— Так я и думал, — с хохотом проговорил
Воргун. — Поскольку, как только я рассказал Элане о том, что происходит в
Чиреллосе, она тут же заявила, что ее армия тоже примет участие в сражении. Я
запретил ей, и все, чем она на это ответила — подергала меня за бакенбарды и
сказала: «Ладно, Воргун. Тогда я поеду в Чиреллос — отвезу тебя». Вот уж чего я
не позволю, так это дергать себя за бакенбарды. И я хотел было шлепнуть ее,
королева она или нет, но тут ко мне подлетела эта невообразимая особа. —
Воргун указал на женщину, которую Спархок узнал как Миртаи, тамульскую
великаншу, и его передернуло. — Никогда бы не поверил, что она может передвигаться
так быстро. Не успел я и глазом моргнуть, как она приставила мне кинжал к
горлу. Я еще раз попытался объяснить Элане, что у меня с лихвой хватает воинов,
чтобы защитить Чиреллос, но разве ее переспоришь? Так, в конце концов, мы все
вместе покинули Симмур и, соединившись с Дрегосом и Облером, отправились к
Священному Городу. А теперь, может кто-нибудь объяснит мне, что тут на самом
деле происходило?
— Обычные церковные дела, — сухо ответил ему
патриарх Эмбан. — Вы же знаете, как здесь обожают интриги. Мы боролись за
то, чтобы отложить собрание Курии, манипулировали голосами, похищали и
отыскивали патриархов и все в таком роде. И едва нам удалось оторвать грязные
лапы первосвященника Энниаса от трона Архипрелата, как тут объявился Мартэл и
осадил Священный город. Нам пришлось отойти за стены внутреннего города и
стоять до последнего. Ко вчерашнему дню наше положение было весьма плачевно.
— Энниаса еще не схватили? — осведомился Воргун.
— К сожалению, нет, ваше величество, — ответил
Долмант. — Незадолго до рассвета Мартэл ухитрился вытащить его из города.
— Жаль, — вздохнул Облер. — Значит, он еще
может вернуться и серьезно навредить архипрелатству?
— Пусть возвращается, ваша светлость. Будем рады видеть
его, — произнес Долмант с жестокой улыбкой на лице. — Уверен, вы
слышали, что идут разговоры о возможной связи Энниаса с Мартэлом и о
подозрениях, питаемых нами касательно их договора с Оттом. К счастью, теперь у
нас есть доказательства этого. Мы смогли поставить командующего личной охраной
Архипрелата в такое место, откуда он смог услышать разговор Энниаса и Мартэла.
Генерал соблюдает полный нейтралитет, и это всем известно. Если он доложит о
том, что слышал, Курии — Энниас будет отлучен от церкви — в самом лучшем для
него случае. — Долмант немного помолчал, а потом продолжил. —
Известно, что земохцы пересекли границу с Лэморкандом, пока расположившись на
востоке его, — и это часть договора между Оттом и Энниасом. Узнав о том,
что их планы в Чиреллосе рухнули, Отт двинет свои войска на запад. Нам
необходимо что-то предпринять.
— А куда направился Энниас? — спросила Элана,
гневно сверкнув глазами.
— Он и Мартэл, прихватив принцессу Ариссу и вашего
кузена Личеаса бегут под защиту к Отту, — ответил ей Спархок.
— Мы можем как-то помешать им? — грозно потребовала
она.
— Попробовать можно, ваше величество, — пожал
плечами рыцарь, — но без особой надежды на то.
— Мне он нужен, Спархок, — не отставала Элана.
— Простите, ваше величество, — вставил слово
Долмант, — но Энниас совершил преступление против Церкви, первыми получим
его мы.
— И засадите его в какой-нибудь дальний монастырь
молиться и петь гимны всю оставшуюся жизнь? — презрительно скривив губы,
спросила она. — В моих руках его ожидает совсем другая участь. И,
поверьте, если мне первой удастся захватить Энниаса, я не отдам его Церкви — по
крайней мере до тех пор, пока я сама с ним не закончу. А после этого вы сможете
получить то, что от него останется.
— Довольно, Элана, — резко осадил ее
Долмант. — Ты на пороге открытого неповиновении Церкви. На заходи слишком
далеко. На самом деле Энниаса ждет не монастырь. Его преступления по церковным
канонам требуют сожжения на костре. — Их глаза встретились, и Спархок
внутренне возликовал.
После таких слов патриарха Демоса молодая королева Элении
смущенно рассмеялась, несколько пристыженная.
— Простите меня, ваша светлость, — извинилась
Элана перед Долмантом. — Я говорила, не подумав. Так вы говорите
сожжением?
— Да, Элана, — ответил Долмант.
— Прошу, не сомневайтесь в том, что я подчинюсь нашей
святой матери — Церкви. И скорее умру, чем забуду свой долг.
— Церковь оценит твою покорность, дочь моя, —
спокойно проговорил патриарх Демоса.
Элана благочестиво всплеснула руками и послала ему улыбку,
полную поддельного раскаяния.
Долмант не мог не рассмеяться.
— Ты невоспитанная девчонка, Элана, — сказал он.
— Да, ваша светлость, — признала она. —
Возможно, это так и есть.
— Нет, это очень опасная особа, друзья мои, —
возразил Воргун сидящим рядом с ним патриархам. — Думаю, нам следует
хорошенько задуматься, как бы не оказаться на ее пути. Ну, ладно, что там
дальше?
Эмбан слегка сполз в кресле и сложил вместе кончики пальцев.
— Мы уже более менее договорились, что вопрос об архипрелатстве
должен быть разрешен как можно скорее. Ваше величество, это было еще до того,
как вы вошли в город. Какое время вам понадобится на все необходимые
приготовления, перед тем, как вы направитесь в Лэморканд?
— По меньшей мере, неделю, — мрачно ответил
Воргун, — может быть, две. Мои подразделения растянуты на полпути к
Арсиуму. Большей частью оставлены обозы. Придется ждать, пока не подтянется все
войско, чтобы не идти вразброд.
— Мы можем дать вам самое большее дней десять, —
сказал ему Долмант. — Организуетесь уже на марше.
— Так это не делается, ваша светлость, — возразил
Воргун.
— Но так будет на этот раз, ваше величество. Солдаты на
марше больше сидят и глазеют по сторонам, чем идут. Пусть это время будет
проведено с пользой.
— И пусть ваша армии встанет лагерем подальше от
Чиреллоса, — добавил патриарх Ортзел. — Большинство жителей покинули
город. И если ваши солдаты начнут расселяться по опустевшим домам, то будет
гораздо труднее собрать их, когда настанет время выступать.
