— Порой ты бываешь до того умен, Кьюрик, что я просто
не знаю куда деваться, — печально проговорил Спархок и усмехнулся. —
И все же будет лучше, если остальные тоже спустятся сюда. А то вдруг за дверью
нас поджидает целая армия земохцев, что мы тогда вдвоем будем с ней
делать? — Спархок взобрался вверх по ступеням и кивком головы позвал за
собой ожидавших его там друзей, приложив при этом палец к губам, призывая всех
к тишине.
Они, придерживая доспехи и стараясь ступать как можно тише,
спустились по ступеням в комнату.
— Кьюрик обнаружил потайной механизм, — прошептал
Спархок. — Теперь мы должны быть готовы ко всему, ведь неизвестно, что
ожидает нас за этой дверью.
— Стена, кажется, не особо тяжелая, — заметил
Кьюрик. — Да и направляющие, по которым она двигается, вроде бы хорошо
смазаны. Поэтому, мы с Беритом вполне в силах вдвоем сдвинуть ее с места, а вы
уж будьте готовы ко всему, что бы нас не ожидало по ту сторону.
Телэн скользнул в угол, там, где передняя стена
соприкасалась с боковой.
— Вот что я вам скажу. Вы сначала отодвиньте стену лишь
настолько, чтобы приоткрылась маленькая щелка. Я загляну в нее, и если сильно
закричу, то задвигайте стену обратно.
Все только кивнули ему в ответ, крепко сжимая в руках
оружие.
Кьюрик и Берит потянули за железные кольца, и стена слегка
отъехала, образовав в углу небольшую щель.
— Ну что? — шепнул Кьюрик своему сыну.
— Никого там нет, — ответил Телэн. — Короткий
коридор с одним единственным факелом. Думаю, шагов двадцать в длину, а потом
сворачивает налево. А из-за поворота пробивается достаточно яркий свет.
— Ну хорошо, Берит, — сказал Кьюрик, —
отодвигаем стену до конца.
Стена медленно и плавно отъехала в сторону.
— Что ж, очень умно придумано, — в восхищении
проговорил Бевьер. — Кажется, лабиринт совсем никуда не ведет. А путь в
Храм проходит прямо над ним.
— Сначала еще нужно проверить — в Храме ли мы или снова
в Тронном Зале, — сказал Спархок. — И давайте постараемся идти как
можно тише.
Телэн умоляюще взглянул на Спархока, а потом перевел взгляд
на Кьюрика.
— Нет, Телэн. Сейчас даже забудь об этом, — грозно
произнес Кьюрик. — Слишком опасно. Так что оставайся позади нас с
Сефренией.
И они ступили в тускло освещенный коридор, что открылся им
за стеной.
— Что-то я совсем ничего не слышу, — прошептал
Келтэн Спархоку.
— Так те, кто прячется в засаде, и не шумят обычно,
Келтэн.
Там, где коридор резко поворачивал налево, они остановились.
Улэф снял со своей головы шлем и стремительным движением заглянул за угол и тут
же вернулся назад.
— Пустой, — коротко сказал он, — и кажется
шагов через десять-пятнадцать сворачивает направо.
Они свернули налево по коридору и тихим шагом двинулись
дальше до следующего поворота, где снова остановились. Улэф снова заглянул за
угол.
— Там что-то вроде алькова, — прошептал он. —
Сводчатый проход, ведущий в широкий хорошо освещенный коридор.
— Ты видел кого-нибудь? — спросил Кьюрик.
— Ни души.
— Возможно, это главный коридор, — пробормотал
Бевьер. — Те ступени, ведущие вверх из лабиринта, наверняка должны
находится неподалеку от его конца — неважно какого, того, что ведет в Тронный
Зал или того, что выводит прямо в Храм.
Они свернули за угол и добрались до сводчатого прохода, где
снова остановились.
— Хорошо, положим, это — главный коридор
лабиринта, — сказал Улэф. — Вон там, впереди, примерно шагов через
сто он сворачивает налево.
— Тогда надо посмотреть, что там за поворотом, —
решил Спархок. — Если Бевьер прав, то там может быть выход из лабиринта.
Сефрения, ты останешься здесь с Телэном, Бевьером и Беритом. Кьюрик, ты встань
на страже прохода. А все остальные отправятся со мной. — Он наклонился и
прошептал еще несколько слов Кьюрику. — Если что-то случится, забирай
Сефрению и остальных, возвращайтесь назад в комнату и снова задвиньте стену.
Кьюрик кивнул.
— Будьте там осторожны, Спархок, — тихо проговорил
он.
— И вы тоже, мой друг.
Четверо рыцарей вступили в широкий со сводчатыми потолками
коридор и крадучись двинулись вперед вдоль его стен. Келтэн замыкал шествие, то
и дело оборачиваясь и проверяя, что творится позади них. Когда они благополучно
добрались до поворота, Улэф снова повторил свой маневр, быстро заглянув за
угол. Когда же он обернулся к своим друзьям, лицо его было мрачным.
— Это следовало ожидать, — с раздражением произнес
он. — Там вход в Тронный Зал. Мы вернулись туда, откуда пришли.
— Там кто-нибудь есть? — спросил Тиниен.
— Возможно, но зачем беспокоить их. Давайте лучше
вернемся назад к ступеням, задвинем стену на место, и пускай все, кто находится
в Тонном Зале, сами развлекают себя.
Едва они собрались повернуть назад, как из бокового прохода,
что находился неподалеку от сводчатого прохода, изрыгая проклятия и рыча, что
дикий зверь, вывалился Адус, и с ним около дюжины земохских солдат. И тут же по
коридору эхом разнеслись тревожные возгласы и крики, доносившиеся уже из Тронного
Зала.
— Тиниен! Улэф! — крикнул Спархок. — Сдержите
тех, кто появится из Тронного зала! Келтэн, за мной! — И он, и его
светловолосый друг стремительно бросились к проходу, что охранял Кьюрик.
Адус был слишком ограниченным, чтобы быть непредсказуемым.
Он, ссутулившись и с безрассудным блеском в его свинячьих глазах, мчался
тяжелой поступью по каменным плитам коридора, уже намного опережая своих
солдат.
Они были слишком далеко, и Спархок это сразу же понял. Адус
был гораздо ближе к сводчатому проходу, чем они с Келтэном, и солдаты Земоха
уже преградили им путь туда. Спархок рубанул мечом по земохцу, сметая его со
своего пути.
— Кьюрик! — крикнул он. — Отступай назад!
Но было слишком поздно. Кьюрик уже вступил в бой с
обезьяноподобным Адусом. Его булава со свистом рассекала воздух, с силой
врезаясь в стальные доспехи противника. Но Адус, охваченный яростью и жаждой
крови, в безумии своем, казалось, совсем не чувствовал этих ужасных ударов. И
снова, и снова он со всем своим неистовством дикаря рубил боевым топором по
вовремя подставленному щиту Кьюрика.
