ГЛАВА ПЕРВАЯ
Джемма Аллен вернулась! Стараясь взять себя в руки, Анджело Аполлонидес направился к женщине, предавшей его.
Ему сказали правду. Бывшая любовница появилась на его пляже, на его острове и теперь любовалась одним из его катамаранов. И Анджело необходимо выяснить, что происходит.
– Что ты здесь делаешь? – Анджело старался говорить спокойно. – Я думал, что больше никогда тебя не увижу. Особенно здесь, на Стратмосе.
Она испуганно обернулась и широко раскрыла светло-карие глаза. Стояла вторая неделя ноября, и вечера на Стратмосе становились все холоднее и холоднее. Морской ветер развевал темно-рыжие волосы Джеммы, и она убрала пряди с лица. Этого движения ей оказалось достаточно, чтобы успокоиться.
– Анджело? – невозмутимо протянула Джемма. – Как поживаешь?
– Брось свои шутки! Тебе хватило наглости появиться в «Пещере Посейдона». – Анджело сжал губы. – Когда мне сказали, что ты выступаешь в «Театре Электры», я не поверил своим ушам!
Она пожала плечами.
– Это свободный мир. Я могу работать, где хочу.
– Где угодно, кроме Стратмоса. Это мой мир, и здесь действуют мои правила. «Пещера Посейдона» не для тебя.
Этот остров был не просто его миром. Он был родным домом Анджело. Его мечта воплотилась в курорте «Пещера Посейдона». Анджело отсутствовал на острове месяц, а сегодня вернулся. И сразу узнал, что Джемма работает здесь уже больше недели.
– Хочешь, чтобы против тебя возбудили дело о незаконном увольнении?
Анджело замер. Его считали справедливым работодателем. Ему не нужны неприятности с законом – а у Джеммы прекрасный шанс добиться успеха, и он не должен об этом забывать. Анджело уставился на Джемму. За несколько лет разлуки она похорошела. Ее волосы стали длиннее и пушистее, глаза сверкали ярче, а ее губы… эти привлекательные алые губы сейчас произносили непокорные речи. Медленным взглядом он окинул ее стройную фигуру.
– По сравнению с экзотической танцовщицей певица – это, несомненно, шаг вверх, – усмехнулся Анджело.
– Прошло три года. Обстоятельства меняются, – пожала она плечами.
– Я не изменился. – Он подбоченился.
– Нет, ты нисколько не изменился, – согласилась она.
Анджело сузил глаза. Ему не понравился ее язвительный тон.
– Так что же тебе нужно, Джемма? Второй шанс?
На лице Джеммы промелькнула какая-то тень.
– Второй шанс? – усмехнулась она. – С тобой? Ты, должно быть, с ума сошел!
Анджело нахмурился. С каких это пор он перестал ее понимать?
– Почему ты здесь?
– Я здесь, чтобы работать… это свободный мир. – Она указала на синюю поверхность Эгейского моря. – Слишком хорошие деньги, чтобы отказаться от такой работы.
– А-а! Деньги.
– Нечего насмехаться над тем, что кто-то нуждается в деньгах. – Ее глаза сверкали. – То, что ты в двадцать лет унаследовал империю курортов на греческих островах, не дает тебе права смотреть на меня свысока.
Анджело рассердился. После их незабываемой последней встречи ее язык стал острым, как бритва.
– Я чертовски много работал, чтобы превратить сеть семейных отелей в курорты мирового класса. Именно благодаря этому ты и получала деньги, а теперь словно забыла.
– Не случайно все газеты писали, что ты так далек от нас, обыкновенных смертных, что мог бы жить на горе Олимп.
– Неужели ты веришь всей этой чуши? – Анджело вздрогнул при воспоминании о последних газетных статьях, где вовсю обсуждался его разрыв с Мелиной.
– Вот как? – Она подняла бровь. – Ты не тот плейбой, каким они тебя изображают? Ты не появляешься каждый месяц под руку с новой восходящей звездой или супермоделью?
Он свирепо посмотрел на нее.
– То, что о нас пишут в средствах массовой информации, выгодно и этим женщинам, и мне.
– Значит, все дело в шике? В том, чтобы создать иллюзию о богатых и знаменитых? И больше ничего?
Он сдвинул брови.
– Почему это так тебя интересует? Ищешь возможность вернуться в мою постель?
Она фыркнула.
– Ты мне больше не нужен!
Анджело скривил губы.
– С боссом нужно быть вежливой, детка! Три года назад ты не посмела бы так со мной разговаривать.
– Три года назад я была глупой маленькой гусыней.
Джемма взглянула на часы. Он заметил, что у нее на руках выступила гусиная кожа.
– Тебе холодно?
– Нет. – Она потерла руки, стараясь не встречаться с ним взглядом.
Он прикоснулся к ее руке, в том месте, где волоски встали дыбом. Осторожно. Кончиком пальца.
– Если тебе не холодно, тогда что это такое?
Она отшатнулась. Подняла на него глаза. В ее взгляде он заметил смущение… и нечто большее. Какое-то сильное, беспокойное чувство. Страх? Джемма шагнула в сторону.
– Извини. – Она улыбнулась, но выражение ее широко раскрытых глаз не изменилось. – Мне нужно идти. Скоро начнется шоу. Я должна приготовиться. Может быть, придешь посмотришь? – бросила ему Джемма через плечо.
Когда она проходила мимо Анджело, он ухватил ее за руку повыше локтя, пытаясь остановить.
Джема резко повернулась. Ее глаза изменились – из светло-карих стали темными, с оттенком хереса. Это и вправду был страх. Анджело внимательно посмотрел на нее.
И все-таки, зачем она приехала? Она намекала, что ей нужны деньги. Единственная ли это причина? Или она надеется раздуть погасшее пламя их романа?
– Дай мне пройти, – монотонным голосом произнесла Джемма. Она пристально посмотрела на его длинные, загорелые пальцы, и он убрал их с ее руки.
Джемма еще раз бросила взгляд на часы.
– Наверное, я должна сказать, что мне было приятно тебя повидать…
– Но это было бы ложью.
– Я этого не сказала. Ты вряд ли мог бы такое услышать из моих уст.
Ее уста. Анджело посмотрел на ее губы. Пухлые и соблазнительные. Внезапно его охватило желание. Он пошатнулся, сжал кулаки. Как он может желать Джемму Аллен? После всего, что она сделала?
Черт возьми, как он мог забыть, до чего она волнующа! Соблазнительные, чуть припухшие губы, холеное тело, облако рыжих волос… Анджело тихо сказал:
– Вместо экзотической танцовщицы – певица… Я хочу увидеть это превращение. Я буду на твоем шоу.
