— Говоришь, ее женишок нищий?
— Ну не совсем так, скажем мягче, малообеспеченный,
вырос без отца, на содержании у матери, преподавательницы иностранного языка.
— Ну и ну… Слушай, а где Лиза?
— Это кто?
— Наша дочка!
Я выронил на пол зажигалку, которую крутил в руках.
— Девочка, которую родила Беата, ваша дочь?
— Ага, — кивнул Меркулов, — потому я и денег
Беатке давал, все-таки родная кровь, прямо вылитый я в детстве!
— Что же вы не женились на Беате, раз признали дочь?
— Ну официально-то я отказался Лизу своей
считать, — вздохнул Владимир. — Катьки побоялся, если узнает про
ребенка, мне небо с овчинку покажется, у нас с ней пока детей нет.
— Вы женились на Кате, уже имея дочь от Беаты?
— Нет, мы расписались полтора года назад.
— Но Лизе почти два!
Володя вынул носовой платок, вытер лоб и поманил пальцем
официанта:
— Еще сто пятьдесят коньяка.
Я посмотрел на пустой фужер, стоявший перед ним, и решил
проявить бдительность:
— Может, не стоит? Вы ведь, похоже, на машине?
— Шофер водит, а мне расслабиться надо, ни фига себе
новость ты мне сообщил, — буркнул Володя. — Ты знаешь, где девочка?
— Похоже, у Леры.
— У кого?
— У сестры Беаты.
— Вот те на! Еще и сестрица есть!
— А вы не знали?
Собеседник покачал головой, одним махом опустошил услужливо
поданную лакеем емкость с темно-коричневым напитком и, слегка поморщившись,
ответил:
— Я и о Лизке-то не так давно услышал!
— Мне это кажется странным…
— Ну и фу-ты ну-ты, — скривился Володя, похоже,
алкоголь на него быстро подействовал, — прикинь, какая у нас история
вышла. С Беаткой меня познакомил Ленька Серегин.
— Кто? — переспросил я, услыхав знакомую фамилию.
— Муженек ее бывший, — пояснил Володя. — У
нас дела общие крутились, ну он на одну тусовку и заявился с бабой.
Меркулов, всю жизнь западавший на интересных женщин, мигом
сделал стойку. Спутница Серегина была очаровательна, а когда девушка раскрыла
рот, стало понятно, что она еще в придачу ко всему и не дура. К концу вечера
Володя был покорен ею и внаглую попросил телефон. Девушка хмыкнула и исчезла
по-английски, то есть не попрощавшись. Володя, приученный к тому, что девицы,
оценив его костюм, часы и галстук, мигом начинают флиртовать с богатым
Буратино, от такого нестандартного поведения завелся еще больше и попросил
Леньку:
— Дай координаты цыпочки.
— Ты с ней поаккуратней, — предостерег
знакомый, — жуткая стерва, таких одна на миллион встречается!
Меркулов записал продиктованный телефон и не удержался от
ехидства:
— Небось сам к ней клинья подбивал и по морде получил,
видно, девушка с характером.
— Дурак ты, Вовка, — вздохнул Серегин. — Я
Беатку вдоль и поперек знаю, она моя бывшая жена.
Меркулов позвонил Быстровой, и у них закрутился роман:
букеты, конфеты, духи, браслеты, кольца, шубки… Через полгода Володе стало ясно
— в душе Беаты есть место только для одной любви. Девушка страстно,
самозабвенно, до потери пульса обожала деньги. Как только эта простая истина
наконец дошла до мозга предпринимателя, он мигом потерял к любовнице интерес и
прекратил с ней отношения. Пока Беата кривлялась и прикидывалась неприступной
крепостью, Володя с жаром штурмовал объект. Но стоило девушке дать понять, что
она готова в обмен на большие суммы и дорогие подарки на все, как кавалер
заскучал. С подобными экземплярами жизнь сталкивает господина Меркулова
постоянно. Беата попыталась было устроить истерику, но Володя мигом дал ей
понять, что любовь прошла, завяли помидоры. А в качестве отступного купил ей
хорошую мебель, на том и расстались. Беата получила кожаные диваны, а Володя
вновь убедился, что все бабы дряни.
Представьте теперь его удивление, когда, придя на очередное
занятие в фитнес-клуб, он столкнулся в бассейне с Беатой, как всегда,
очаровательной и соблазнительной. Последовал обмен ничего не значащими
любезностями, Володя сообщил, что дела его идут отлично, поведал о женитьбе…
Беата, улыбнувшись, обронила:
— У меня все хорошо.
Разбежались они, улыбаясь друг другу. Но через неделю Володя
с огромным удивлением увидел в своей приемной бывшую любовницу. С милой,
застенчивой улыбкой она протянула ему альбом. Господин Меркулов раскрыл его и
вздрогнул. На первой фотографии была запечатлена жаркая постельная сцена,
участниками которой являлись он и Беата.
— Ты явилась меня шантажировать! — вскипел
бизнесмен.
— Ну как ты мог такое подумать! — воскликнула
бывшая любовница. — Хотя поговаривают, что твоя жена очень ревнива, а
основная доля в фирме, хозяином которой ты считаешься, принадлежит ее отцу. Но
мне ничего не надо, знаешь, я вполне обеспечиваю себя и нашего ребенка.
— Кого? — совершенно обалдел Володя, не ожидавший
подобного поворота событий.
Беата, по-прежнему улыбаясь, вылила на голову мужчины ушат
невероятной информации. Якобы через несколько недель после их расставания она
поняла, что беременна. Аборт она делать не стала и спустя определенный срок
произвела на свет девочку, назвала ее Лизой.
— Я все это время считала, что никакой отец моему
ребенку не нужен, — журчала Беата, — но вчера, встретив тебя в
фитнес-клубе, поняла: не следует утаивать такую информацию. Мужчина должен
знать, что стал отцом. Да ты полистай альбомчик, там много фотографий Лизочки,
честно говоря, она до безобразия на тебя похожа! Даже нос морщит прямо как ты.
Меркулов, ошарашенный сообщением, покорно принялся
рассматривать снимки. Когда через пару минут он поднял глаза, кресло напротив
стола оказалось пустым. Хитрая Беата исчезла, оставив Володю с кучей
невыясненных вопросов. На столе только осталась лежать бумажка с короткой
фразой: «Звони, если понадоблюсь, у меня теперь новая квартира».
