— О, да, — рассмеялся Кьюрик. — За мной во
сне что-то гналось, и я бежал на берег, чтобы сесть на корабль и спастись. Но
вот незадача — кто-то все время отодвигал море. Хочешь позавтракать, или
сначала вымоешься, и я тебя побрею?
— Я сам могу побриться.
— Сомневаюсь. Вытяни-ка руку.
Спархок вытянул вперед правую руку. Она заметно дрожала.
— Да, сегодня тебе точно не стоит бриться самому,
милорд. Пусть это будет мой свадебный подарок королеве. Я не позволю тебе
отправиться к ней в постель в первую брачную ночь с изрезанным лицом.
— Какое сейчас время?
— Где-то полчаса до рассвета. Вставай, Спархок. Впереди
целый день. Да, кстати, Элана прислала тебе подарок. Его принесли вчера поздно
вечером, когда ты уже спал.
— Ты должен был меня разбудить.
— Зачем? Ты все равно не можешь носить ее в постели.
— Что ты имеешь в виду?
— Твою корону, милорд.
— Мою что?
— Корону. Ну, шляпу такую. Однако от непогоды она вряд
ли защитит.
— И о чем только думает эта девчонка?
— О своей ненаглядной собственности, милорд. Ты —
принц-консорт — или будешь им к вечеру. Да ты не вредничай, это не такая уж
плохая корона — если можно так выразиться. Золото, драгоценные камни и все
такое…
— Где она ее взяла?
— Она заказала ее, когда ты уехал из Симмура, и
привезла сюда с собой — так рыбаки всегда носят леску с крючком в каком-нибудь
из своих карманов. Думаю, твоя подруга хотела быть во всеоружии, если
подвернется какая оказия. Ты знаешь, она хочет, чтобы я нес эту штуку на
бархатной подушечке на сегодняшней церемонии. И как только вас обвенчают, она
тут же водрузит тебе ее на голову.
— Какая глупость… — фыркнул Спархок, спуская ноги с
кровати.
— Может и так, но пойми, что женщины смотрят на мир
совсем не так, как мы. И, представь себе, это делает жизнь гораздо интересней.
Так что сначала? Будешь завтракать или мыться?
Этим утром они собрались в замке, поскольку в Базилике все
еще царила суета, Долмант переиначивал все на свой лад, и духовенство
расползалось, как муравьи из разрушенного муравейника. Огромный патриарх
Бергстен, все еще в кольчуге и рогатом шлеме, поставил свой боевой топор в
угол.
— Где Эмбан? — спросил его король Воргун. — И
Ортзел?
— Они заняты с Долмантом, — ответил
Бергстен. — Сарати решил основательно заняться наведением порядка в
Базилике. Эмбан составляет список всех неблагонадежных церковников, и вскоре во
многих монастырях прибудет обитателей.
— А Макова? — спросил Тиниен.
— Он отправился одним из первых.
— А кто теперь председательствует вместо него? —
поинтересовался король Дрегос.
— Как кто? Эмбан, конечно. А Ортзел теперь новый глава
духовной семинарии. Возможно, это подходит ему больше всего.
— А ты? — спросил его Воргун.
— Сарати дал мне довольно оригинальное
назначение, — ответил Бергстен. — Мы еще не придумали, как это
назвать. — Он сурово посмотрел на магистров.
— Между Воинствующими Орденами существует с давних пор
одно разногласие, — сказал он им. — Сарати потребовал, чтобы я
положил этому конец. — Его густые брови угрожающе сошлись на
переносице. — Я думаю мы понимаем друг друга.
Магистры нервно переглянулись.
— Ну, — продолжил Бергстен. — Вы что-нибудь
уже решили?
— Мы все еще спорим об этом, ваша светлость, —
ответил Вэнион. Лицо Вэниона было почему-то серым этим утром, и он выглядел
несколько больным и усталым. Спархок иной раз забывал, что Вэнион был намного
старше, чем казался. — Спархок все еще носится с этой самоубийственной
идеей, а мы не можем предложить ничего другого более убедительного. Завтра
утром мы собираемся отправить рыцарей Храма в Лэморканд, чтобы занять там
некоторые из крепостей, а остальная армия выступит за ними, как только
соберется.
Бергстен кивнул.
— А ты, Спархок, что именно собираешься делать?
— Я думаю, пойду, убью Азеша, Мартэла Отта и Энниаса и
вернусь домой, ваша светлость.
— Очень смешно, — сухо произнес Бергстен. — Мне
необходимо будет доложить об этом Сарати, так что, будь добр, расскажи все в
подробностях.
— Да, ваша светлость. Мне кажется, что все согласились
с тем, что у нас нет особого шанса догнать Мартэла до того, как он со своими
спутниками доберется в Земох. У него три дня форы — считая сегодняшний день.
Мартэл не слишком бережет лошадей, и, думаю, у него весьма небезосновательное
желание держаться от нас подальше.
— Ты собираешься последовать за ним или отправиться к
границе Земоха?
Спархок откинулся на спинку кресла.
— Это наше слабое место, ваша светлость, — сказал
он. — Конечно, мне бы очень хотелось поймать Мартэла, но я не собираюсь
дать волю своим чувствам и позволить отвлечь меня с моего пути. Моя главная
цель — добраться до города Земоха до того, как в центральном Лэморканде
развернутся основные боевые действия. Крегер сказал, что Мартэл собирается идти
на север, а потом повернуть к Земоху через Пелосию. Я хочу проделать примерно
то же самое, так что я последую за ним — но лишь до определенного момента. Я не
собираюсь тратить время на погоню за Мартэлом по всей северной Пелосии. Если он
решит там пошататься, я просто отправлюсь прямо в Земох. Я достаточно много
играл в игры Мартэла с тех пор, как вернулся из Рендора. Думаю, с меня хватит.
— А как быть со всеми этими земохцами в восточной
Пелосии?
— Тут-то и появлюсь я, ваша светлость, — с важным
видом проговорил Кринг. — Среди скал есть проход внутрь страны. Земохцам,
похоже, ничего о нем неизвестно. Но мои всадники и я пользовались им многие
годы. Каждый раз как в пограничье кончались уши… — Тут Кринг резко оборвал свою
речь и с опаской взглянул на короля Сороса. Король Пелосии однако был погружен
в молитвы и, казалось, не слышал его неосторожного признания.
— Вот, вроде бы и все, ваша светлость, — заключил
он. — Никто точно не знает, что происходит сейчас в Земохе, поэтому прибыв
туда, будем действовать по обстановке.
— Сколько вас? — спросил Бергстен.
— Как обычно, пять рыцарей, Кьюрик, Берит и Сефрения.
— А я? — запротестовал Телэн.
