— А что же твоя верность? — сурово спросил
патриарх Ортзел.
— Верность, ваша светлость? — рассмеялся
Крегер. — Кому? Мартэлу? Лучше не смешите меня. Я работал на Мартэла
потому, что он хорошо платил. Но теперь вы можете предложить мне нечто более
ценное. Так что вы согласны с моим предложением?
— Пожалуй, ты повисишь немного на дыбе и поумеришь свои
запросы, — сказал ему Воргун.
— Я болен, король Воргун, — заметил Крегер. —
Да я никогда и не отличался хорошим здоровьем. Вы и вправду хотите сделать
ставку на мой последний вздох под вашими пытками?
— Оставь, Улэф, — сказал Долмант. — Дадим ему
то, чего он хочет.
— Вы умудренный и просветленный человек, ваша
светлость, — Крегер вдруг рассмеялся. — Простите за каламбур,
патриарх Долмант. Это вышло случайно, уверяю вас.
— Однако вот что я хочу тебе сказать, — продолжил
Долмант. — Мы вряд ли сможем отпустить тебя, пока не схватим твоего
бывшего хозяина. Ведь необходимо подтверждение тому, что ты говоришь.
— Прекрасно понимаю вас, ваша светлость, —
согласился Крегер. — Но никаких темниц. Мои легкие не слишком крепки, и я
избегаю сырости.
— Монастырь подойдет? — предложил Долмант.
— Подойдет, целиком и полностью, ваша светлость, —
если вы не позволите Спархоку ни на шаг приближаться к нему. Спархок бывает
непоследователен — а ему хотелось расправиться со мной еще с давних пор — так
ведь, Спархок?
— О, да, — спокойно ответил Спархок. — Но,
Крегер, я постараюсь удержаться от этого, пока не разделаюсь с Мартэлом. А вот
потом…
— Вполне справедливо, Спархок, — ответствовал
Крегер. — Если только ты дашь мне неделю форы, когда отправишься по мою
душу. Ну, так что вы решите? — обратился он ко всем присутствующим.
— Тиниен, — сказал магистр Дареллон, — выведи
его в коридор, пока мы все это обсудим.
Крегер поднялся на своих трясущихся ногах.
— Пойдемте, сэр рыцарь, — проговорил он
Тиниену. — И, пожалуй, вы тоже, Келтэн, — добавил он, — и не
забудьте прихватить с собой вина.
— Ну? — спросил король Воргун после того, как
затворилась дверь за пленником, удалявшимся со стражами по пятам.
— Сам по себе Крегер никакой ценности не
представляет, — сказал Вэнион. — Может статься, ему известно очень
многое, что окажется весьма полезным для нас. Я бы предложил принять его
условия.
— Чертовски не хочется отдавать ему такую кучу
золота, — мрачно прорычал Воргун.
— Что касается Крегера, для него это плохой
подарок, — тихо сказала Сефрения. — Если вы дадите ему столько денег,
он сопьется до смерти за полгода.
— Ну, это на мой взгляд не такое уж суровое
наказание, — настаивал Воргун.
— Ты когда-нибудь видел человека, умирающего от
чрезмерного пьянства? — спросила его Сефрения.
— Нет, не довелось.
— Жаль, это пошло бы тебе на пользу.
— Так мы решили? — спросил Долмант, оглядев всех
присутствующих в кабинете. — Дадим этой подвальной крысе то, о чем он
просит и отправим в монастырь до тех пор, пока не разберемся с Мартэлом?
— Хорошо, — нехотя проговорил Воргун. —
Приведите его, и давайте закончим с этим.
Спархок подошел к двери и распахнул ее. Рядом с Тиниеном
стоял и беседовал некто бритоголовый.
— Кринг? — с удивлением произнес Спархок, узнав
Доми из отряда всадников с востока Пелосии. — Это ты?
— О, Спархок, — сказал Кринг. — Рад тебя
снова видеть. Я только что поделился с Тиниеном своими новостями. Вы слышали,
что земохцы собрали свои силы в восточном Лэморканде?
— Да, это нам известно, и мы собирались что-нибудь
предпринять.
— Послушай меня. Я уходил вместе с армией короля
Талесии, и один из моих людей в арьергарде нашел меня здесь. Так вот, когда
будете что-то решать, не уделяйте все внимание Лэморканду. Земохцы
мародерствуют и в восточной Пелосии. Мои соплеменники собирают уши пачками. Я
подумал, что лучше вам будет знать об этом.
— Мы у тебя в долгу, Доми, — сказал Спархок. —
Может быть, ты покажешь Тиниену, где вы встали лагерям? Мы тут все пока заняты
королями Эозии, но как только освободимся, тут же нанесем вам ответный визит.
— Что ж, тогда я отправляюсь и буду готовиться к вашему
приходу, сэр рыцарь, — пообещал Кринг. — Мы отведаем соли и вдоволь
наговоримся.
— Конечно, дружище, — кивнул ему Спархок.
Тиниен последовал за Крингом по коридору, а Спархок и Келтэн
повели Крегера обратно в кабинет сэра Нэшана.
— Ну, что ж, Крегер, — жестко проговорил патриарх
Долмант. — Мы согласны на твои условия, если ты согласишься на заключение
в монастыре до тех пор, пока мы не сможем тебя выпустить без ущерба для себя.
— Конечно, ваша светлость, — быстро согласился
Крегер. — Мне в любом случае необходим отдых. Мартэл заставил меня носиться
по всей Эозии. Последний год я только и делал, что без устали занимался этим.
Так что вы хотите услышать от меня в первую очередь?
— Когда первосвященник Симмура впервые связался с
Оттом?
Крегер откинулся на спинку кресла, положил ногу на ногу и задумчиво
глотнул вина.
— Как я понимаю, — проговорил он, — все
началось почти сразу после того, как заболел старый патриарх Симмура и Энниас
принял на себя его обязанности в соборе. С тех пор все его помыслы были
устремлены на то, как бы загрести побольше власти в свои руки. Он хотел выдать
замуж свою потаскушку за ее братца, чтобы через нее править Эленией. Когда же
он вошел во вкус и той власти, которую может дать человеку Церковь, он пошел в
своих помыслах дальше. Но Энниас — человек с трезвым рассудком, и он понимал,
что не все вокруг так уж его обожают.
— Слишком мягко сказано, — пробормотал Комьер.
