Горим возрадовался и нарек то высокое место Пролга, что
значит «Святое место». Потом он спустился с горы и вернулся в долину, чтобы
привести свой народ к богу. Но они не узнали его, поскольку руки Ала,
коснувшись, лишили его всех красок, тело Горима и волосы сделались белы, как
только что выпавший снег. Народ в страхе отгонял его камнями.
Горим воззвал к Алу:
— О бог мой, прикосновение твое преобразило меня, и
народ меня не узнает.
Ал воздел руку, и народ стал таким же бесцветным, как Горим.
И дух по имени Ал сказал им громогласно:
— Внемлите словам своего бога. Это тот, кого вы звали
Горимом, и он настоял, чтобы я сделал вас своим народом, смотрел за вами,
заботился о вас и был вашим богом навеки. Потому будете вы называться
АЛ-ГО-сами в память обо мне и в знак его святости. Делайте, что он повелит, идите,
куда он скажет. Тех же, кто не послушает его, я отрину прочь, они погибнут, и
не будет их больше.
Горим повелел народу взять свое добро, скот и идти за ним в
горы. Но старейшины не поверили ни ему, ни голосу Ала. Они насмехались над
Горимом, говоря:
— Если ты и впрямь слуга бога Ала, сотвори чудо во
свидетельство этого. Горим ответил:
— Вы видите свои кожу и волосы. Разве для вас мало
этого чуда?
Они смутились и ушли, но скоро вернулись и сказали:
— Это сталось с нами из-за болезни, которую ты принес
из какого-то нечистого места. Это не знак божьего благоволения.
Горим воздел руки, и создания, питавшие его, вышли к нему,
как овцы к пастуху. Старейшины испугались и ненадолго ушли, но вскоре опять
вернулись и сказали:
— Эти создания ужасны и отвратительны. Ты — демон,
посланный, чтобы заманить народ к погибели, а не слуга великого бога Ала. Мы
по-прежнему не видим знаков его благоволения.
Тогда Горим устал от них. Он зычно вскричал:
— Я говорю народу, что они слышали голос Ала. Я многое
претерпел ради вас. Теперь я возвращаюсь на Пролгу, Святое место. Пусть, кто
хочет, следует за мной; кто не хочет, пусть остается. — Он повернулся и
пошел к горам.
Немногие люди пошли за ним, большая же часть осталась,
понося Горима и тех, кто пошел с ним.
— Где же чудеса, подтверждающие благоволение Ала? Мы не
послушали Горима и не пошли за ним, и вот — мы не погибли.
Тогда Горим взглянул на них в великой печали и в последний
раз сказал:
— Вы требовали от меня чудес. Зрите же это чудо. Как
сказал вам голос Ала, вы погибнете, подобно отсеченной от дерева ветви. Верно
говорю, с этого дня вы погибли. — И он повел тех немногих, что пошли за
ним, в горы и дальше к месту, называемому Пролгой.
Множество народу насмехалось над ним, позже они вернулись в
свои шатры и потешались над безумием тех, кто пошел за Горимом. Год они
смеялись, после же перестали смеяться, ибо женщины их сделались бесплодны и не
рожали больше детей. Народ со временем весь вымер.
Те, кто пошли за Горимом, пришли с ним на Пролгу. Здесь они
основали город. Дух по имени Ал был с ними, и они жили в мире с теми
созданиями, которые питали Горима. Горим прожил во много раз дольше, чем живет
обычный человек, и после него каждый верховный жрец Ала звался Горим и
отличался долголетием. Тысячу лет благоденствовали они под покровительством Ала
и думали, что так будет всегда.
Но злой бог Торак похитил Око, сделанное богом Олдуром, и
началась война богов. Торак хотел использовать Око, чтобы разрушить землю и
низринуть её в море, и Око ужасно опалило его. И он бежал в Маллорию.
Земля обезумела от ран, и создания, обитавшие в мире с
людьми Алголанда, тоже обезумели. Они восстали на народ Ала, и рушили города, и
убивали людей, так что тех осталось совсем мало.
Уцелевшие бежали на Пролгу — создания не посмели их
преследовать, страшась Алова гнева. Громко взывал и рыдал народ. Ал внял и
открыл им пещеры, что были под Пролгой. Народ спустился в священные пещеры Ала
и поселился в них.
Позже чародей Белгарат повел короля олорнов и его сына на
Маллорию, чтобы отнять у Торака Око. Когда Торак вздумал их преследовать, гнев
Ока отбросил его назад. Белгарат отдал Око первому королю Райве и сказал, что,
доколе один из его потомков владеет Оком, Запад в безопасности.
И олорны рассеялись и перешли к югу, в новые земли. И народы
других богов, растревоженные войной, захватили другие земли и нарекли их
диковинными именами. Но народ Ала оставался в пещерах Пролги и не имел дела с
чужаками. Ал защищал их и укрывал, так что никто даже не знал об этой их
обители. Век за веком народ Ала не обращал взор на внешний мир, даже когда мир
этот потрясло убийство последнего короля Райве и его семьи.
Но когда Торак во главе огромного войска пошел войной на
Запад через земли детей Ала, дух по имени Ал заговорил с Горимом. И Горим
тайно, ночью, вывел свой народ из пещер. Они напали на спящее войско и внесли
большую сумятицу. Войско Торака сильно ослабело и было разбито войсками Запада
в месте, называемом Во Мимбр.
Тогда Горим набрался смелости и пошел на совет с
победителями. Вернулся он с вестью, что Торак серьезно ранен. Последователь
злого бога Белзидар похитил и спрятал его тело, однако говорили, что Торак
будет лежать во сне, подобно смерти, доколе потомок Райве не воссядет на трон в
Райве — то есть вечно, ибо все знали, что род Райве пресекся.
Как ни потрясло Горима посещение внешнего мира, оно не
причинило ему вреда. Дети Ала благоденствовали под защитой своего бога, и жизнь
текла почти как прежде. Замечали только, что Горим меньше времени проводил за
изучением «Книги Алголанда» и больше рылся в ветхих пророческих свитках. Но от
того, кто выходил из пещер Алголанда в мир других людей, и следовало ожидать
некоторых странностей.
И вот как-то у входа в пещеры появился необычный старик,
желавший говорить с Горимом. Голос его обладал такой силой, что Горима позвали.
И впервые с тех пор, как народ укрылся в пещерах, туда впустили чужого. Горим
провел его в свои покои и много дней оставался с ним взаперти. В последующие
годы странный белобородый человек в изорванной одежде изредка приходил в
пещеры, и Горим всегда встречал его приветливо.
Один мальчик говорил даже, что к Гориму приходил большой
серый волк. Однако это, скорее всего, был болезненный бред, хотя мальчик ни за
что не отрекался от своих слов.
Народ оправдывал и принимал странности своего Горима. Годы
шли, и люди благодарили своего бога, зная, что они — избранный народ великого
бога Ала.
