Дорожный патруль Калифорнии объявил о
существовании новой и тщательно разработанной сети слежения,
радиокоммуникационной системы, специально созданной, чтобы точно засекать
местоположение любого сборища «отверженных» мотоциклистов и передавать об их
перемещениях полиции по всему штату, – таким образом ни одна община не
окажется застигнутой врасплох. Но не поступало заявлений о каких-либо
глобальных планах по нейтрализации угрозы. Широко распространенное неправильное
и превратное представление об Ангелах Ада состоит в том, что они якобы prima
facie незаконны и что каждый из их пробегов, который они только собираются
устроить, лучше пресечь в зародыше, просто арестовав всю банду в тот момент,
как только они появятся на хайвее. А это может повлечь за собой создание
интересной правовой ситуации: офицерам, производящим арест, будет трудно найти
законные и обоснованные обвинения, чтобы взять их на заметку. В поездке из
одного города в другой на мотоцикле нет ничего противозаконного; тысяча Ангелов
Ада может проехать из Нью-Йорка в Лос-Анджелес без всякого риска подвергнуться
аресту, пока они не нарушат по меньшей мере одно правило местного свода
законов. Ангелы прекрасно об этом осведомлены, и перед началом пробега они
проходят свой маршрут по карте, обмениваются информацией, какие именно города
по дороге могут оказаться опасными… потому что специальные, противоестественно
жесткие ограничения скорости, отсутствие знаков, необычные законы или
что-нибудь еще в этом роде могут привести к тому, что их подвесят за яйца.
Большинство ездило по Калифорнии в течение многих лет, и они знают на своей
собственной шкуре, какие города не отличаются особым дружелюбием и
гостеприимством. Около тридцати миль к югу от Сан-Франциско, например, есть
деревня под названием Хаф Мун Бэй, где «отверженных» мотоциклистов арестовывали
сразу же, как только они там появлялись. Ангелы знают об этом и пытаются
избегать этого места. Если бы они захотели оспорить такой явный полицейский
произвол, суд мог бы, конечно, снять с них все обвинения и отменить арест, но
это займет уйму времени и потребует целую кучу денег, а Залив Полумесяца не так
уж для них важен – не слишком подходящее место для вечеринок.
Рино – совсем другое дело! В течение многих
лет Ангелы совершали свой пробег на Четвертое Июля в Рино, но после того как
дюжина Ангелов разнесла там в 1960-м кабак, «Самый большой из маленьких городов
в мире» издал закон, запрещающий более чем двум мотоциклистам ездить вместе
внутри городской черты. Знаков, предупреждающих о таком ограничении, на многих
подъездах к городу, разумеется, не было, и распоряжение городских властей с
полной уверенностью можно прокатить в суде, если трио путешествующих байкеров с
Востока когда-либо повяжут только за то, что они просто проехали вместе через
город. А это уже маловероятно. Закон сварганили с целью дать в руки полиции
Рино легальное оружие против Ангелов Ада. И именно подобное обвинение Ангелы
смогут предположительно разнести в пух и в прах в суде, если один из них
пожелает: (1) провести праздничный уик-энд в тюрьме, (2) отправить по почте
сумму минимум в сто долларов в качестве залога, (3) вернуться в Рино несколько
недель спустя с адвокатом, чтобы заявить суду о своей невиновности и узнать
дату проведения судебного процесса, (4) еще раз появиться в Рино, и снова со
своим адвокатом, чтобы оспорить дело в суде, (5) по всей вероятности явиться на
третье слушание либо в Рино, либо в Карсон-Сити, что неподалеку от Рино, и
подать апелляцию вышестоящие судебные инстанции, и (6) нарисоваться с
достаточным количеством денег и заплатить адвокату за все то время и усилия,
которые потребуются, чтобы подготовить достаточно убедительную защиту и убедить
в кратком резюме суд штата Невада, что один из местных законов Рино – не
конституционен, лишен здравого смысла и дискриминационен.*
*Ангелы достаточно хорошо понимают, что люди
относятся к ним с огромным предубеждением и по возможности стараются в суде не
появляться. Outlaw, встречающийся с судом присяжных, знает, что он должен
подстричь свои волосы, сбрить бороду и взять у кого-нибудь напрокат галстук.
Опыт научил их разыгрывать из себя в суде «цивилов». Одному Ангелу из Фриско
как-то раз удалось избежать обвинения в оскорблении действием, потому что
офицер, который его арестовал, не смог опознать его в суде. Коротко стриженный
и без своих «цветов» он мало чем отличался от десятков тысяч других людей.
В этой стране правосудие недешево, и люди,
которые настаивают на справедливости, обычно либо доведены до отчаяния, либо
одержимы идеей подтверждения правильности приговора, вынесенного ими
самими, – это обычно граничит с мономанией. Ангелы Ада не страдают
подобным недугом, даже тогда, когда решение суда означает для них расставание
со всеми удовольствиями Рино. Они стараются избегать тех мест, где все местные
мудаки категорически настроены против них – либо прибегая к помощи закона, либо
выпендриваясь еще как-нибудь по-другому… Ангелы обычно проницательны и
интуитивно чувствуют, каковы эти мудозвоны на самом деле.
В первую очередь, пробеги – это вечеринки, а
не игры в войнушку, а в тюрьмах маленьких городов скукотища такая, что
повесишься.
Рассмотрим варианты действий шефа полиции в
отдаленном городке с населением в двадцать тысяч, у которого под рукой
подразделение в двадцать пять человек… Он неожиданно получает информацию, что
вот-вот невесть откуда на его голову свалятся от трех до пяти сотен
«отверженных» мотоциклистов. Когда точно? Это лишь вопрос нескольких часов.
Самое худшее, с чем ему пришлось столкнуться за девять лет пребывания на посту
шерифа – налет на банк и недолгая перестрелка с двумя отморозками из
Лос-Анджелеса. Выстрелов десять, не больше. Но это случилось очень давно, и с
тех пор его работа была сплошным удовольствием, мирной и безмятежной… дорожные
аварии, хулиганские выходки подростков и пьяные драки на выходные в каком-то из
местных баров. За все годы работы шерифом у него не было ни одного случая,
который мог бы подготовить его к встрече лицом к лицу с армией
хулиганов-недочеловеков, современной бандой Джеймса… скандально знаменитыми
головорезами, которым пристукнуть легавого – как два пальца обоссать или
наступить на жабу… и если они распояшутся, единственный способ справиться с
ними – это применить грубую силу.
