— У меня столько нет!
— Твои проблемы, достань!
— Но есть отличный каменный двухэтажный дом возле
городка Луковска, могу переписать его на тебя, — предложила подруга.
— Это где же он находится? — улыбнулась
Алена. — Если в вологодских лесах, то можешь даже не затевать разговор…
— Эй, эй, — подскочил я, — погодите! Алена не
могла задать этот вопрос, она великолепно знает, где Луковск, у нее там дача.
Нора тяжело вздохнула:
— Нет.
— Как нет? — удивился я. — Она сама говорила
нам с вами: «Поеду ночевать на дачу в Луковск». И погибла она там, или вы
забыли?
— Это неправда! Борис Алексеевич построил дом совсем в
другом месте.
— Да? — растерялся я. — А зачем Шергина
отправилась в Луковск?
— Ты меня не перебивай, — велела Нора, —
слушай молча. Чтобы не откладывать дело в долгий ящик, они сговариваются на
следующий день вечером поехать посмотреть дом.
Алена на всякий случай прихватывает с собой Илью, говорит
парню:
— Сиди в моей машине на заднем сиденье и не
высовывайся, не хочу, чтобы тебя видели, выйдешь, только если позову.
— А вдруг заметят? — нервничает Илья.
Он ни о чем не знает, Алена наврала ему, что едет забирать у
подруги долг.
— Не будешь высовываться, никто ничего не
обнаружит, — отрезает Шергина, — в моей машине тонированные стекла.
Бывшие подруги, а теперь злейшие враги встречаются в
условленном месте, на пригорке, на въезде в Луковск, внизу течет река Моська.
— Дом видно отсюда, — говорит хозяйка, — иди
посмотри, а потом поедем, изучишь детали.
Алена делает пару шагов и спрашивает:
— Ну, который твой?
— Вон тот, — отвечает подружка и с силой толкает
Шергину вниз.
Притаившийся на заднем сиденье Илья видит, как Алена валится
с обрыва в реку. Он пугается почти до потери сознания и не успевает придумать,
что делать. Дверь машины распахивается, и в нее заглядывает убийца.
— Не трогайте меня, — бормочет Илья, мигом
узнавший женщину, это была…
— Ну! — в нетерпении воскликнул я.
— Не догадался?
— Марина Райкова!
— Нет, Варя Арсеньева!
— Не может быть!
— Почему?
— В момент смерти Алены она была в командировке.
— Да? Откуда это известно?
— Варя сказала, причем не один раз!
Нора хмыкнула:
— Она соврала.
— Нет, погодите, кто же угрожал Алене? Ведь она сначала
приехала к нам, рассказала про кастрюлю с кислотой, пакет, выброшенный из окна,
испорченные тормоза, включенный газ и лишь после уехала в Луковск.
— Тоже наврала.
— Что?
— Все.
— Как? Ничего не было?
— Именно.
— На нее не покушались?
— Нет, впрочем, бабушка, швыряющаяся предметами в
посетителей ненавистного ей супермаркета, существует на самом деле.
— Но зачем Алена явилась к нам с этими охотничьими
рассказами?
— Чтобы мы потом могли подтвердить: «Да, ей угрожали,
пытались убить». И еще — именно в тот вечер прозвучало — убийца Марина Райкова,
нас упорно отправляли по ее следу, ясно?
— Совсем нет! Зачем бы Алене клеветать на Райкову?
Логичнее было натравить нас на Варю Арсеньеву.
Нора стукнула кулаком по подлокотнику кресла:
— Ваня!!! Нельзя быть таким тупым! Когда пришла к нам
Алена?
— Ночью.
— Ее убили днем, столкнули в реку, под лед! Понимаешь?
Я окончательно растерялся:
— Нет, извините. Если человек погиб в обед, он никак не
сумеет ночью нанимать детективов.
— Ваня, — голосом санитара, успокаивающего
бабушку-маразматичку, заявил Макс, — Алена к вам не приходила. Когда ты
отворил дверь несчастной жертве покушений, Шергина, уже мертвая, лежала на дне
Моськи.
Я разинул рот.
— Но кто же тогда был у нас?
— Варя Арсеньева! — в один голос воскликнули Макс
и Нора.
Воцарилось молчание. Потом Нора продолжила:
— Арсеньевой, спокойно зарубившей топором ближайших
родственников, при виде испуганного Ильи, забившегося в угол салона автомобиля
Шергиной, мигом приходит в голову идея, как выйти безнаказанной из очередной
криминальной ситуации. Она хватает Илью за плечи и шипит:
«Будешь помогать мне или полетишь следом за Аленой».
«Да-да-да, — в ужасе кивает Илья, — все, что
пожелаешь, только не убивай».
Наметкин совершенный слизняк, и Варе об этом хорошо
известно. Дальнейшее просто. Сначала ушлая девица покупает газету и ищет
объявления тех, кто занимается частным сыском.
— Зачем? — тихо спросил я.
— Ей нужны свидетели, могущие заявить: Шергина была
жива, ночью приходила вместе с любовником нанимать детектива. Алене угрожали,
покушались на ее жизнь, и это была Марина Райкова.
— Но почему она выбрала нас, отчего не обратилась в
крупное агентство? «Пинкертон», к примеру!
— Наверное, пожалела денег, — сердито ответила
Нора.
Макс захихикал:
— А вот и нет! Варя рассуждала так: хорошему
специалисту не нужна реклама, его телефон клиенты передают, так сказать, из уст
в уста. Ну кто помещает объявления в газетах? Либо начинающие, либо идиоты. Ей
ведь совсем было не нужно, чтобы по следу побежал специалист, наоборот, чем
хуже квалификация у «Шерлока Холмса», тем лучше. Варя специально выбирает в колонке
объявление, в котором указано женское имя. Баба-детектив! Согласитесь, это
нонсенс!
— Вовсе нет, — вскипела Нора.
— Молчу, молчу, — Макс поднял руки вверх, —
говорите дальше.
