– Где и когда?
Он назвал ресторан в центре города. Она предпочла бы позавтракать в его гостинице, но шансов не было. Ее отец любил быть на виду.
Она положила трубку, затем подняла ее снова, собираясь позвонить Бранту и сообщить ему, что появится только к вечеру. Кайе хотелось услышать его голос, это бы ее успокоило. Но она тут же передумала. Возможно, лучше не торопить события.
Брант тянулся к телефонной трубке уже, наверное, десятый раз, когда услышал мягкий звон подъехавшего лифта.
Он почувствовал огромное облегчение. Наверное, это наконец Кайя. Слава богу. Он уже успел съездить к ней домой, но никого там не застал. «Порша» тоже не было на стоянке перед домом. Это его обеспокоило.
Черт возьми, он потребует объяснений, решил он, рванувшись к дверям.
Его сердце замерло. А вдруг она встретила еще кого-то? Могло ли это случиться так скоро? Даже Джулии понадобилось больше времени, чтобы сбежать от него.
Со сведенным желудком он подошел к дверям… Но это была не Кайя. Это был Флинн Донован. Брант чертыхнулся.
– Так вот как ты встречаешь старых друзей, – поддразнил его Флинн.
Брант скривился.
– Прости. Это я не тебе.
Темные брови Флинна поднялись.
– Тогда кому?
– Не имеет значения.
Брант выдавил улыбку, пытаясь казаться беспечным, и подошел к окну. Он глядел вниз на улицу, надеясь увидеть там…
– В самом деле?
Его друг видел его насквозь, и это тоже не поднимало настроение Бранту.
– Что ты делаешь здесь, Флинн? – сказал он, жестом приглашая того сесть.
Но Флинн остался стоять.
– Я решил узнать, почему ты не приехал. Мы же собирались отмечать Рождество вместе.
Брант рассмеялся.
– Это было довольно трудно, если учесть, что ты был в Японии, а Дэмиан в Штатах.
– Я вернулся к Рождеству, а Дэмиан прилетает завтра. Но дело не в этом. Ты избегаешь нас?
Брант сел за стол.
– Я был занят.
– Мы все заняты.
– Я был очень занят. – Брант на ходу сочинял объяснение, которое могло бы удовлетворить Флинна. – Ты же помнишь, что с Филом произошел несчастный случай? – (Флинн кивнул.) – Он почти потерял нашего главного клиента. Я работал день и ночь, чтобы исправить положение.
Взгляд Флинна сказал, что он заглотил приманку.
– Я могу тебе чем-нибудь помочь?
– Благодарю, нет. Все под контролем, – сказал Брант, расслабляясь. Но тут же вздрогнул и бросил взгляд на дверь, услышав звук подъехавшего лифта.
– Ты какой-то нервный.
Брант пожал плечами.
– Я жду секретаршу Филиппа.
– Кайю Бентон?
Брант резко повернулся.
– Ты знаешь Кайю?
– Нет, но я видел ее пару раз вместе с Филом. Эффектная девица. Я бы не возражал с нею встретиться. Неудивительно, что Фил…
– Заткнись, Флинн!
На мгновение воцарилась тишина. Потом Флинн осторожно спросил:
– Что с тобою, Брант?
– Ничего.
– Да ладно, Брант, я ведь тебя знаю.
– Мы с Кайей любовники.
– Фил знает? – спросил Флинн, помолчав.
– Нет, но если даже узнает, ему все равно.
Брант вкратце рассказал другу все, что знал о мнимой помолвке Кайи и Фила.
– А к тебе она как относится? – не унимался Флинн.
– Откуда я знаю? – огрызнулся Брант.
– Так спроси ее. Не то не успеешь оглянуться, как ее у тебя уведут.
– Это угроза?
– Не будь дураком. Я просто говорю, что она очень красивая женщина и многие мужчины отдадут все, чтобы ее заполучить.
Мысль о том, что кто-то может «заполучить» Кайю, обожгла Бранта неожиданной болью.
– Подумай, – не унимался Флинн. – К ногам такой женщины, как она, мужчины готовы бросать состояния. А это значит роскошь, которую она и вообразить себе не могла. Большинство женщин не могут против этого устоять.
Брант злобно посмотрел на друга.
– С каких пор ты стал таким циничным?
Флинн усмехнулся.
– С тех пор, как заработал свой первый миллион.
В это время Кайя сидела напротив своего отца и поражалась, как ей могло прийти в голову, что эти два человека хоть в чем-то похожи. Единственное, что у них было общее, – это пол. Брант тоже был очень независимым человеком, но уж если он кого-то пускал в свою жизнь, то это навсегда. И его дети будут уверены, что нужны ему такими, какие они есть. Брант Мэттьюс не имел ничего общего с Ллойдом Бентоном. Слава богу.
Когда она наконец простилась со своим отцом, душа ее радовалась. Теперь Кайя еще больше оценила Бранта. И пусть он даже разобьет ей сердце, она любит достойного мужчину. Так что девушка едва не подскочила от радости, когда, вернувшись домой, увидела на парковке серый «мерседес». Кайя выскочила из машины и едва не побежала навстречу Бранту.
Но через пару шагов поняла, что что-то не так. Ее шаги замедлились. Нехорошее предчувствие скрутило ее внутренности в ледяной комок.
– Брант?
– Где ты была? – спросил он глухим голосом.
– Ч-что?
– Я заезжал к тебе два часа назад.
– Правда? – разочарованно переспросила Кайя.
Она предпочла бы провести это время с ним.
Его глаза холодно блеснули.
– Где ты была все это время?
Кайя напряглась. Если бы он спросил ее нормально, то получил бы нормальный ответ. Она не любила допросов. И не любила, когда на нее смотрели как на вещь.
– Я и не подозревала, что мне нужно твое разрешение, чтобы выйти из дома.
Брант впился в нее глазами.
– Если я не изменяю тебе, то, черт возьми, я хотел бы, чтобы и ты мне не изменяла.
Кайя задохнулась от возмущения.
– Изменяла? А при чем тут измены?
– Если тебе нечего скрывать, почему ты не хочешь говорить, где была?
– Это дело принципа, Брант. Я – не твоя кукла, которой ты можешь указывать, что делать и где бывать.
– Ты все еще не сказала мне, где была.
– И не собираюсь, – выпалила Кайя.
Она двинулась к дому, но тут почувствовала внезапно подступившую дурноту. Голова кружилась, и ей пришлось ухватиться за Бранта, чтобы не упасть.
– Кайя? – Его голос доносился будто издалека. – Что с тобой?
