Внизу оказался огромный зал, в очаге, выбитом прямо в полу,
горел яркий огонь, дым поднимался к отверстиям в сводчатой крыше, возвышающейся
даже над тем местом, где находился сейчас Гарион. Хотя сверху всё выглядело
по-другому, Гарион тут же узнал тронный зал короля Энхега и, присмотревшись,
заметил тучную фигуру короля Родара, стройный силуэт короля Чо-Хэга и
неизменного Хеттара, стоявшего рядом. На некотором расстоянии от остальных
находился король Фулрах, погружённый в беседу с господином Волком; тут же
присутствовала тётя Пол. Жена Бэйрека разговаривала с королевой Исленой,
недалеко от них Гарион увидел королеву Поренн и королеву Сайлар. Силк нервно
шагал взад-вперёд, поглядывая на двери, охраняемые десятком воинов. Гарион
облегчённо вздохнул. Наконец-то он в безопасности.
Он уже хотел окликнуть друзей, но тут тяжёлая дверь
распахнулась – появился король Энхег в кольчуге и с мечом, сопровождаемый
Бэйреком и Хранителем трона райвенов, удерживающими вырывающегося человека с
волосами цвета соломы, того самого, которого видел Гарион в лесу, когда
охотился на кабана.
– Дорого обойдётся тебе предательство, Джарвик, –
мрачно бросил через плечо Энхег, устремляясь к трону.
– Значит, всё кончено? – спросила тётя Пол.
– Уже скоро, Полгара, – ответил Энхег. – Мои люди
добивают последних наёмников Джарвика в дальних углах дворца. Конечно, не будь
мы предупреждены, дело могло бы обернуться совсем по-другому.
Гарион, уже открывший рот, чтобы закричать, решил подождать
ещё несколько минут и посмотреть, что произойдёт. Король Энхег сунул меч в
ножны и занял своё место на троне.
– Потолкуем немного, Джарвик, – сказал он, – перед тем
как сделать то, что должно быть сделано.
Светловолосый человек прекратил безнадёжную борьбу с
Бэйреком и почти столь же сильным Брендом.
– Мне нечего сказать, Энхег! – вызывающе прокричал он.
– Будь удача на моей стороне, я сейчас бы сидел на этом троне. Представился
случай рискнуть, вот и всё.
– Не совсем, – прервал Энхег. – Мне нужно знать всё.
Говори! Не то тебя заставят!
– Делай что хочешь, – оскалился Джарвик. – Я скорее
откушу собственный язык, чем скажу хоть слово.
– Посмотрим, – мрачно пробормотал Энхег.
– Не стоит, Энхег, это совсем необязательно, –
вмешалась тётя Пол, медленно подходя к пленнику. – Есть более лёгкий способ
убедить его.
– Всё равно буду молчать, – прошипел Джарвик. – Я воин
и не боюсь тебя, ведьма.
– Ты ещё больший глупец, чем я думал, граф Джарвик, –
покачал головой господин Волк. – Может, лучше мне за него взяться, Пол?
– Сама справлюсь, отец, – ответила она, всё ещё глядя
на Джарвика.
– Осторожно, – предупредил старик. – Иногда ты
перегибаешь палку. Здесь случай простой.
– Я знаю, что делаю, Старый Волк, – резко оборвала его
она и впилась взглядом в глаза Джарвика.
Гарион, забыв обо всём, затаил дыхание.
Граф Джарвик покрылся потом, отчаянно, но безуспешно пытаясь
отвести взгляд. Воля этой женщины завладела его душой, и собственных сил не
оставалось.
Джарвик затрясся и смертельно побледнел.
Полгара стояла абсолютно неподвижно, не шевелясь, но глаза
испепеляли его мозг.
И через несколько секунд раздался вопль. Потом Джарвик снова
страшно закричал и безвольно осел на руках держащих его людей.
– Убери это, – пролепетал он, дрожа как в лихорадке, –
я всё скажу, только убери это.
Силк, подобравшийся к трону Энхега, взглянул на Хеттара:
– Интересно, что он видел?
– Думаю, этого нам лучше не знать, – отозвался тот.
Королева Ислена напряжённо всматривалась в происходящее,
словно пыталась понять, каким образом удалось Полгаре проделать подобный фокус,
но, когда Джарвик начал кричать, в ужасе сморщилась и отвернулась – Прекрасно,
Джарвик, – приглушённым голосом заметил Энхег. – Теперь рассказывай подробно.
Мне нужно знать всё.
– Это началось с пустяков, – пробормотал Джарвик
дрожащим голосом. – Вроде бы никакого вреда никому не принесло.
– Ну конечно, как всегда, – заметил Бренд. Граф Джарвик
глубоко вздохнул, мельком взглянул на тётю Пол, снова вздрогнул и выпрямился.
– Два года назад я отплыл в Коту, в Драснию, и встретил
там недракского торговца по имени Грэшор. Он показался мне довольно неплохим
парнем, и, когда мы поближе узнали друг друга, Грэшор спросил, не заинтересуюсь
ли я одним прибыльным предприятием. Я ответил, что графу не пристало заниматься
делами как простому торговцу, но он настаивал. Грэшор объяснил, что боится
пиратов, живущих на островах в Чирекском заливе, а на корабль графа, где вся
команда вооружена, вряд ли нападут. Груз был совсем невелик – единственный
небольшой сундук. Думаю, там находились какие-то контрабандные драгоценности, которые
ему удалось провезти мимо бокторских таможенников в Дарину. Я сказал, что не
желаю ничего перевозить, но Грэшор открыл кошелёк и высыпал пригоршню золота,
червонного, как сейчас помню. Невозможно было оторвать от него глаз, а деньги…
ну кому они не нужны?!
Ну, я решил, что в этом нет ничего бесчестного, и доставил
его вместе с грузом в Дарину, где встретил его компаньона, мерга по имени
Эшарак.
Гарион вздрогнул и тут же услыхал тихий удивлённый свист
Силка, – Как мы условились, – продолжал Джарвик, – Эшарак заплатил мне столько
же, сколько Грэшор, и я возвратился домой с мешком золота. Эшарак объяснил, что
услуга, оказанная мной, велика, и если возникнет нужда в золоте, он с радостью
поможет мне заработать его. Теперь у меня оказалось столько денег, как никогда
в жизни, но почему-то хотелось ещё и ещё.
– Такова природа энгаракского золота, – заметил
господин Волк, – оно притягивает к себе всё новые сокровища, и человек не может
насытиться, требует всё больше и больше. Поэтому мерги так щедры. Эшарак покупал
не твои услуги, Джарвик, а твою душу.
Джарвик мрачно кивнул:
