошипела:
— На, режь тогда сама.
Девочка схватила нож и приступила к процедуре.
— Ваня, — пришла в себя Альбина, — пусть
ребенок забавляется, пойдем потанцуем.
— А-а-а, — завопила в диапазоне ультразвука
Миранда, — я порезалась!
Я подбежал к ней. Действительно, на указательном пальце
девочки видна была тонкая ранка, больше напоминающая царапину.
— О-о-о! — выла Миранда.
— Прекрати, — вскипела Альбина, — это же
сущая ерунда.
— Какая вы жестокая! — завопила девочка.
Альбина покраснела, в ее задачу входило произвести на меня
наилучшее впечатление, поэтому она мгновенно перестроилась и принялась
изображать из себя добрую самаритянку.
— Конечно, ерунда, не плачь, сейчас помажем йодом и
забудем.
— Йодом нельзя!
— Не бойся!
— Нельзя! У меня на него аллергия, — капризничала
Миранда, не забывая размазывать по лицу сопли, — несите зеленку, если
нету, придется дяде Ване в аптеку идти.
Запас Альбининой доброты пришел к концу.
— Есть бриллиантовая зелень, — рявкнула
она, — в аптечке, в ванной.
Мы перебрались дальше по коридору. Пока хозяйка рылась в
шкафчике с зеркальной дверцей, Миранда с любопытством рассматривала все
бутылочки, стоящие на стеклянных полочках.
— Это че? — ткнула она пальцем в одну из них.
— Дезодорант, — обернулась Альбина.
— Ваш?
— Да, давай твой палец.
— Сама хочу, — занудила Миранда, — а почему
он без спрея?
— Это новое средство, — пояснила Альбина, —
дезодорант-лосьон, ему не нужен дозатор. Следует налить жидкость на ладонь и
нанести, размазывая, на нужные места.
— Клево, — бормотнула девочка, — не встречала
такой.
— Он в Москве пока не продается, — ответила хозяйка, —
мне из-за границы привезли. Долго нам тут еще стоять, а? Давай мажь ранку.
— Выйдите, стесняюсь вас, — заявила Миранда.
Альбина с плохо скрываемой радостью поволокла меня в
гостиную, взяла с маленького столика бутылку коньяка и предложила:
— Налью тебе капельку.
— Нет-нет, и так выпил зря шампанское, я ведь за рулем.
Альбина плюхнулась в кресло, расставила ноги и заявила:
— Зачем тебе торопиться? Можешь остаться тут
переночевать, у нас имеется свободная комната.
— Вряд ли Маргарита Иммануиловна и Сергей Прокофьевич
обрадуются, обнаружив меня здесь! И потом, куда деть Миранду?
— Родители не приедут, они отправились на три дня на
дачу, мы можем чувствовать себя совершенно спокойно, — блеснула глазами
«невеста», — а девочка домой на метро доедет, немаленькая!
Не знаю, как чувствует себя заяц, когда видит на пригорке
охотника с винтовкой, думаю, ему, длинноухому, вовсе некомфортно, так же, как
сейчас мне.
— Впрочем, — продолжала улыбаться Альбина, —
не хочешь коньяку, выпей минералочки, «Перье» — изумительная вода.
С этими словами она схватила пузатую темно-зеленую бутылку и
резко скрутила пробку. Из горлышка вылетела пузырящаяся струя.
— Ай, — взвизгнула Альбина, — Ваня, подай
скорей салфетку, да не бумажную, полотняную, они вон там, в буфете.
Я порылся на полках, нашел салфетку и протянул ей.
— Спасибо, Ванечка, — кокетливо протянула
«таранька», — вот твой бокальчик.
У меня и впрямь пересохло в горле, я потянулся к высокому
хрустальному стакану, но в ту же секунду в гостиную на огромной скорости,
словно за ней несся рой пчел, влетела Миранда. Девочка выхватила из моих
пальцев бокал, резко поставила его на стол и заявила:
— Фу, как вы тут сидите!
— А что тебе не нравится? — разозлилась
Альбина. — Между прочим, дети твоего возраста не должны мешать взрослым,
ступай куда-нибудь погулять!
Я хотел было возразить, что на дворе пронзительно ледяной,
вьюжный февральский вечер и негоже выставлять во двор девочку-подростка, но
Миранда неожиданно заявила:
— Точно! Уж лучше на свежем воздухе, чем в этой вони.
— Ты хочешь сказать, что здесь плохо пахнет? —
удивилась Альбина.
— Как в скотомогильнике, — кивнула Миранда.
— Прекрати, — взвизгнула Альбина, — вся еда
свежая, ее только-только приготовили из лучших продуктов.
— Так от стола-то хорошо пахнет, — нагло заявила
девочка, — и от дяди Вани тоже, воняет от вас!
Альбина стала пунцовой, потом кровь так резко отхлынула от
ее лица, что я испугался, как бы мадемуазель не упала в обморок, но она
оказалась не из слабонервных.
— И чем же от меня пахнет? — Она попыталась
улыбнуться. — Я душилась «Пуазоном». Тебе не нравится этот аромат?
— Аромат, — скорчила гримасу Миранда, — рыбой
тянет, гнилой селедкой. Может, вы вспотели, а помыться поленились? Со мной
такое иногда случается, побегаю на физкультуре, потом в душ не пойду, так спать
лягу, а утром воняет!!! Ну прям как от вас! Да вы понюхайте себя!
Не понимая, что за забаву затеяла девочка, я решил на всякий
случай поддержать плутовку и демонстративно подергал носом:
